「他们说，除非我们公开声明退出你的联盟，公开指责你是骗子，否则封锁永远不会解除。」
「但是我们不能退。」
「退了，匹兹堡的订单就没了，工人还是会闹事。」
「进也是死，退也是死。」
史密斯擡起头，看着里奥。
「里奥，你把我们害惨了。」
「我们是共和党人，沃伦是我们的参议员，他本该保护我们。」
「现在，他却在攻击我们。」
「我们扛不住了，真的扛不住了。」
房间里陷入了沉默。
这就是现实。
即便解决了金融工具的问题，行政壁垒依然存在。
沃伦利用他在共和党内部的绝对权威，把这两个市长逼到了绝境。
罗斯福的声音在他的脑海中响起。
「机会来了，里奥。」
「这是最好的时机。」
「既然他们在原来的阵营里已经没有了活路。」
「那就给他们指一条新的路。」
「罗恩，乔。」
里奥声音温和，却透着一股力量。
「你们刚才说，沃伦在攻击你们。」
「没错。」史密斯咬牙切齿，「那个老混蛋，为了他自己的连任，根本不管我们的死活。」
「那你们为什麽还要跟着他？」
里奥突然问道。
史密斯愣了一下。
「什麽意思？我是共和党人，我不跟着他跟谁？」
「党派？」
里奥笑了一声。
「罗恩，睁开眼睛看看吧。」
「当你的市民没饭吃的时候，党派给过你面包吗？」
「当你的市政厅被围攻的时候，党派派人来救过你吗？」
「沃伦切断了你们的资金，封锁了你们的道路，他把你们当成敌人来对待。」
「在他眼里，你们已经不是共和党的市长了，你们是必须被清洗的叛徒。」
「既然他在攻击你们。」
「你们为什麽还要死守着那面已经抛弃了你们的旗帜？」
史密斯和拜尔斯对视了一眼，眼神中满是迷茫。
这个华莱士，究竟在说什麽？
「那————那我们能怎麽办？」拜尔斯问道。
里奥走回办公桌前，靠在桌沿上，双手抱胸。
「你们说，沃伦是因为你们跟我合作才惩罚你们。」
「那如果，你们不再是他的下属呢？」
里奥盯着他们的眼睛。
「如果你们换一面旗帜呢？」
「换旗帜？」史密斯瞪大了眼睛，「你是说————」
「没错。」
里奥点了点头，语气平静。
「既然在共和党里你们没有生路。」
「不如来我们民主党吧。
里奥向前倾身，目光灼灼。
「想想看，现在是什麽时候？是中期选举的关键时刻。」
「如果在这个节骨眼上，两个重要的共和党市长突然宣布跳槽，宣布加入民主党，这会是什麽效果？」
「民主党全国委员会会为此疯狂，他们会把你们捧在手心里，把你们当成是良心发现的英雄，当成是共和党衰落的象徵。」
「所有的资源，所有的关注，所有的资金，都会像潮水一样向你们涌来。」
「你们不再是被遗弃的孤儿，你们将成为民主党的座上宾。」
里奥笑了，那笑容里透着一种掌控全局的自信。
「这是一笔稳赚不赔的买卖。」
「只要换一件衣服，你们就能从地狱，直接升上天堂。」
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