陛下，您这就想退位了？」
「退位这个词太重了，我现在还没到那一步，我只是想提前看看，後面这几年，该怎麽把路铺得平一点。」
皇帝把话说得很轻，但李维听得出来，这件事他至少想过不止一天。
「您跟威廉谈过吗？」
「没有，这件事，我第一个来找的你。」
李维沉默了一会儿，脑子里飞快地转起来。
女皇死了，伯蒂即位还不足半月，四个君主才刚刚在伦底纽姆见过面，现在路德维希陛下突然说想给威廉让位————
「为什麽是现在？」
「现在不正好吗？女皇走了，伦底纽姆换了个新主人，我看着伯蒂那小子站在灵柩前面，脑子里就忽然冒出来了一个念头————」
「我是不是也该让了。」
皇帝说完，轻轻吐出一口气。
「父亲也是突然将帝国交到我手上的，伯蒂那小子才当上皇帝，可我已经坐了很久了，但现在的我除了偶尔把你们叫回来开几场会，真还能给奥斯特多少东西？」
「陛下，您别这麽说。」
「我说的是实话，奥斯特这艘船，现在已经不需要一个天天掌舵的皇帝了，它要的是几个年轻人能稳稳当当地接着开下去。」
「————陛下的意思，是等威廉殿下的婚事定下来，就让位给他？」
「差不多，给他点时间准备，先把婚结了，等周围的人都通过去以後，再坐上去。」
「可事情没这麽简单吧？」
「我知道不简单，所以我才先跟你说————李维，真到了那一天，你会站在威廉身边吧？」
李维坐在长椅上，两只手不自觉地抓紧了自己的膝盖。
皇帝也不逼他，就这麽安安静静地坐在旁边。
风从头顶吹过去，把公园里的叶子卷得沙沙响。
李维知道，这个问题没那麽好回答。
可他现在最先想到的，却是路德维希为什麽要在这个节骨眼上说这些。
女皇死了。
旧时代少了最後一根柱子。
而这位自家陛下，怕是在那头灵柩上看见了自己将来的影子。
李维转过头，张了张嘴。
但他还是没说出个什麽所以然来了，最终只能苦笑一声。
「怎麽，这个问题很好笑吗？」
「不是，陛下，我是觉得您今天把我叫出来说这种事情，真是一点心理准备都不给————」
「我要是提前给你准备，你昨晚还能睡得着吗？」
「所以我才现在告诉你，人一累，脑子就慢，脑子一慢，我说什麽你都只能听一半。」
「陛下，您这算盘打得也太响了————」
「不然我为什麽专门带你出来走？在房间里说，你又得给我列一二三四五条。」
李维无奈地摇了摇头：「您就这麽怕我给您上政论课？」
「怕倒是不怕，就是烦。」
「那您今天还主动把我堵在这种地方？」
「这地方跑也跑不远，路又窄，你总不好意思把我一个人扔在长椅上，自己翻栏杆跑了吧？」
李维实在没辙了，只能叹气：「就一定要问这麽要命的问题？」
「怎麽，不能问？」
「能问，但您也得让我缓缓，我这一下子哪想得出什麽像样的回答————」
「那就慢慢想，今天不说也无所谓。」
路德维希把身子往後靠了靠，仰头看着头顶的树影。
「反正日子还长，我也没逼你。」
李维看了他一眼，又低下头，盯着自己脚下。
他们两个之间忽然就安静下来了。
「————陛下，我要是现在不说话，您是不是会觉得我这个女婿特别没用？」
「不至於，你以前哪次不是想清楚了才开口的？」
李维点点头，又沉默了几秒。
「————那我先说点已经想到的。」
路德维希轻轻抬了抬下巴，示意他继续。
「我觉得，您该再干五年到十年，再考虑退位。」
皇帝挑了挑眉：「五年到十年？」
「对，最好是等殿下四十岁之後，您再把这事情摆到台面上。」
「为什麽是四十岁？」
「四十岁，人最稳，心气也没那麽浮了，该看过的，该管过的，都碰过了，而且到那时候，下面几轮年轻的官员也已经起来了，枢密院不会只靠着那几位老人撑着。」
路德维希听完，若有所思。
李维则是继续讲道：「虽然您这几年已经把大部分事务都交给了殿下去办，枢密院也是他在盯着，可他毕竟还是皇太子，离真正坐上那个位置，还差一层，这一层看着薄，可一旦抽掉，很多东西都会跟着变。」
「你说的这层，是指我？」
「就是您，陛下。」
李维回答得没有半点犹豫。
「只要您还在，有些事就不一样，哪怕您不管事了，偶尔坐在那里签个字，见几个人，所有人都还能找到主心骨，可要是哪天您突然宣布不干了，哪怕殿下准备得再充分，外面的人也会慌。」
「哦，说起来，你现在就是在替威廉慌？」
「我替整个奥斯特慌。」
路德维希摇头一笑。
李维组织了一会儿措辞，又继续讲道：「而且，这事不是光看威廉殿下行不行，得看整个枢密院、军队、殖民地、还有各大区的人，他们有没有准备好，您这麽早就退了，很多原本还在暗处较劲的东西，全都会跑到明面上来。」
「可枢密院那边，威廉已经能压住了。」
「压得住和镇得稳是两回事，殿下能把会开完，能把文件批了，可真正到了要选边站的时候，他还不够老，您信不信，只要您不在，用不了半年，枢密院就会变成殿下和一群老狐狸的小型战场。」
「他早晚要打这一场的，早打晚打都是打。」
「可晚打，他手里多几年时间，多点人脉，多几件办成了的事，对面那些老家伙也会多几分忌惮。」
「你这说法，倒是和贝仑海姆以前劝我的差不多。」
路德维希说着，又笑了一声。
「所以陛下，您看，连宰相都这麽想，您就更不能现在退了。」
「我本来也没说现在，我只是先问问。」
「您这个问问，可吓死人了！」
「那说明你李维还知道怕，好事。」
李维苦笑：「我能不怕吗？奥托宰相之後，谁都知道，一个
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