，我的心里这麽不安呢？不会出什麽岔子吧……」
……
巡抚行馆，书房，
一张紫檀木长案摆在中央，其背後的墙面上，悬着一副大字，上书「清慎勤」，似是御赐而来。案头摆着几摞公文，靠墙立着一排书橱，经史典籍排列得整整齐齐，不沾尘埃。
便是与书橱相对的多宝阁里，也不见什麽珍物，唯有安徽巡抚徐长钦手中攥着一尊香炉，其中袅袅升腾着西域才有的异香。
眼下，其长子徐旭昌，正站在案下，面带焦急，拱手禀报导：「父亲，外面来了不少盐商，想要求见。」
徐长钦微微皱眉，摸索香炉的手指一停，头也不抬地回应道：「区区盐商，有什麽道理来见本官？本官岂是他们想见就能见的？」
「可是……」
徐长钦挥了挥手，语气淡然：「我知道你想说什麽。今日是林如海定的十日之限，不交盐税便要查帐。」
「可那是盐商的事，与我们何干？交多交少，让他们去求林如海。本官又不分管盐务，何必蹚这浑水？」
徐旭昌不甘心，又上前一步问询，「父亲，恕儿子愚钝。我们虽不必替盐商们出头，可这些年收了不少孝敬，总不能见死不救。」
「况且，他们若能拖住林大人，让他无暇旁顾，也是好事。」
「不然以林大人的脾性，定然会把手伸得很长。就像先前那次，当面质问父亲，让父亲下不来台。」
「不如眼下，我们拉盐商一把，让这事能继续纠缠下去。」
徐长钦抬起头，看了儿子一眼，缓缓吐出口气。「你说得不错。可你以为，林如海真敢动那些盐商？」
徐旭昌一愣，而後只是止不住的摇头。
徐长钦起身道：「他如今连官复原职的圣旨都没下来，操持国法，是名不正言不顺。」
「何况，满扬州都知道他被刺的事，盐商嫌疑最重。他若真动了手，你说是查帐，旁人眼里是什麽？」
徐旭昌迟疑道：「公器私用？」
徐长钦微微颔首。
徐旭昌再一沉吟，低声问道：「所以，父亲的意思是说……林大人在虚张声势？」
徐长钦微微颔首，「不错，你去告诉那些盐商，让他们安心等着，天塌不下来。」
「是。」
徐旭昌拱手道：「父亲高明，儿子这就去传话。」
话音未落，外面传来一道急促的脚步声。
一个皂隶当即出现在了门外，气喘吁吁道：「大人，出事了！林大人领着盐院的官吏和盐兵，去抄胡家了！」「什麽？」
父子俩皆是心头一惊，面色瞬间沉下来。
徐旭昌赶忙问道：「外面那些盐商呢？」
「都往胡家那边赶了，说是要看看究竟怎麽回事。」
……
胡家大院，
此园是扬州最有名的园林之一，为胡家几代人耗费巨财所建，占地数十亩，放眼望去，尽是青砖黛瓦，飞檐翘角，看不到尽头。
只是眼下，偌大的宅院所有外门，都被盐兵围了水泄不通。
而在盐兵之外，又是里三层外三层，看热闹的百姓。
林如海一身官袍，腰悬银印，立於门前，身後跟着两队盐院的文吏和盐兵，各立左右。
从身旁文吏手捧着的锦盘中，取出一道文书，林如海上前几步，站在门楣之下，高声与在场所有人宣读道：「胡家胡瑞，勾结官府，行贿受贿，买凶杀人，为祸乡里，囤货居奇，扰乱市场。」
林如海立时向前招手，高喝了声，「来人，查！」
随即，盐兵如潮水般涌入胡家大院。
不多时，院中便响起各种哀嚎，哭泣声，几个管事模样的人便被捆绑着带出了府邸。
被丢在地上时，浑身还在颤动，在林如海面前磕头认罪。
人群中渐渐也响起了议论声。
「林大人这是动真格的了……」
「胡家可是扬州数一数二的大盐商，说抄就抄了？」
「你忘了？林大人先前差点被他们害死，这岂能干休？」
躲藏在人群中的盐商各家主，脸色渐渐变绿……