几个湖泊，靠老天爷赏饭吃，一年能落下多少嚼裹？能凑出这份「心意』，已是算他识相了。」
他边说，边將金叶子用一方乾净的软绸布仔细包好，揣入怀中。
「走，」大官人整了整衣袍，对玳安吩咐道，「隨我去趟醉仙楼。」
玳安一愣：「大爹，那砚台……」他指著锦缎里那方名贵的澄泥砚。
大官人脚步未停，只留下一句轻飘飘的话：「我是去「放债』，又不是去送礼。带著那累赘作甚？」玳安忙不迭跟上。
主僕二人到了醉仙楼，径直上了蔡状元下榻的上房。只见那蔡状元正指挥著两个隨从手忙脚乱地收拾行囊，见西门大官人进来，连忙停手，整衣肃容，深施一礼：「学生正要收拾停当，去府上拜別，不想劳动天章亲临，惶恐！惶恐！」
大官人摆摆手，目光在蔡状元脸上扫过，见他眉宇间藏著几分难以启齿的焦灼和不安，心中早已明了。他笑问道：「蔡年兄昨夜在此，可还安寢？那些.伺候得可还周到？」
蔡状元脸上微红，忙道：「周到！极是周到！多谢大人盛情款待！学生铭感五內！」
他口中称谢，眼神却闪烁不定。
大官人见他这副模样，也不再绕弯子：「云峰的书信，本官早已拜读。」说著，便將那小包不容推拒地塞入蔡状元手中。
蔡状元手指触到那布包里硬挺而熟悉的形状，心中猛地一跳！瞬间就明白了里面是什么，將那包沉甸甸的「前程」紧紧捂在心口说道：「生辈此去，天各一一方，暂违台教。不百旋京，倘得寸进，自当图报。太师府书房。
紫檀木书格，填满了孤本秘笈、前朝字画，金玉牙籤密密匝匝。
壁上悬著官家御笔亲题的「经纶阁」泥金匾额，更添了十分的威势与荣宠。
蔡京半躺半臥在一张铺著白狐腋裘的嵌螺鈿紫檀逍遥榻上，闭目养神。
榻边侍立著蔡府翟大管家，垂手躬身，屏息凝神，如同雕塑。
黄花梨大案后，蔡京第四子蔡絛代父掌理文书机密的蔡絛，正埋首於堆积如山的公文卷宗之中，硃笔批阅，神色专注。
蔡京眼皮未抬，薄唇微启：「蔡蕴……离京了？」
侍立一旁的翟大管家身子微不可查地一躬，声音恭谨而平稳：「回相爷，是，昨日辰时三刻出的南熏门。」
蔡京依旧闭著眼又问：「在清河县……待一晚？」
「是，」翟大管家答得滴水不漏，「按行程，当在清河驛歇息一宿，明日卯时启程。」
蔡京缓缓睁开眼：「西门天章近来所为，嗯……我很满意。此子心思活络，手段亦算利落，只是……阴差阳错，竟让鄆王结识了他……太早，太早了啊。」
他微微侧首，目光似乎穿透了重重珠帘锦幔，望向那皇城深处：「太早进入官家视眼，便是烈火烹油，福祸难料。朝堂上那些老傢伙前番当庭发难，这是摆出一副逼宫架势：若真要废储另立鄆王，他们寧为玉碎，不为瓦全！是在给官家，也是给老夫我看呢。」
正在批阅公文的蔡絛闻言，抬起头，年轻的脸上掠过一丝与其父如出一辙的轻蔑，他搁下硃笔，嘴角噙著冷笑：「父亲何须多虑？不过一群冢中枯骨，仗著些许清名虚望聒噪罢了。有父亲在朝一日，凭他是谁，也翻不起大浪！不过碾作备粉的货色！」
「竖子！」蔡京猛地一声低喝，书房內的空气瞬间凝滯。他锐利的目光如电般射向蔡絛：「我若是不在了呢？嗯？或者说……若是太子，真就成功坐稳了那个位置呢？！」
他喘息了一下，声音恢復了那种掌控一切的沉缓：「官家……龙体康健得很！就算真要废了东宫，改立鄆王，少说也要十年光景！十年！十年间的变数……太多太多了。」
蔡京的目光转向翟大管家，又似乎透过他看向更远的朝堂：「如今天下崇文日久，武人……哪还有出头的日子？文官么……自新旧党爭后，旧党一脉，连同他们背后那半壁江山的士林门阀，被老夫死死按在地方，不得入中枢！即便偽装新党挤进来，也休想拿到实权差遣！可这些人，这些心念旧党、心怀怨望的人……」
他嘴角扯出一个洞悉一切的弧度，「如今不就都躲在太子那摇摇欲坠的东宫大旗后面，蠢蠢欲动，妄图借他之势，行那「绍述』（指恢復旧党政策）之事，捲土重来么？」
他停顿片刻，书房內静得可怕，只有那龙涎香依旧固执地繚绕。
「我知道。」蔡京的声音带著一种疲惫，「官家……自然也知道，只是十年. ...也太长了.」东宫偏殿
殿內陈设清雅，不尚奢华，却处处透著文气。
墙上掛著米芾的《春山烟靄图》，两侧悬著太子亲书的对联：「静观物变，默运天机」。
太子赵桓身著素色常服，面有忧色，坐於主位
「十年. ...我等还有的是时间. . 」耿南仲放下茶盏，目光沉静，缓缓开口：「足够沧海桑田！莫说培植根基，便是移山填海，也未必不能成！殿下当知，您身后站著的，是自汉晋以来盘根错节的天下士林门阀！是千年文脉铸就的煌煌正朔！岂是那些骤贵幸进之徒可撼动的根基？」
李守中微微頷首，接口道，语气篤定沉稳：「詹事所言，乃根本大计。殿下只需谨守东宫本分，持身以正，处事以公，令官家无错可指，便是立於不败之地！官家岂会冒天下之大不韙，行废长立幼、动摇国本之事？此取祸之道，非明君所为！只要拖上几年，太子鹏羽自成，水到渠成. .」
太子宾客吴敏补充道：「耿公、李公所言极是。然则，居安亦当思危。鄆王天资聪颖，深得圣眷，其羽翼渐丰，不可不防。我等亦当有所举措，务使其羽翼难成，势难坐大。此乃未雨绸繆，非为攻訐，实为固本。」
太子赵桓闻言，脸上泛起一丝苦涩嘆道：「诸位先生苦心，孤岂不知？然则……蔡京老谋深算，童贯手握西兵，梁师成內侍近密，乃至杨戩、朱助爪牙之辈，皆盘踞要津，威势煊赫。他们的心思，不都向著老三吗？孤…孤这心里，实在是战战兢兢，如履薄冰啊！」
耿南仲闻言，嘴角却浮起一丝瞭然於胸的淡然笑意，他轻轻摇头：「殿下此言，差矣。」
他略作停顿，「蔡京、童贯之流，何曾真心拥戴鄆王？他们跪拜的，从来只有官家御座下的影子！今日能因官家一念之动而捧起鄆王，他日便能因官家一念之转而弃之如敝履！此辈眼中，唯有「圣眷』二字是真！」
他枯枝般的手指蘸了茶水，在案上划出一道水痕，「此番两淮盐政使林如海下江南后，天下盐课亏空大案一发，牵连甚广！多少实权差遣、膏腴之位空悬？此天赐良机！正是殿下培植心腹、安插俊杰之时！將我们的人填进去，卡住漕运、盐税、刑名这些命脉关节！」
耿南仲说得兴起：「待朝堂要津儘是我士林门生，地方大吏皆出殿下夹袋一一官家纵有易储之心，难道不怕满朝朱紫跪諫丹墀？难道敢视天下州县物议沸腾如无物？更何况江南摩. .」
一旁的李守中立刻
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