「到时候岂会只让琏二哥随行，定然会让一大家子都陪着，正好与江南的那些世交故旧多维系下情谊，林老爷的丧事也能大操大办。」
「如今怕是只能一切从简了。」
薛宝钗的苦笑，「你想的太简单了，事情没有那麽容易。」
史湘云翻了一眼，「便是什麽都做不到，还想打林姐姐的心思？他做不到，以後林姐姐自能遇到能做到的人！」
「这会子急着去读书，软弱之举，我倒要看看他能读出什麽名堂，来年乡试能不能中举！」
……国子监，正门，
今日是与李宸约定入监之日。
李守中领着几位司业、博士，早早便候在门前。
倒非他有意摆这排场，实是这些人闻风而动，皆想一睹这，连中小三元，京城勋贵案首的风采。
这可是本朝开国以来头一遭。
众人心下多少都存了些抢做座师、为日後仕途添一笔政绩的心思，与李守中的打算如出一辙。
李守中无可奈何，只得由着他们在门前聚作一处，已是自成一景。
望着天边，太阳愈发毒辣，有博士不由得排揎道：「祭酒大人，案首会不会不来了？」
「我亲自去府中请的，怎麽可能不来？莫要说这些丧气话。」
李守中
开口朗声，底气十足，可等说完了，也忍不住捻须沉吟，『已经过了约定的时辰了，难道出了什麽差错？』
心头亦有些不安。终於，街巷上传来一阵马蹄声，一架青帷小车停在了院门口。
众人精神一振，目光齐刷刷投去。
李守中更是堆起笑容，亲自上前，为来人打起轿帘。
「祭酒大人！怎敢劳动您亲自相迎？」
贾宝玉从车里钻了出来，见得如此局面，十分摸不着头脑。
李守中瞪大了眼，「怎麽是你？」
「为何不是我？老祖宗和老爷吩咐我今日来国子监报导呀。」
李守中挨下一口气来，实在没有心情跟贾宝玉置气。
贾宝玉见如此排场，只当是来迎自己的，顿时嬉笑开怀，朝众人团团作揖。
「学生贾宝玉，有劳各位恩师在此久候！今後定当在各位先生堂上用心进学，不负厚望。」
礼数十分周到。结果，却是无人理会。
贾宝玉却浑然不觉气氛异样，又问道：「祭酒大人，我们不进去麽？还等谁？」
正说着，又来了一个信使。
其人翻身下马，环顾左右，当即寻到了李守中，上前躬身，双手呈上一封信。
「祭酒大人，小的奉镇远侯府之命前来。我家公子行程有变，特留书呈上，请您过目。」
李守中心往下一沉，手臂都不由得微微颤抖。
最不想见到的局面，还真就发生了。
读完信件，李守中便得知，李宸竟是因疑心自己与贾家做交易，不愿被利用为筹码，便负气南下。
如今，李守中是肠子都悔青了，捶胸顿足，「是我眼拙，没看清贾家是怎麽一副光景，平白惹出这番误会。好好的一株苗子，竟就这麽拱手让人了，我……我办的好事啊！」
气得脑中晕眩，李守中呼吸都急促起来。
周遭司业和博士一并围了上来，忙问道：「祭酒大人，人呢？」
「不来了，去南边了！」「啊？不是您亲自去请的麽？」
众人目光便不由得又汇聚在了贾宝玉身上，看得他手脚无措。
竟是只请来这麽个货色了。
李守中一甩袖，悔恨暗忖，『好好一桩政绩，人情没落下，反倒恶了镇远侯府。镇远侯府可是有简在帝心之势头，不行，我得立刻修书给江南几位名儒故旧，让他们照应一二。』
『这个人情都已经卖了，不能让我竹篮打水一场空，只得到贾宝玉这麽个玩意。』
打定主意以後，李守中转身就走。
从贾宝玉身前经过，却也只瞪了他一眼。
「祭酒大人，祭酒大人！我……我跟哪位先生进学啊？」
贾宝玉急忙追问。
李守中头也不回。
「祭酒大人您别走啊。司业大人？司业大人也走？」
「博士，您也不管我吗？」最後那位博士，被贾宝玉攥住了衣袖，只得顿住脚，用力往回扯了扯，无奈道：「我还想再努力几年，不想名誉扫地，告老回乡呢。」
「你爱干什麽，就干什麽去吧。」