，常听阿爷夸赞小叔子，说陈三元既才学出众，又通治世之道，还有挥刀之勇，且心无杂念，实乃我大梁之福。”
陈砚应道：“能得吴老爷子如此夸赞，是在下之幸。”
他将早已备好的一个木匣子递给小周夫人：“在下身无长物，只能送些笔墨给还未出世的小侄子。”
周既白眉头微微皱起，看向陈砚的目光带了几分探究。
小周夫人不疑有他，笑着双手接过去：“能沾沾陈三元的才气，乃是孩子的福气，妾身替孩子谢过陈三元。”
二人客套几句后，周既白就让其夫人去歇着。
等人走了，周既白就问陈砚：“你送的是甚？”
“九渊的四书手稿，”陈砚颇为无奈道：“我本意要去银楼为小侄子打个银锁，可惜银楼都关门过年去了，我能拿得出的也就九渊手稿。”
“孩子出生还有大半年，你为何急这几日？”
周既白继续追问。
陈砚道：“头一次见嫂子，总需有个表示，送东西给侄子便不会出错。”
“你先是把阿奶他们送回陈家湾，如今又早早给孩子送礼，定是有事瞒着我，怀远你究竟要做什么？”
他跟陈砚从小一起长大，纵使陈砚如何掩饰，他也能一眼看出陈砚的异常。
爹娘阿奶能被陈砚轻易糊弄，他周既白却是糊弄不了的。
陈砚叹息一声：“既如此，我也不瞒着你了。宫里传来消息，圣上怕是不行了，一旦鲁王继位，我往后的日子就不好过了。一朝天子一朝臣的道理大家都懂，我得罪的人实在多，往后恐要被打发到偏远地方。”
周既白神情一缓，宽慰道：“你虽树敌极多，然是一心为公，总有人瞧见。”
陈砚摇摇头：“便是瞧见了也容不下我，我不过二十有三，入朝有九个年头，资历已不算浅了，除了一手提拔我的永安帝，还有哪位帝王能容的下我？”
周既白一噎。
他虽想安慰陈砚，可这就是事实。
陈砚功绩太高，升得太快，又比鲁王年轻太多，如若没有意外，必能熬死鲁王，到时也是个三朝元老。
便是陈砚不想当徐鸿渐，也会到徐鸿渐那般地位。
莫说天子，就是朝堂那些官员也不能容忍。
加之陈砚树敌极多，新皇一登基，必定有人会参陈砚。
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