充满了那种积极向上的分享感。
「我终於摆脱了扫烟囱这份没有技术含量的工作。
「我从清理物理灰尘的行业，成功转行去呼吸工厂的链金毒气。
「那是份体面的工作，因为薪水很高。
「每个月，我能领到一个奥姆，外加三块肥皂。
「你们绝对无法理解三块肥皂对一个七岁孩子的震撼。
「要知道，从现在开始，我每个周末，都可以把自己洗能看出皮肤原来的颜色！
「我和小夥伴们现在是个体面人了。
「当然，高薪水总是伴随着高风险。
「代价是，我看见的工友们肺部经常发出手风琴一样的美妙音乐。
「晚上睡觉的时候，在几十个人的大通铺上，到处都是这种呼哧…呼哧的交响乐。
「不过，我的工长是个非常乐观的人。
「他有一次在车间里，咳出了一块小肉块。
「然後他用脚把那块肉踢进了下水道，笑着告诉我们，他最近正好觉体重超标了，这种咳嗽也算减肥了。」
希尔薇娅念到这里，眉头紧紧地皱在了一起。
这算什麽乐观？
慢性自杀才对吧！
但在那会儿，这稀疏平常……
「我们那家工厂，是帝国军工产业链下游的一个小小环节。
「我们生产的东西，叫做【次级链金底火粉末】。
「那是给陆军一些特别武器配套用的引燃物。
「这份工作其实非常有趣，每天都充满了未知的惊喜。
「我们需要把从南方运来的低劣火蜥蜴血液提取物，和高浓度的酸性溶解液混合在一起。
「那会儿的链金设备，还没有现在那些大工厂里这麽先进。
「没有恒温的蒸汽调节阀，也没有精密的防爆刻度盘。
「我待的车间，只有一口口架在煤炭炉子上的铁锅。
「而我们通常需要拿着一根木棍，站在铁锅旁边不停地搅拌。
「这份工作对操作者的节奏感要求很高。
「如果搅拌太慢，火蜥蜴的血液就会在锅底沉淀，然後铁锅就会直接炸开。
「如果搅拌太快，液体就会溅出来。
「干过的应该都懂，那种酸性溶解液可以瞬间把手背上的皮肉烧穿，让你清楚地看到自己白色的骨头。
「我的前任，就是因为上夜班的时候打了个瞌睡，导致铁锅发生了小规模的爆炸。
「他的脑袋当场决定离开他的脖子，飞去天花板上散步了。
「正是因为他的果断离开，才为我腾出了这个宝贵的高薪岗位。
「为了保住我脖子上的脑袋，我学会了绝对的专注。
「我在搅拌的时候，即使旁边有人开枪，我也不会眨一下眼睛。
「那段时间，我的皮肤总是带着淡淡的萤光蓝。
「我曾经兴奋地以为自己要变成某种神的魔法生物了，但街头的老医生告诉我，那只是重金属中毒……
「不过没关系，这并不影响我每个月拿到那三块肥皂。
「而这是工厂教会我的第一课，专注和不怕死是一切成功的基础。」
希尔薇娅看着这段文字，感觉自己的呼吸都有些不顺畅了。
李维把每天在生死边缘徘徊的工厂工作，写像是一场有趣的职场挑战。
他甚至在感谢那个被炸掉脑袋的学徒给他腾出了位置。
就这样，把自己七岁时的经历摊开在全世界面前。
「他真的做到了……」
可露丽在一旁轻声说道。
「他把自己的伤疤挖出来给别人看。」
希尔薇娅叹了口气。
她接着往下念，文章的内容发生了一点变化。
「在这家工厂里，我遇到了一位天使。」
希尔薇娅念出这句话的时候，声音稍微停顿了一下。
天使？
「她是工厂幕後老板的小女儿。
「一位非常心善的小姐。
「她那年大概只有六岁，有着一头漂亮的头发，像个精致的瓷娃娃。」
希尔薇娅眼睛突然睁大了。
她立刻转过头，看了一眼站在旁边的可露丽。
可露丽察觉到了希尔薇娅的目光，她的脸颊突然升起了一层红晕，眼神开始不自然地躲闪。
希尔薇娅没有说话，而是带着浓厚的兴趣，继续看报纸上的文字。
「有一天，这位心善的小姐跟着她的父亲和哥哥来车间里视察。
「她穿着乾净的白裙子，站在车间门口，看着我们这些满脸脏污、拿着黑面包含着链金粉末一起往下咽的学徒工。
「一般的富家千金看到这种场面，肯定会吓哭出来，或者捂着鼻子跑掉。
「但这位心善的小姐没有。
「她不仅没有哭，反而冷静地让随从拿来了一块黑板和一支粉笔。
「然後，她当着我们的面，在黑板上列出了一长串复杂的算式。
「她向我们工厂的幕後老板证明了一个伟大的理论。
「她通过计算我们的体能消耗、黑面包的营养转化率，以及铁锅搅拌的摩擦系数，出了一个结论……
「如果每天给我们这些学徒工增加半个煮熟的土豆，我们每天的搅拌效率可以提升百分之十四点五。
「而增加这半个土豆的成本，摊到每个人头上，仅仅只有每个月五十个弗林。
「但是效率提升带来的底火粉末产量增加，每个人可以为工厂每个月多赚三百个弗林。
「并且，这还能让我们多活三年，从而节省了工厂重新招募和培训新学徒的时间成本。
「她用纯粹的数学，证明了仁慈是可以变现的。
「而且是一笔高回报的投资。
「她的父亲看着黑板上的数字，当场决定采纳这个伟大的建议。
「我当时站在铁锅旁边，看着黑板上那些我根本看不懂的数字，心里充满了对这位六岁女孩的敬畏。
「她那恐怖的数学天赋让我惊叹！
「这简直是资本界的天才！
「在视察结束的时候，这位心善的小姐在经过我身边时，『不小心』从口袋里掉下了一颗水果糖。
「在她父亲发现之前，我以极快的速度伸出手，在半空中完美地拦截了那颗糖，没有让它落到有毒的地面上。
「她看着我，我看着她。
「我们进行了一次非常愉快的眼神交流。
「那是我童年时期吃过的最甜的东西。
「所以我一直认为，即使在最冷酷的资本泥沼里，只要你掌握了数学规律，你也能散发出人性的光辉。」
希尔薇娅念到最後一段，直接停了下来。
她放下手里的报纸，转过身，直勾勾地看着可露丽。
房间里安静了几秒钟。
希尔薇娅的嘴角慢慢地勾起了一抹调侃的笑容。
「哎呀呀……」
希尔薇娅故意拖长了语调，声音里满是戏谑。
「一位六岁就能精准算出剩余价值心善小姐……」
希尔薇娅凑近了可露丽的脸，仔细端详着。
「可露丽，你说，这位小妹妹，跟你小时候是不是长很像啊？」
可露丽的脸现在已经红熟了。
「我……我只是在帮父亲算帐……」
可露丽越解释，头低越深。
「是啊，用数学来证明仁慈，顺便掉一颗糖。」
希尔薇娅笑着打趣。
她完全能想像出六岁的可露丽穿着白裙子，在黑板上认真算帐的样子。
也能想像出那个浑身沾满绿色毒粉的李维，在半空中接住那颗糖时的画面。
两个在不同位阶、不同轨迹上的人，在工厂里，发生的一次妙交集。
「你们两个在那么小的时候，发生过这麽多有趣的趣事……现在他还把这件事写到了报纸上，让全世界的人都看到了！」
希尔薇娅用手肘轻轻撞了一下可露丽的胳膊。
「这算不算是他在向你表白啊？」
「别取笑我了，希尔薇娅。」
可露丽有些不好意思地抬起头。
她真的没有想到，李维会把这件微不足道的小事写进这篇文章里。
在那段灰色记忆中，那颗糖和那次算术，成了他笔下为数不多的亮色。
可露丽走上前，从希尔薇娅的手里拿过了那份《帝国日报》。
「我来接着往下念吧。」
可露丽轻声说道。
她平复了一下自己的情绪，把视线落在了报纸的下一段。
文章的语气依然保持着那种乐观的陈述。
可露丽看了一眼标题。
「他终於写到他去念书的时候了……」
可露丽对希尔薇娅说道。
预科中学……
可露丽看着报纸，准备继续往下读下去。
……
阿尔比恩帝国，伦底纽姆东区。
廉价酒馆里，今天挤满了人。
平时，这些码头搬运工、纺织厂男工和机械厂的学徒们，这个时候应该都在大口灌着最便宜的劣质啤酒，或者为了某个站街女郎大声争吵。
但是今天，酒馆里虽然人多，热闹的气氛却与往日截然不同。
几百个浑身脏污的男人挤在一起，目光全都集中在酒馆中央的一张破木桌上。
木桌上站着穿着打补丁外套的年轻人。
他叫保罗，是附近印刷厂排字车间的工人，也是这里为数不多认识字，而且能把句子读通顺的人。
保罗带来了市区里正在转载疯买的报纸。
他刚刚念完了这篇文章的前面部分。
酒馆里夹杂着各种情绪的哄笑声。
「哈哈！我看奥斯特人过也没比我们多好！」
码头工人举着大号啤酒杯，大声笑道。
「就是！」
旁边的人立刻跟着附和。
「他们天天在报纸上吹牛，说奥斯特的陆军天下无敌，说他们的皇帝最伟大！结果呢？他们的小孩还不是跟我们这里的一样，要去钻黑乎乎的烟囱！」
「不仅钻烟囱，还要去吸链金毒气呢！那个什麽链金底火，听起来就让人短命！」
「所以说，天下乌鸦一般黑！我们在阿尔比恩给工厂主卖命，他们在奥斯特给工厂主卖命！大家都是一样！」
工人们的调侃声此起彼伏。
一直被阿尔比恩视为头号大敌的奥斯特帝国，底层人的生活和他们完全一样悲惨。
这种发现，让他们心里产生了平衡。
「那後来呢？」
一个年轻的学徒工踮起脚尖，着急地冲着桌子上的保罗喊道。
「他拿到那颗糖之後呢？」
「对啊对啊，别吵！别吵！继续看下去！赶紧看下面！他上学後，总该恋爱了吧？！」
另一个满头黄发的青年吹了个口哨，大声起哄。
年轻人都喜欢听这种故事。
在他们看来，一个穷小子和富家千金的相遇，接下来肯定是浪漫的爱情故事。
「我想应该是跟那个工厂幕後老板的千金？」
有人猜测道。
「算了吧，别做梦了！」
年纪大些的搬运工摇头。
「哼，依我看，他们的交集从读书开始就没了！人家是千金大小姐，出门坐马车！他算什麽？一个身上发绿光的穷小子！现实里哪有那麽多童话！」
「你这老头子真没意思！保罗，别理他！」
「别JB吵了！赶紧念下去！」
身材魁梧的工头拍了桌子，声响让周围的人都安静了下来。
「保罗，快点，别磨蹭！」
「好，我接着念……」
保罗咽了一口唾沫，把视线重新投向了手里的报纸。
「……十三、十四岁那年，我的人生迎来了一次转机。
「有一位好心人，或者是某位突然良心发现的资助人，他帮我解决了一笔学费。
「这让我以脱离工厂，进入了一所预科中学。」
酒馆里的工人们发出一阵惊叹。
「真好运啊！居然能去上中学？！」
「我们这里的预科中学，学费贵吓人！他运气真不错！」
在众人羡慕中，保罗没有停顿，继续往下念。
「但是，我的食宿费，依然是个巨大的天文数字。
「我必须自己解决每天的嘴巴和肚子的需求。
「在学校里，那些贵族和有钱人家的少爷们，他们每天坐在明亮的教室里学习魔法、优雅的诗歌。
「而我，我主修的课程是【生存经济学】」
保罗念到这个词的时候，稍微停顿了一下。
而底下的工人们也都竖起了耳朵。
「……我在这门学科上取了极高的造诣。
「我最大的学术成就是如何去切一块黑面包，让它在视觉上看起来像是没被人咬过，然後把它当成完好的午餐，再吃一遍。」
酒馆里沉默了一秒，随後爆发出一阵巨大的笑声。
「哈哈哈哈！这招我也会！」
瘦弱的工人拍着腿大笑。
「只要用刀子把咬过的牙印那一面切平，看起来就像是新买的一样！」
「这算什麽学术成就！这明明就是骗自己的肚子！」
「他不觉丢人，反而当成成就写出来，这人真是个怪胎！」
工人们一边笑，一边心里有些发酸。
因为他们每个人都知道，那是因为真的没有第二块面包可以吃了。
如果不把那块面包切平了假装是新的一顿饭，漫长的下午根本熬不过去。
保罗看着报纸，嘴角也带着一丝苦笑。
他继续念道：
「不仅如此，我还开展了早期的服务业。
「预科中学里有很多少爷，他们有很多零花钱，但他们非常讨厌写作业，也不喜欢自己擦皮鞋。
「我热爱这些少爷，他们就是金光闪闪的提款机。
「我狮子大开口，说只要掏出五十弗林，就能买断我一晚上的睡眠。
「同时，我会帮他们把历史作业写完美无缺，还会把他们的皮鞋擦比镜子还要亮。
「当他们把五十弗林扔到我手里的时候，那是我第一次领悟到，知识确实改变命运！」
酒馆里再次哄堂大笑。
「五十弗林买一晚上不睡觉！这买卖划算！」
「这小子真有商业头脑！如果是我，我也愿意去给那些少爷擦鞋！总比在码头扛麻袋轻松多了！」
「他说对，知识就是改变命运！他用代写作业换到了饭钱！这就是知识的力量！」
工人们被马伦勒玛这有些市侩的幽默逗乐了。
他们觉这个作者非常真实。
没有写自己怎麽在学校里刻苦读书改变世界，而是写了自己怎麽为了活下去去赚富人的钱。
保罗翻过一页报纸，继续往下看。
「在那些为了食宿费奔波的日子里，我拚尽全力接触真正的知识……
「同时
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