她哪有那个脸皮再去？
但是当着妙玉的面，她也说不出口，只有含糊道：「先前林大人行动不便，只能躺在榻上，有人陪着说话、读书解闷，能让他宽慰些。」
「如今林大人已能下床走动了，无需人在身边照顾，我还去做什麽？」
妙玉狐疑地看了她一眼。
邢岫烟被她盯得心里发虚，微微往後靠了靠，躲开目光道：「你看什麽？」
妙玉微微摇头，「你最好是这样想的。」
转身往外走，到了门口，妙玉又驻足回头看了邢岫烟一眼，只见她脸上还残留着些许恍惚之色，与前几日有心事的模样如出一辙，甚至还更重了几分。
妙玉心头
便通晓了些许，忍不住叹了口气，心中腹诽道：「林公还说想让她们两个做朋友，互相有个照应呢。我看啊，这怕是已经结下梁了。」……
爆竹声中，
红绸被揭开，露出一块黑底金字的招牌。
丰和糖庄门前，早已围得水泄不通。
开业头一日，本就新鲜，更何况这铺子里商货的价格竟比市面上的便宜两成，便拢了一大批客人在门前排队。
店内，雪白的糖霜、晶亮的冰糖、各色蜜饯点心，看得人眼花缭乱。
忽而有妇人问道：「掌柜的，你这价钱这麽便宜，以後不会涨价吧？」
「不会不会！」
薛蝌站在柜台後，笑容满面地招呼着，「咱们丰和糖庄，童叟无欺，就这个价，只是现货有限，诸位乡亲要买可趁早些！」
「那先给我来二斤白糖。」
「好嘞！」
里头的买卖热火朝天，外头巷口角落里却是有几道鬼鬼祟祟的目光。几个穿着褐色短打麻衫的人，躲在阴影里，盯着眼前人头攒动的糖庄，窃窃私语着。
「开糖庄这麽大阵仗，先前怎麽一点风声都没听到？」
另一人接口道：「过了这条街就是咱家糖坊的铺面，这不是明摆着抢生意麽？」
「不行，得赶紧回去禀报老爷。」
正说着，一架青帷小车从巷口转了过来，悠悠停下。
车帘掀起一角，露出薛宝琴那张笑意盈盈的脸。
抬起袖子一摆，当即甩下些许碎银。
「今日开业，给你们也沾沾喜气。」
声音清脆动听，却是带着几分促狭说道：「盯了一上午了，寻个茶铺歇歇脚，喝喝茶。若是真喜欢里头的东西，进去买些也无妨，咱们糖庄，向来是欢迎所有人的。」
「当然来做工也行，待遇只高不低呢。」
那几个盯梢的小厮，捡起地上碎银，回头便逃。
薛宝琴看着他们的背影，勾了勾嘴角，放下车帘，便让车夫将车赶进了糖庄的後院。薛蝌刚应付完一波客人，正擦着汗，听得她进来，便忙迎过来。
「你怎麽来了？不是让你在房里好好待着麽？」
「头一日嘛。」
薛宝琴自寻了个靠椅坐下，托着腮看向薛蝌，含笑道：「我自然要来看看热哄，瞧瞧兄长有没有把李公子说的声势浩大，做到位。」
「我做得还不够？」
薛蝌忍不住皱眉，「单是礼炮就放了多少响，你既然来了，不会没听见吧？」
薛宝琴摇了摇头。
「兄长，李公子的意思，是要让咱们的对手，那些糖商都警觉起来。光放炮有什麽用，得让他们的耳目知道咱们的厉害才是。」
眨了眨眼，薛宝琴坏笑道：「所以我方才用银子砸了不少盯梢的，这些小厮回去一学舌，定会添油加醋，兄长是该谢谢我今日来了才对。」
随即又一抬手。
「作甚？」
「还我银子啊，刚刚丢的是我的银子，兄长不还我？」薛蝌愣了愣，随即无奈苦笑，摸向腰间荷包。
「多少两？」
「十两。」
「十两？」
薛蝌瞪眼道：「你没把他们砸死？」
薛宝琴一眨眼，吐了吐舌头。
「你这丫头……罢了，给你。」
……
扬州城南，胡家大院。
作为城中的江南园林，胡家宅邸占地颇广，亭台水榭，景色盎然，在外一眼望不尽的黛瓦白墙。
眼下，书房里正坐着三人。
上首的便是胡家当家人胡瑞，年过四旬，面容清臒
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