晚间。
冬宫的偏殿书房。
门被推开。
拉斯普钦走了进来，手里抱着厚厚的文件。
「消息带来了吗？」
「带来了，殿下。」
拉斯普钦把文件放在桌子上。
阿纳斯塔西娅拿起最上面的一份。
通过圣殿骑士团的内线渠道，阿纳斯塔西娅知了一些在合众国的报纸标题。
「合众国的大炮粉碎了灰色牲口！」
「我们在波斯湾挡住了老牌帝国！」
阿纳斯塔西娅看着这些标题，非但没有生气，还认为挺贴切的。
现在的国际局势，合众国在波斯湾的阿瓦士和大罗斯帝国对冲。
镜海，奥斯特和法兰克的舰队正在和阿尔比恩、合众国的舰队进行死亡对峙。
同时，合众国总统摩根的幕僚长要去奥斯特帝国进行访问了。
「他们在报纸上疯狂庆祝。」
拉斯普钦在一旁说道。
「这是正常的。」
阿纳斯塔西娅放下文件。
合众国国内现在绝对是极其骄傲的。
因为在合众国第一次在正规的堑壕战中，用大炮和榴霰弹硬生生挡住了大罗斯这个老牌陆军强国的死亡冲锋。
合众国的媒体在狂欢，他们认为合众国已经是真正的世界列强了。
「我们需要反驳他们的报纸吗？」
「绝对不要反驳。」
阿纳斯塔西娅摇了摇头。
「为什麽？」
「我们不仅不反驳，还要暗中纵容。」
阿纳斯塔西娅直接说出了自己的计划。
在他看来，合众国既然觉他们已经证明了自己，面子赚够了，那麽一种新的舆论马上就会在他们国内抬头。
那就是见好就收，体面停战。
所以现在，只需要合众国国内产生一种【我们赢了，该让小伙子们回家了】的声浪。
「只要合众国主动抛出停火的提议，我们就可以顺水推舟。」
阿纳斯塔西娅继续说道。
「……不太可能吧，殿下……他们会提议这种事情？就算会，会是以什麽姿态？」
拉斯普钦表示不是很看好。
「基於人道和胜利者的姿态。」
阿纳斯塔西娅只要在阿瓦士前线达成事实上的停战，他就能腾出手来，弄一弄国内的事情。
「可是，这需要怎麽做？」拉斯普钦问。
「找圣殿骑士的人，在合众国国内推波助澜，让他们的骄傲变成要求停战的理由……而且，圣殿骑士还指望你把大罗斯帝国皇室，变成圣殿骑士的傀儡呢！」
「……明白了，殿下。」
阿纳斯塔西娅拿起了第二份文件。
说的是关於镜海舰队对峙的事情。
镜海那边还是很紧张。
合众国平民和资本家现在的报纸谈起这件事，就是恐慌二字。
合众国在波斯湾和大罗斯拚血肉。
在镜海，他们还要面对工业怪物奥斯特和老牌强权法兰克的主炮。
合众国舆论对此确实出现了质疑声。
根据圣殿骑士提供的信息，合众国国内一直有人在问：「我们为什麽要同时和三个帝国主义强国开战？」
「为了阿尔比恩的地缘利益，合众国难道要单挑全世界吗？」
这看起来可以成为筹码……
阿纳斯塔西娅眯起眼睛。
「您又有想法了吗？」
拉斯普钦问。
「嗯……你通过秘密渠道，让他们在合众国释放一个信号吧。」
「什麽信号？」
「告诉他们，如果阿瓦士继续流血，大罗斯将被迫彻底倒向奥斯特和法兰克阵营。」
「……那这没玩了啊！」
拉斯普钦瞬间明白了。
「是的，这会在镜海引爆全面海战的恐慌。而且这种地缘恐吓也许会引爆合众国国内的孤立主义情绪。」
阿纳斯塔西娅知道，合众国国内的反战情绪一旦被点燃，摩根总统就就吃压力了。
而为了保住合众国海军的基本盘，摩根总统必须考虑在阿瓦士踩下刹车。
「我会让那边的教会配合我们一下！」
拉斯普钦点头。
然後第三份文件。
阿瓦士每天消耗的不仅是人命。
那里每天都在消耗海量的炸药、钢铁和金元。
华尔街的资本家们已经在算帐了。
参照土斯曼将要建立大国民议会，合众国都支持这种事情。
那既然可以用钱在谈判桌上解决问题，为什麽还要在沙漠里花十倍的钱去打仗？
资本家的算帐心理，也是可以利用的。
「把我包装成大罗斯内部的理性派。」
突然，阿纳斯塔西娅指了指自己。
「……对比皇帝陛下？」
「对！向合众国资本家传递一个信息！尼古拉三世是个不计成本的疯子，而我，复活的皇储，是个愿意谈判的政客！」
阿纳斯塔西娅知道资本家想要什麽。
他们想要止损，想要做生意。
「告诉他们，只要华尔街施压合众国军方，在阿瓦士前线降低战争烈度，我就可以在内部演变。」
阿纳斯塔西娅继续说道。
「演变……」
真假？！
拉斯普钦瞪大眼睛。
可是望着阿纳斯塔西娅那双玩味的眼睛，他忽然意识到，真假不重要，重要的是能不能让圣殿骑士动心。
「演变之後怎麽弄？我需要给他们明确的诱饵！」
「夺权之後，我就可以和资本家做生意！同时，让圣殿骑士们，可以站在阳光下在大罗斯帝国活跃。」
闻言，拉斯普钦笑了一下。
这招听起来会很管用啊！
「去办吧，让他们知道，和我合作比和我父亲打仗便宜多。」
阿瓦士的战争还在继续。
每天都有阵亡通知书和伤残士兵运回合众国本土。
就像曾经的费伦群岛，屍体袋会带来反噬。
「要是合众国国内有反战游行就好了……」
阿纳斯塔西娅暗示道。
「还真是！加上费伦群岛的焦土政策和治安战！合众国流的血不比我们少！」
拉斯普钦附和。
母亲们不需要地缘政治。
母亲们只要儿子活着回家。
「我们还可以再加一把火。」
阿纳斯塔西娅坐直了身体。
又来？
拉斯普钦都有些跟不上节奏了。
「我现在顶着神迹复活的光环。」
「……是的，教会已经发布了声明，您现在是神明庇佑的象徵。」
「我准备在前线搞一次极其高调的单方面人道主义休战。」
阿纳斯塔西娅给出了操作。
拉斯普钦愣了一下：「单方面休战？」
「对！找一个宗教节日，允许双方收屍，释放部分重伤战俘！」
「前线将领会同意吗？」
「阿尔乔姆公爵会同意的，因为这在战术上可以收买我们自己的军心！而且士兵们太累了，他们需要休息。」
阿纳斯塔西娅非常确信这能行。
「但这在战略上有什麽用？」
「这能成为一个大新闻，只要它出现在报纸上就有用。」
阿纳斯塔西娅已经想好了合众国报纸会怎麽写。
「那个野蛮的大罗斯皇储都懂怜悯，为什麽我们的总统还要逼孩子们去送死？」
这就是阿纳斯塔西娅想要的效果。
一旦这种舆论成型，摩根总统就想想，是否要继续跟大罗斯对冲了。
而这种人道主义的反噬，很符合合众国这种选举国家的口味。
总结着目前的局势。
那就是不需要合众国同情大罗斯。
他们认为自己已经赢了就行。
但他们也绝对害怕多线开战。
资本家也想要止损做生意。
阿纳斯塔西娅要用这三种东西，在阿瓦士前线制造一个没有协议但事实存在的静坐。
只要前线的枪炮声一停，士兵们就不需要再无意义地去送死。
那些不用再送死的士兵，会对下达休战命令的他感恩戴德。
到那时候，他就能彻底接管阿尔乔姆公爵手里那支庞大的军队。
「但是阿尔比恩和奥斯特的态度也很关键……」
阿纳斯塔西娅突然叹了口气说道。
「啧~！」
他不讲，拉斯普钦也快忘记这两国了。
现在波斯湾的局面，绝大程度都是他们弄来的
「真是留给我一个大好局面……所有人都在玩我们。」
阿纳斯塔西娅摇了摇头。
大罗斯就像是一个被放在棋盘中央的血包。
每一个列强都在上面吸血。
「还有国内的乱党也不消停！」
拉斯普钦提醒道。
乱党到处破坏後勤，瓦解军心。
保守派、教会、贵族，都在为了自己的利益互相撕咬。
各方调和？
怕是很难调和！
大罗斯内部的矛盾只需要点一把火，就能炸出来。
在乎帝国的死活？
那必须先有人改变这一切的权力。
「那我们该怎麽办？」
拉斯普钦问道。
「现在我只能尽力多留下一些能用的东西。」
阿纳斯塔西娅不指望能拯救整个大罗斯帝国。
这个帝国病太重了。
他只希望能在帝国彻底崩溃之前，把军队握在手里，把还能用的力量保存下来。
「先把阿瓦士的火停了，去执行我刚才说的那些计划。速度要快，每一天都有大罗斯的士兵在白白死去。我需要那支军队活着回来。」
阿纳斯塔西娅催促道。
「遵命，殿下。」
……
六月十七日。
镜海的海面上，波浪不断起伏。
四国海军的庞大舰队依然在这片海域上维持着对峙。
海风吹在甲板上，却没有让任何一个合众国士兵感到轻松。
合众国海军和阿尔比恩海军的战舰排成一列长长的战列线。
在他们正对面，距离非常近的地方，就是奥斯特帝国和法兰克王国的联合舰队。
距离太近了，这在现代海军交战的规则里，就是完完全全拚刺刀的距离。
合众国舰队的旗舰，先驱者号战列舰上，所有的士兵们每天都在维持着最高级别的战备状态，睡觉的时候都要穿着救生衣，不敢脱下靴子。
就在这个时候，海平面的後方出现了一个小黑点。
一艘悬挂着阿尔比恩帝国和合众国双面国旗的快艇，正在快速接近「先驱者」号。
在快艇的後面，还跟着一艘装满燃油和食物的联合补给舰。
甲板上的合众国水兵们立刻紧张起来，纷纷跑向船舷负责接应。
「是我们的快艇！」
一名负责了望的军官大声喊道。
快艇乘风破浪，很快就靠在了「先驱者」号庞大的舰体旁边。
木制绳梯被放了下去。
联络军官抓着绳梯，快速地爬上了甲板。
「带我去见卡伯特上将。」
军官对迎上来的舰长说道。
舰长没有废话，直接在前面带路。
两人穿过错综复杂的走廊，来到了舰队指挥官的专属办公室。
办公室的门没有关紧，舰队指挥官卡伯特上将正站在舷窗前面，手里拿着望远镜，一动不动地盯着对面的法兰克舰队。
卡伯特上将因为时刻防备着对面的突袭，根本没睡过一个好觉了。
「将军，总部派来的联络官到了。」
舰长敲了敲门。
卡伯特上将放下手里的望远镜，转过身。
「坐下说，总部有什麽新命令？」
「将军，我带来了关於土斯曼帝国的最新情报，以及伦底纽姆和华盛顿的联合通报。」
军官拿出一份文件。
「说重点！」
卡伯特上将没有接文件，他现在只关心能不能结束这场随时会擦枪走火的对峙。
「土斯曼帝国国内的战争打不起来了。」
卡伯特上将愣了一下。
他快步走到办公桌前，拉开椅子坐下。
「打不起来了？真的吗？」
「情况发生了根本性的变化，土斯曼的那个凯末尔将军，强行逼迫苏丹退居幕後了。
「凯末尔宣布要建立大国民议会。
「他把土斯曼国内所有的武装势力，包括青年党、宗教教团，还有南方那些准备宣布独立的亲王和总督，全部都叫到了首都伊斯坦堡。」
卡伯特上将闻言，拧眉思索。
搞选举，去分权力？
「南方都同意了？」
「同意了！」
联络军官重重点头。
「阿尔比恩方面也改变了策略。
「艾略特公爵不再要求南方进行物理上的独立，而是让南方亲王拿着之前给的造反资金，去伊斯坦堡买选票，准备在议会的框架内控制土斯曼。」
卡伯特上将听完这些，脸上的肌肉抽动了一下。
听懂了！
土斯曼的危机，从真刀真枪的沙漠战场，直接转移到了伊斯坦堡的会议桌上。
那片土地上搞出了一个政治养蛊场。
大家都打算在合法的框架内，用金钱、选票和带有煽动性的演讲去争夺国家的最高权力。
既然变成了政客之间的金钱与利益游戏，那就不需要军队去沙漠里拚命了。
土斯曼的内战算是事实上的消弭了。
卡伯特上将长长地吐出了口浊气。
紧绷了老长时间的神经，终於到了一丝短暂的放松。
「既然都完事儿了，土斯曼的问题要在谈判桌上解决了，那总部的撤退命令呢？」
卡伯特上将伸出手，向军官索要命令文件。
他现在只想立刻下令舰队掉头，离开这个见鬼的海域。
然後让他的小伙子们好好洗个热水澡，吃一顿不用担惊受怕的饭。
军官看着卡伯特上将伸出的手，表情变有些尴尬。
「将军……没有撤退命令……」
卡伯特上将的手僵在半空中，以为自己听错了。
「你说什麽？没有撤退命令？」
「是的，将军……华盛顿和伦底纽姆都没有下达撤离这片海域的明确指示！联合补给舰会继续为你们提供煤炭和食物……」
军官硬着头皮回答。
卡伯特上将的脸色瞬间变通红，接着又变铁青。
砰！
他猛地一拍桌子，直接站了起来。
「没有撤退命令？！」
卡伯特上将被气笑了，愤怒的声音在办公室里回荡。
「土斯曼都不打仗了！那些拿枪的军阀都要去议会里玩政治养蛊了！我们还留在这里干什麽？」
跟着，卡伯特上将走到舷窗边，指着外面。
「你看看外面！你看看奥斯特和法兰克的舰船！
「我们现在一直维持在拚刺刀的距离！这麽近的距离，用高爆弹就能把我们打沉！
「士兵每天都在高压状态下执勤，连上厕所都要竖着耳朵听警报！
「现在明摆着土斯曼都要玩政治养蛊了，地缘危机已经转移，我们留在这里继续制造紧张局势完全就是多余的！」
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