意识地摩挲起团扇的扇柄，内心略显不安。『我这般半路拦下李公子，若让林妹妹知道了，怕是不妥。可我实在想弄清楚，到底是怎麽回事。』
李宸斟了茶，双手送到她面前，含笑问道：「薛姑娘在想什麽？可是有心事？」
薛宝钗接过茶盏，颔首称谢，轻啜了一口，再抬头已经编排好了语言。
「没什麽，只是忽然想起上一次与李公子当面议事的时候了。」
李宸笑得坦然，「薛姑娘是说在荣国府那一次？那回谈得仓促，怕有外人看见，只简单说了几句。」
「不过如今也都算是办成了，江南生意如火如荼，漕帮也收拢了一股人马，足以为咱们的漕运保驾护航。」
「如今再回望，应当算是没有辜负薛姑娘吧？」
薛宝钗连连摆手。
「李公子这是说哪里话？您的心血，奴家都看在眼里。舍妹宝琴心性顽劣了些，能在李公子身边学着打理事务，将这一桩桩都处理得分明，已是难得。」
李宸微微摇头道：「这倒不值一提，宝琴姑娘还是蛮精明的，不逊色於你呢，令人惊讶。」
闻言，薛宝钗一怔，而後又垂下头来，低声呢喃，「哦，是吗？不逊色於我？」
李宸没听清，扬头问道：「薛姑娘，你刚说什麽？」「没，没说什麽。」
李宸饮了口茶，开口道：「薛姑娘在此等我，是不是帐目上遇到难处了？」
「我在江南支用了不少银子，怕是让你的周转有些吃紧，若有什麽难处，但说无妨。我们之间，不必隐瞒。」
闻言，薛宝钗内心松了口气，暗道。
『李公子对生意记得如此清楚，且处置得当，绝不像是林妹妹能做的。』
『而且糖庄上最要紧的那竹炭，也是李公子一手制造，是从遗失的古籍中寻得的残存技艺。』
『林妹妹除了经史典籍，从不看那些杂书，看来……应是我多心了。』
收拢心绪，薛宝钗盈盈一笑，揭下面纱，露出双靥梨涡，柔声道：「让李公子挂念了，生意上倒还撑得住。而且，林妹妹原本该分的那两成分成，她分文未取，所以帐目上并不十分困难。」
「倒是李公子在江南的那些举措，奴家心里明白，您是替薛家积攒名声，想洗脱这些年在外头的恶名。」
「丰字号旧时主营的生意，当铺、银庄，在京城里的都已是每况愈下。」
「更何况丰字号根基浅、人脉薄，也争不过那些老牌子。听说京城最大的当铺『聚宝坊』背後是九皇子，我们又如何相争？」
「李公子让薛家早早转向，是有远见的，那些银子，花得值。」李宸听她这般通情达理，心里倒生出几分愧疚。
「放心，我有分寸，生意上不会有大问题。」
顿了顿，李宸话锋一转，又问道：「我倒有一事想问，薛家除了当铺银庄，先前可还有什麽旁的营生？」
薛宝钗如实答道：「还有走商，从关外运药材、毛皮来京城，再运去江南售卖；再将江南的丝绸、茶叶、糖运往关外。」
「这一路耗时久远，一年顶多走两趟，不过每次收获尚可。只是近年主家的东西定价偏高，老主顾渐渐少了，先前薛蝌、宝琴他们兄妹，做的就是这些。」
李宸皱了皱眉，追问，「薛家虽已式微，在江南地面上也算有头有脸。竟有人比你们出价便宜、拿货还低的？没查过他们的底细，究竟是价格低，还是有别的缘故？」
薛宝钗一怔，蹙眉沉吟，「李公子所言极是，这一层……我先前倒是没想过，只当是技不如人。」
「薛家的事主要是母亲和那些老掌柜在操持，他们也没有深究，毕竟这本就不是长久能做的买卖，时局动荡得厉害，他们早早就想放弃了吧。」
李宸摇了摇头，「商路对外，不可轻视，可以先留心一二。」
两人将生意上的琐事议了一遍，便陷入长久的沉默。
薛宝钗静静喝着浓茶，心里却是七上八下。
『李公子记得我爱喝浓茶，他心里……是有我的吧？虽不及林妹妹，可我总想知道，他究竟如何看我。』又过了一盏茶的工夫，两人都没再开口。
李宸便起身道：「薛姑娘，时候不
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