一块代表失控的空白，所以他宁愿把厚实的防线拉成一张薄纸，也要维持那种我无处不在的虚假繁荣。
如果阿尔比恩的指挥官是一个纯粹的军人，比如那个赛克斯中将，他可能会选择收缩防线，保住交通大动脉和核心城市，那样反抗军反而很难受，因为他们缺乏攻坚能力。
但帕默……
「希望这个人能多待会儿……」
李维拿起钢笔，在帕默的名字旁边画了一个圈，然後写下批语：
【建议：通过暗线渠道，在伦底纽姆的报纸上赞扬帕默子爵的强硬立场，捧杀他。让他在这个位置上坐更稳一点。】
李维翻到了第三页。
【六月二十八日：比哈尔邦西部】
这是一份来自前线观察员的实地记录。
事件发生在一个偏僻的小型棉花种植园。
这个种植园属於阿尔比恩的一家贸易公司，驻守这里的是一支由二十名锡克族雇佣兵组成的护卫队，以及一名阿尔比恩白人管理员。
那天晚上，雨下很大。
一群衣衫褴褛的当地贫农，大约有五十人，摸到了仓库的後墙。
他们没有枪，手里只有火把、煤油和柴刀。
这甚至算不上是一次军事行动，更像是一次为了生存的铤而走险。
因为古普塔的传单已经传到了这里。
护卫队并没有发现他们，因为暴雨掩盖了脚步声，而且雇佣兵们都躲在屋里避雨。
火很快就烧起来了。
乾燥的棉花一旦被点燃，就是一场灾难。
当阿尔比恩管理员提着裤子冲出来的时候，仓库已经变成了一个巨大的火炬。
他气急败坏地开枪打死了两个农民，但这根本无法阻止火势。
那群农民在放完火之後并没有像以前那样四散奔逃，而是在有心人指引下，欢天喜地按照传单上的指示，跑到了几十公里外的一个指定接头点。
在那里，他们见到了古普塔的联络人。
验证很简单。
那个联络人只是看了一眼远处那冲天的火光，然後就点了点头。
「湿婆的意志已达成。」
他踢开了脚边的两个长条木箱。
箱盖打开，里面是铺着油纸的崭新77步枪，以及一箱黄澄澄的子弹。
「拿去吧。」
联络人说道。
「这是你们的报酬。」
那群一辈子都在泥地里刨食，连一把菜刀都要向地主租借的农民，颤抖着手接过了那些沉甸甸的钢铁。
那一刻，他们的眼神变了……变更加贪婪。
他们发现，原来那个高高在上的阿尔比恩管理员，那座代表着财富的仓库，其实只要一把火就能烧掉。
而烧掉之後，他们还能到湿婆的神赐！
这个消息，像长了翅膀一样，在一个晚上就传遍了整个比哈尔邦。
……
李维合上了报告。
这才是最可怕的。
潘多拉的魔盒打开了。
之前阿克巴的反抗军，虽然声势浩大，但毕竟是外人，是流窜作战。
响应的土邦王公也一个比一个抽象。
但现在，古普塔用这种简单粗暴的交易，打算把战争本土化了。
他不需要去训练士兵，不需要去组织後勤。
他只需要提供一个兑换机制。
每一个种棉花的农民，每一个被压榨的苦力，都是潜在的纵火犯和枪手。
这种敌人，是杀不完的。
除非阿尔比恩人能把所有的婆罗多人都杀光。
李维拿起了最後一份文件。
那是六月份的战损数据统计。
【六月战区综合数据】
阿尔比恩战斗减员：一百二十八人。
阿尔比恩非战斗减员：五百四十二人。
李维的目光停留在这个数字上。
五百四十二人。
是战死人数的四倍多。
备注里详细列出了死因：
【痢疾：二百一十例】
【恶性疟疾：一百八十五例】
【霍乱疑似病例：四十五例】
【脚气病及败血症：一百零二例】
这就是雨季的威力，这也是李维把战场选在热带丛林的原因。
对於那些习惯了温带气候，住在乾净营房里的阿尔比恩少爷兵来说，婆罗多的雨林本身就是比子弹更致命的武器。
帕默的撒豆战术在未来会加剧这一点。
原本集中的大部队，有完善的野战医院，有净水设施，有乾燥的营房。
但很快，那些被拆散的连队，只能住在简陋的帐篷里，喝着沟里的脏水，被蚊虫叮咬。
他们的後勤补给线被切断了，药品运不上去，新鲜蔬菜运不上去。
奎宁短缺，净水片短缺。
一个连队一百二十人，可能还没见到反抗军的影子，就已经有三十个人躺在病床上拉脱水，还有三十个人发着高烧说胡话。
这种非战斗减员，对於士气的打击是毁灭性的。
士兵们会觉，自己是被遗弃了。
除了人员损失，还有经济帐。
【铁路运力统计】
西北方向干线运力下降。
因脱轨和袭击损失车皮一百四十节。
【行政成本】
阿尔比恩在婆罗多战区的单月军费支出，环比上涨超出两倍。
为了维持那些分散据点的补给，他们不不雇佣大量当地挑夫，而其中一半还可能是反抗军的探子。
……
李维把报告放进档案袋，重新封好。
他站起身，走到窗前。
外面的雨虽然停了，但天空依然阴沉，像是随时会再压下来。
「六月只是前菜。」
李维看着远处火车站的方向，那里正有一列装载着新出厂的罐头和药品的列车准备发往边境。
但那不是给阿尔比恩人的。
「雨季还没结束，接下来的七月跟八月，才是真正的主食。」
李维低声念着。
他心里面在勾勒……
阿尔比恩人以为大雨是天然的消防员，但他们忘了，传统的婆罗多本土棉在减少，而更适应市场需求，相对早熟的合众国棉成功引种，正不断扩大面积。
很多种植园早在雨季洪峰到来之前，就已经完成了采摘和晾晒。
现在，那些白色的黄金正堆积在各地防雨严密的仓库里。
它们乾燥、蓬松，本该在此时运往阿尔比恩本土的纺织厂。
但暴雨冲毁了道路，反抗军切断了铁路，导致这些极易燃烧的物资无法运出，只能在产地越堆越高，变成了滞销的库存。
帕默子爵打算把他的士兵撒进每一个种植园，以为靠刺刀就能看住那些仓库。
但他不懂，那些为了防潮而密封的仓库，就是最完美的乾燥箱。
当那一千个被雨水泡发霉、士气低落的连队，面对几万个手里拿着火把和新枪，且熟悉地形的农民时……
「他们守着的不是潮湿的棉花。
「而是几千座随时可能爆燃的乾柴堆。」
李维转过身，回到办公桌前，在一张便签纸上写下了一行字，然後按下了通往电报室的铃声。
「发给古普塔。」
李维把便签递给进来的机要秘书。
「内容只有一句话：
「加大量产，我们需要更多的灰烬。」
等对方走後，李维才拿起桌上的另一份报告——
【关於步兵第四团试行「内务副官」制度的第一阶段总结报告
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