，何大水拿扳手一拧，不漏，又拧了一下，还是不漏，摆摆手：“行了。”
第三道题，巴刀鱼端着瓢站在水缸前面，想了半天。水缸里的水是从水厂主管道引过来的，主管道的水是从城南水库来的，水库的水是从上游清源河来的，清源河的源头在城北八十里外的清源山上，山上有一眼泉，泉眼连的是更深层的地下水脉，再往下就是水系地脉节点，何大水守了二十年的地方。
他把这一串说完，何大水盯着他看了五秒，忽然笑了。
“行，你小子有点意思。比上个月那个拿三倍价钱砸我的强多了。”
他转身进屋，抱出来一块拳头大的青蓝色石头，往巴刀鱼手里一搁。石头入手冰凉，但手心能感觉到一股柔和的脉动，跟心跳似的，一伸一缩。
“水心石，拿去。省着点用，别糟蹋了。”何大水拍了拍他肩膀，回头看了黄片姜一眼，“老黄，你找了个好徒弟。”
黄片姜哼了一声：“不是我徒弟，我就是个带路的。”
“你嘴硬。”
“我嘴不硬，牙硬。”
何大水笑了，摆摆手让他们走。临走前又想起什么，冲巴刀鱼喊了一句：“你那个水心石别搁铁盒里！铁克水，放木匣子，或者拿油纸包着揣兜里也行！”
巴刀鱼回头应了一声。出了水厂大门，黄片姜站定了，从围裙兜里掏出烟盒，发现空了，把烟盒攥扁了扔进垃圾桶，然后看着巴刀鱼：“水系、火系、土系都齐了。金系和木系呢？”
“金系还没着落。木系我有个线索，城北苗圃有个老花匠，据说手里有一块‘木灵根’，但那人比何大水还怪，我还没去碰。”
黄片姜点点头：“苗圃那个我知道。他姓苗，叫苗满仓，种了一辈子花，脾气比何大水还臭。你去之前先想清楚，他考人比何大水狠多了。”
酸菜汤凑上来：“多狠？”
“去年有个玄厨协会的副会长去找他买木灵根，苗满仓让副会长在他苗圃里拔了一整天草，拔完了说‘不合格，草根没拔干净’，副会长当场把老花镜摔了。”
酸菜汤缩了缩脖子。
娃娃鱼忽然说：“苗爷爷现在心情还行，他刚浇完花，正在想‘今天中午吃啥’。”
四个人同时看她。
“你隔着这么远都能读到？”
“他离咱们这儿就二里地嘛，他嗓门大，想事情跟喊似的。”
黄片姜把空烟盒往兜里一揣：“那走吧，趁他想吃饭的时候去，吃饱了的人好说话。”
巴刀鱼跟在后头，一手攥着水心石，一手揣着半块火玉髓，兜里还有一颗地脉石。三块石头搁在一块儿，热的热、凉的凉、温的温，跟揣了个小火锅似的，还挺得劲。
手机在兜里震了一下，群里“东北乱炖仙人”又发了条语音：“小巴，木灵根那老头我认识！你跟他提我名字，好使！”
“蜀山菜刀王”：得了吧，你去年跟苗满仓下棋输了八盘，他记你一辈子。
“东北乱炖仙人”：我那是让着他！
“蜀山菜刀王”：你让他？你最后一把输急了要掀棋盘，苗满仓拿花铲拍你手背，拍得你嗷嗷叫。
“东北乱炖仙人”：……你能不能不提这事？
“九洲一号大厨”：哈哈哈哈哈哈我想起来了！老乱你手背肿了三天！
“东北乱炖仙人”退出了群聊。
“九洲一号大厨”邀请“东北乱炖仙人”加入了群聊。
巴刀鱼把手机收起来，叹了口气：“这些前辈，一个比一个不靠谱。”
黄片姜瞥了他一眼：“不靠谱归不靠谱，真出了事，他们哪个不帮你？”
巴刀鱼想了想，没说话，但嘴角往上翘了一下。
（本章完）