百官顿时有些心乱。
按照惯例，天子该于卯时三刻落座，今日足足耽误了一刻钟，往后的流程便全都要错过时辰了。
恐是不吉之兆……
鸿胪寺官员按照流程唱道：“排班！”
官员们顿时敛了心思，班列整齐。
礼赞官高唱：“鞠躬！”
大乐奏响，官员朝天子行四拜礼。
陈砚为三品虚职，只得站于内道下，而焦志行、胡益等一二品官员，则位于内道上。
因离得远，又是低着头，根本看不清殿内情形。
礼毕，典仪官高唱：“进表！”
给事中二人走到放置表文的“同文案”前担任导引，序班抬起盛放表文的案几，从东门进入，将其放置在殿中。
乐止。
内赞官高唱：“宣表目”。
宣表目官随即跪地，高声宣读：“鲁王府表文一通……吏部表文一通……国子监表文一通……”
读完后俯伏、起身。
“宣表！”
展表官取出表文展开，宣表官走到帘前跪定。
外赞官唱令“众官皆跪”，陈砚随百官一同跪地，聆听宣表官朗读贺表正文。
“户部尚书焦志行，诚欢诚忭，稽首顿首上言。
上言春始岁时，寅为人统，仰廷陛之天开，集万方而同贺……”
“礼部尚书胡益……恭惟皇帝陛下，承天受命，君师宇内，相以奠之，和以安之……”
焦志行、胡益等人表文宣完，就已是过了大半。
宣礼官再看向第三篇表文，诵读道：“国子监祭酒陈砚，诚愤诚痛，稽首顿首上言。
伏以国家设官，所以卫社稷；人臣效忠，所以报君父。苟有窃柄通敌、卖国求荣者，天地所不容，王法所不赦。臣谨以血诚，上干天听。”
宣礼官整个人抖若筛糠，脸色惨白，汗如雨下。
可天子未制止，按规矩他就该继续读下去。
宣礼官声音已是克制不住的惶恐：“窃见吏部左侍郎张毅恒，枭獍成性，蛇蝎为心。受国厚恩，不思报效；握重权而私通外寇，居枢要而鬻卖军火。泄漏兵之重器，动摇天下根本……”
宣礼官整个人瘫坐在地，宣读之声戛然而止。