曹公公接过密信，递到御案前。
李驰展开一看，起初还算稳，看到后面，却是勃然大怒：
“混账！区区昭国，也敢跟朕谈条件！”
曹公公伏在地上，不敢吭声。
夏冰兰问：“昭国要什么？”
李驰把残信砸给她。
“他们说愿倾国出兵，助朕剿灭江辰。事成之后，要辽州！”
夏冰兰捡起信，扫了几行。
昭国用词倒客气。
什么“共扶大乾社稷”，什么“剪除北逆”，什么“永结盟好”。
可最后一条写得明白。
战后割辽州为酬。
夏冰兰心底冷笑。
你一个大乾皇帝，去找昭国人打江辰时，脸就已经丢完了。
别说是李氏王朝，放眼之前的历朝历代，也没有皇帝干过这种事。
但她嘴上还是柔声道：“陛下，昭国狼子野心，自然可恨。”
李驰咬牙：“朕若答应，死后如何见列祖列宗？辽州乃大乾疆土，岂能割给倭夷！”
夏冰兰道：“可若不答应，京城便要独自面对江辰七十万大军。陛下不妨先许他。等江辰败了，朝局安定，再与昭国计较。辽州远在北地，如今本就在江辰手中。陛下许出去的，不过是一张空文。”
李驰抬头。
这话，给了他台阶。
夏冰兰又道：“昭国出兵越多，折损越大。等他们和江辰拼过，哪还有力气索要辽州？到时陛下整顿兵马，再以大义压之，昭国也只能认。”
李驰来回走了几步。
他不蠢。
这法子未必稳。
可眼下，他没有别的牌。
“传旨，回昭国。”
李驰坐回龙椅，嗓音发哑。
“朕准了。只要他们发兵入境，助朕击败江辰，辽州便赐给昭国。此事，秘密进行。”
“是！”
曹公公应下。
夏冰兰垂眸，心中暗自叹息。
陛下，你是把最后一点遮羞布，也给扔了。
…………
与此同时，京城开始疯狂扩兵。
南方各州虽然大多装聋，可在帝王余威和官府旧制的推压下，李驰还是硬挤出了五万多人。
这些兵来得很散。
有府兵，有乡勇，有押粮差役，还有不少被临时塞进队伍的壮丁。
至于各州奏报里说的“后续兵马正在路上”，李驰已经懒得信。
他只在心里记账。
等打赢江辰，再一个个收拾。
京城周边更惨。
衙役拿着名册挨家挨户抓人。
十五岁以上，五十岁以下，能走路的都算兵源。
没刀？
发木棍。
没甲？
穿棉袄。
不会列阵？
到城头站着，总会吧。
兵部尚书看着新编名册，手都在抖。
“陛下，这些人未经操练，若真上了城墙，恐难堪用。”
李驰盯着他：“那你去替他们守？”
兵部尚书闭嘴。
禁军、京营、城防军、衙役、临时征来的民夫，再加南方送来的五万人。
东拼西凑，京城终于凑出二十万。
数目摆出来，李驰的胆气回了些。
二十万。
京城城墙高，护城河宽，粮仓还能撑一阵。
江辰兵多又如何？
攻城难，守城易。
只要守住。
等昭国大军登陆，再逼一逼南方援兵，再鼓动一下其他义军跟江辰争斗，局面未必不能翻。
李驰站在皇城城楼上，看着城下崭新的列队，喃喃道：
“朕还有京城，还有二十万兵。江辰想进来，没那么容易。”