回去，是想看路。但它要是带着路回来，那就不是看了，是打了。到时候，你按的还是那道边境法。"
"我知道。"林拾光说。
陆沉站在她身后，低声问："它回去，会劝它们别来吗？"
"不知道。"林拾光说，"它回去说什么，是它的事。帝国这边，处置已经定了——专员到站，裂隙建档，铁菱前辈坐镇。它那个王庭来不来，帝国都按自己的规矩办。"
"你怕吗？"
"怕。"林拾光说，"我怕的只有一件事——它们太怂，不敢来。那这裂隙，就白留了。"
谒走后，尘埃观测站恢复了平静。
但裂隙前，多了一道标记——帝国记着账的标记。
林拾光提交了直报：
"神族先遣官'谒'已按批复放行返程。其族源于起源宇宙，该宇宙将灭，其族欲寻生路。谒系探路者，杀之无用，留之观其行——已按院长批文：限居界外，建档留印后放归。裂隙已建档，专员将至。铁菱前辈坐镇中。"
"谒离境前，已按帝国边境法处置：越界入境，未报，本应清除；院长念其未犯一步，准其生还，记其欠帝国一条命。其信号特征、光纹频率已留印归档——下次裂隙再有东西出来，帝国先比对这道印。"
报告最后，她写了一句：
"谒是帝国放回去的，不是它自己走回去的。它带回去的每一句话，都是它亲眼看见的：边境法的条文、铁菱前辈的刀、一道记在账上的印。它看得越清楚，就越该明白——这片星空，不是它们能惦记的。"
谒走后，矿星上的叩击声，也停了。
不是消失，是"收声"了——像是那个试探着敲门的东西，听清了门里的回答，知道这边的人说到做到，就不敢再敲了。
郑九站在货栈门口，看着恢复安静的西缘，还有点不真实感："这就……完了？"
"没完。"石叔蹲在台阶上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，"它走了，事没走。裂隙在那，专员要来，铁菱前辈也坐镇了——这事，帝国接过去了。咱矿星，把日子过好，就是本分。"