成的旷野，绕过由龙骨堆砌而成的山峦。
石柱越来越稀疏，鳞片大地开始变得斑驳，露出下方灰白色的岩层。
头顶飞过的巨龙越来越少，最後只剩下寂静，和远处隐约传来的、如同心跳般的低沉嗡鸣。
终於，赫拉斯停下了脚步。
前方是一处开阔的空地。
地面是平整的灰白色岩石，光洁如镜，倒映着头顶那片青铜与白银交织的天穹。
空地中央，是一头巨龙。
不，那不是「一头」巨龙。
那是罗兰此生所见过的、最为庞大的存在。
他甚至无法看清那巨龙的完整轮廓，视野之中，只有一只龙首。
那只龙首便占据了整片空地，鳞片是深沉的灰白色，如同被岁月风化的古老岩石，边缘处泛着内敛的青铜光泽。
龙首低垂，双眼紧闭，呼吸缓慢而沉重，每一次吐息都带起一阵从旷野尽头涌来的风，吹得罗兰衣袍猎猎作响。
祂只是在那里，便足以让一切生灵屏息。
罗兰的呼吸微微停滞。
他见过神明。
在灵痕之殿的幻境中，在诸神黎明的战场上，在那些被历史遗忘的角落。
但没有一位能与眼前的存在相比。
祂不是坐在神座上俯瞰众生的君王，不是行走於凡间传播信仰的圣者，而是更加古老、更加本质的存在。
如同大地，如同天空，如同时间本身。
阿尔薇拉站在罗兰身後，低垂着头，不敢直视。
赫拉斯也收敛了方才的嬉笑，微微躬身，琥珀色的眼眸中满是敬意。
「艾欧————」
罗兰低声念出那个名字，声音轻得几乎被风吹散。
那只龙首依旧闭着眼，没有任何回应。
但罗兰能感觉到，有一股无形的力量正在注视着他，如同长辈注视晚辈般的温和。
「你终於来了。」
一道声音在罗兰心底响起，苍老而悠远，如同从亘古传来的钟鸣，在灵魂深处回荡。
罗兰擡起头，与那双缓缓睁开的眼眸对视。
那是一双琥珀色的竖瞳，深邃如渊，却透着一种历经无数岁月後的澄澈。
祂注视着罗兰，如同注视着一条从远方奔流而来的河流，一颗从夜空划过的流星。
「我等了你很久，罗兰。」
「您好————」
罗兰深吸一口气，竭力控制着有些颤抖的身体，微微躬身。
「伟大的龙神，艾欧。」
「哦——不必如此紧张。」
艾欧缓缓擡起头颅，顿时一阵强劲的风压扑面而来。
罗兰不得不调动体内的全部力量，双脚死死钉在地面上，才勉强维持住身形。
这位龙神眼眸转动，看到了罗兰身後的赫拉斯和阿尔薇拉，轻笑一声。
「倒是我有些唐突了。」
话音刚落，山岳般庞大的龙首开始被银白色的光芒笼罩。
不过瞬息之间。
一位年轻人站在罗兰面前。
他身量高挑，肩背宽阔，一头银白色的短发在无风中轻轻飘动，发丝间流转着细碎的青铜色光泽。
面容俊美得近乎不真实，五官如同被最精湛的工匠雕琢过，每一处线条都恰到好处。
琥珀色的眼眸深邃如渊，却透着一种历经无数岁月後的澄澈与温和。
穿着一件样式简洁的月白色长袍，腰间束着一条青铜色的皮带，赤足站在灰白色的岩石上，脚趾修长而有力。
罗兰微微一怔。
他原以为龙神的化身会是须发皆白的老者，如同赫拉斯那般，带着岁月沉淀的厚重。
却没想到，艾欧选择了这样一副年轻的躯壳。
「怎麽？很意外？」
艾欧看着他，嘴角微微上扬，那双琥珀色的眼眸中闪过一丝促狭。
「确实——有些没想到。」
罗兰如实回答。
艾欧轻笑一声，没有解释，只是转过头，看向赫拉斯。
「赫拉斯，你先带阿尔薇拉回去休息，她刚回来，需要时间适应。」
「是。」
赫拉斯微微躬身，转身看向阿尔薇拉。
「走吧，淘气包。」
阿尔薇拉擡起头，鎏金色的竖瞳在罗兰身上停留了一瞬，嘴唇翕动了一下，似乎想说什麽。
最终却只是轻轻点了点头，跟着赫拉斯转身离去。
两道身影一老一少，很快消失在那片由石柱构成的旷野深处。
空地中央，只剩下罗兰与艾欧。
风从旷野尽头吹来，拂过灰白色的岩石，发出低沉的呜咽。
艾欧收回目光，重新落在罗兰身上。
琥珀色的眼眸中，笑意渐渐收敛，取而代之的是一种难以名状的深邃。
「你带来了那只小松鼠。」
不是疑问，而是陈述。
罗兰点了点头，伸手探入囊袋，将仍在沉睡的松鼠乔小心翼翼捧了出来。
毛球蜷缩在
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