京城，东便门外，通惠河自南向北蜿蜒而来，还折了一道弯，使得此处，成了外城商户的集散之地。
城外，守城兵士裹着棉甲，望着排成长队的车马，口中忍不住嘟囔道：「今儿怎麽了？一眼望不到头，京城有这麽多生意给你们做吗？」
垂头看了眼递上来的路引，随手盖了个戳，丢还回去，道：「自金陵来的，拿好你的通关路引。」
「多谢官爷。」
少年递上了几个铜板，士兵不动声色地拢进袖中，面色稍缓，摆手让其入内。
而後转身呼唤，浩浩荡荡的一行人跟着进了城。
邹亨先寻了一间街角客栈歇脚，方一抬眼，便见得角落里父亲邹勋正坐在那饮茶，旁边还有一个皮肤晒得黝黑的汉子。
擦了擦眼睛，方才认出是他的大哥邹元，比半年前大不一样了。
当即脱掉了自己身上的笠帽，邹亨忙上前道：「父亲，大哥？」
对面两人也抬起头来，先是一惊，而後满脸喜色，拉着他在桌边坐下。
「亨儿，你也回来了？你三弟呢？」
邹亨搓了搓手，接下大哥递上的茶水，「金陵那边走不开人，他留在那头看摊子，今年年节不回来了。」「我带了从金陵捎来的土仪，回去给祖父和父亲尝尝。」
邹勋点了点头，上下又打量了一番，赞道：「有心了，真就应了宸哥儿说的话，你们年岁都大，正是该出去闯荡的时候。这大半年不见，都有长进了。」
话锋一转，又道：「你也收到宸哥儿的信了？」
邹亨点头，「收到了。」
「那备了多少银两？」
「金陵那头，不只做京城的生意，薛家兄妹打理之下，已经铺往广州十三行去了。」
「只是那信太急了，我是在半路上收到的，本就赶着入京，没准备太多现银，如今车上的是沿路换来的，三万两左右。」
邹勋略一沉吟道：「三万两倒也不少了，你大哥半年走了两趟商，总共赚了近一万两。」
邹亨惊讶道：「这麽多？」
邹元苦笑道：「多吗？刀剑舔血的买卖，一有不慎，便是整个车队赔了进去。」
「是我运气好，在当地救了个人，一路给我领道，没遇上太险的事。」
而後一转身，露出後背来，一条深深的刀疤显露面前，「不过也曾遇见过山匪，吃了一次亏。」「後来我在边塞见到了李翊大哥，他给寻了马市，才做得起来。」
邹勋拍着大儿子的肩头，「也不错了，你才刚起步，虽说背後有宸哥儿支持，但有些路还是得自己走。」
顿了顿，又说回自己，「眼下我这，还有矿场、冰房攒下的八千两银子，再算上你们两个，也有脸面能去见宸哥儿了。」
邹亨连连颔首，落下茶碗，道：「那我们快去吧？先按照信中所言，去内城丰字号等着宸哥儿，这城里风波不平，怕是已经对宸哥儿下手了。」
……
当林黛玉来到丰字号，还没进後堂，亭中便见薛宝钗迎在外面。
着了身貂绒鹤氅，拦住去路，俯身一礼，道：「李公子，您自去堂上吧，都在候着您了。」
林黛玉眨了眨眼，「宝姑娘不与我一道去？」
薛宝钗摇摇头，平静道：「若我在场，只怕大家更为拘谨，也不合时宜。等李公子与众人商议妥当，再到倒座厅来寻我便可，我在此处候着。」
「好。」
林黛玉抬头要走，又忙转身道：「宝姑娘，你还尚未说，那一个好消息和坏消息分别是什麽？」
薛宝钗驻足，道：「坏消息，公子来时应该都看见了，幕後之人终究还是对丰字号动了手。」「至於好消息，李公子一会推门便能见得。」
林黛玉听得云里雾里，却也不好再追问，推门进了堂中。
一进门，在场众人纷纷站起身来。
「宸哥儿！」
定睛一看，便发现在这里的是李宸的娘家兄弟们，林黛玉都见过的，还有小红站在一旁。
随着她步入其中，上座後，众人便表明来意。
舅舅邹勋率先开口道：「得了宸
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