皇子府，
三三两两的下人在府门前洒扫，正门紧闭，只一侧的耳门开着，供人进出。
沿青石板铺就的主路，径直来到中庭，暖阁里九皇子正斜倚在太师椅中，盖着貂皮毯子，闭目养神。
「殿下。」
下方入门一人，躬身禀报导：「眼下已做好了伪帐，京中各大商号也都通了气，不会与丰字号拆借银子。」
「万事俱备，只差您一声令下。」
九皇子手上一顿，脸上的赘肉微微动了动，嘴角勾勒出些许笑意，「好，做的不错，今日归去即刻动手。此事若成，本殿下重重有赏。」
「是。」
人一走，身旁陪侍的奴仆斟上热茶，谄媚道：「殿下，此番布下了天罗地网，只怕那李宸是在劫难逃了。」
「也是他得意了太久，拿了解元便不知天高地厚，竟公然冒犯起了殿下的威仪，谁人不知这京城里的银号，背後站着的都是殿下您呀。」
九皇子方端起茶盏，又重重搁下，冷冷道：「我堂堂大靖王朝九皇子，岂会跟他一个李宸置气？」
奴婢被唬了一跳，连忙跪伏在地，磕头如捣蒜，「是是是，殿下怎会自降身段与他计较，是小人错言了。」九皇子冷哼了一声，再揭开茶盖，刮着茶壁道：「薛家在江南抢了多少生意，本皇子懒得计较。可他们把手伸到京城来，还不知收敛，那就怪不得旁人了。」
旁边的师爷忍不住问道：「若是想为难丰字号，殿下只需让官府的人下去办事即可，何须这般大费周折？」
九皇子瞥了眼，悠悠道：「按日子算，八哥也该回来了。动用官府手段，与他临行前嘱咐的话不符，你是想让他回来责备我？」
师爷一凛，连忙低头拱手，「在下没有想到这一层。」
九皇子起身，踱步来到窗边，负手而立，心头暗忖，『他薛家也不看看这京城是什麽地方。能在此时大肆扩张，我正寻不到制裁他的机会呢。』
『若在京城脚下还要等八哥出手，我还有什麽脸面在此立足？』
面前花盆中，秋菊已是开败，有枯萎之相。
九皇子向下瞥了眼，当即将其攥在手里，碾碎後掷在地上。
周遭下人尽皆垂头嘘声。
……
丰字号，後堂，
薛宝钗摆弄着面前的绢人，眸眼发亮。再垂头看案前摊平的字条，出自李宸的笔迹，与她讲述着此物的用途。
「此物随精致糖点一同贩卖，或可促使人产生集齐十二个的念头，以此增添销量。至於如何起这个头，还需宝姐姐拿个主意。」
看过之後，薛宝钗心头宽松了不少。
「李公子的这个主意，当真是精妙绝伦。年节即便用糖，也得等下个月了，而且还是那一锤子的买卖。」
「往常於糖的需求便没那麽高了，但是想要集齐这全套的娃娃，肯定不能只买十二个，如此一来就会拉高销量，走薄利多销的路子。」
「其实丰字号眼下的状况，都无需薄利多销，只要能迅速回笼资金便是好的。」
「既然如此，那销售的渠道，还是要从上层上想办法。这一季的奶茶新品，便将这个当做伴手礼吧，用高门宅院里那些太太、小姐们来试探一下反响。」
「若是当真不错，再就扩大规模。」
心里拿定了主意，薛宝钗便立即吩咐下去。
重新靠在椅背，薛宝钗长舒了口气。
只是这种山雨欲来风满楼的感受，还让她一时难以静下心来。
略一沉吟，薛宝钗忽而念起近来每有危难之时，都会去到城外不远处的月华寺，与她心目中的大师妙玉闲聊。这一番，又需得走一趟了。
起身，薛宝钗再吩咐身旁莺儿道：「备车，出城一遭。」
……
月华寺的偏厢里，炭火烧得并不算旺。
薛宝钗坐在蒲团上，望着面前清茶上蒸腾的水汽出神。
忽而起了阵风，薛宝钗转眼看去，妙玉穿着一身海青衣走进来，在她对面坐下，合十一礼，「薛施主，近来可是又遇到了什麽所困之事？」
薛宝钗微微欠身，理了理发丝，便开口道：「近来生意不顺，有宵小意图谋取薛家的银
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