自己朋友的鞋，当场吐了；但吐过以後，她仍留在救护点，流着眼泪继续帮人。
这些少年没有忽然变成里的英雄，也害怕在废墟里看见熟悉的脸庞。
可他们依旧几乎都选择留下来，仿佛只要多救出一个人，亲人、朋友和同学的死便不至於毫无价值。
下午三点多，收到消息的诺曼·麦克劳德博士终於赶到了乐园；当他找到佩蒂时，她正和张伯伦一起抬一副担架。
「上帝啊，佩蒂！」他看见她那张脸，差点没认出来，「你受伤了？」
「放心，博士。这些是妆，只是花了而已。我没事」
「你现在跟我回去。」
「我不能走。」
「消防队和警察都来了，这里不需要学生了。」
佩蒂指了指临时救护所，那里躺着几百名伤员，医生正喊人送水，几个孩子哭着找父母。
「这里需要每一个能做事的人。」
麦克劳德还想说什麽，但佩蒂已经转身去接下一副担架了。
他站在原地，气得胡子直抖，最後也只好脱下外套，挽起袖子，跟在佩蒂後面帮忙。
到了傍晚，麦克劳德总算逮住一个空当，把佩蒂按在木箱上，塞给她一瓶水和两片面包。
「你从中午到现在只喝过水。」
「我不饿。」
「我当过主编，最熟悉这种谎话。你这话和莱昂说稿子明天一定交的可信程度差不多。」
可第二片面包还没有吃完，远处又有人喊缺少担架，佩蒂把剩下的一半面包塞进口袋，起身就跑。
麦克劳德望着她的背影，低声埋怨莱昂纳尔教会了她许多本事，偏偏没有教会她什麽时候应当听长辈的话，随後也追了上去。
救援一直持续到深夜。
消防员在巨轮下面轮班工作，每移开一段轮架，都可能找到活人，也可能抬出几具屍体。
医院的马车来了一辆又一辆，周围几条街仍旧堵得水泄不通。
到晚上十一点，警察登记的遗体已经超过三百具，伤者有一千多人。
这个数字还在增加，因为巨轮中央最厚的几层废墟尚未清开，许多送往医院的人也没有脱离危险。
死者名单里已经出现了一连串足以让整个英国震动的名字。
上午还在台上赞美皇家海军的海军大臣乔治·汉密尔顿，死在倒塌的贵宾席下；
海军上将杰弗里·霍恩比被一根折断的轮辐击中，消防员找到他时已经没有呼吸；
主持过伦敦下水道与泰晤士河堤工程的约瑟夫·巴泽尔杰特爵士，脑袋都变形了。
首相索尔兹伯里侯爵以及多位出席的阁员仍旧生死不明。
威尔斯亲王爱德华伤势很重，仍在医院抢救；乔治王子只有几处擦伤，包紮以後想回乐园帮忙，但被侍从坚决拒绝了。
其他贵族、议员、军官、富商和外国使节的名字连在一起，简直像一场最高规格的皇室舞会的出席名单。
维多利亚女王还留在现场。
卫兵已经把她严密保护起来，宫廷侍从也在救护所旁搭起一顶帐篷，可她只在里面休息了很短时间，便继续慰问伤者。
侍从官和医生几次劝她返回白金汉宫，她的回答始终一样：「我要在灾难中与帝国的子民共同承担痛苦。」
这句话又传到了乐园外面。
伦敦的记者们第一次发现，面对这场灾难，坚持职业原则可能会惹上大麻烦。
这是半个世纪以来英国本土发生最骇人的灾难，又偏偏是女王金禧庆典的最後一项活动。
「帝国之心」由女王亲手启动，转了不到两圈就倒了下来，死伤者包括王室、内阁、
军队、议会和工商界的头面人物。
任何一家报纸只要如实报导，根本不用添油加醋，就足以把王室与政府钉在耻辱柱上。
可乐园外面挤满了寻找亲属的市民，报馆编辑的亲戚、朋友和老板，都可能还埋在里面。
死亡数字每隔一小时就更新一次，各种谣言满天飞，人心惶惶，仿佛末日来临。
这时候需要的不是真相和谴责，而是希望！
就连平日骂政府最狠的《蓓尔美尔公报》主编，也把「帝国奇蹟变成帝国坟墓」这个标题暂时划掉了。
记者只能试着找到这场灾难的「闪光点」——於是，幸存者开始反覆提起一群学生。
一名腿部骨折的议员说，最先把他从木台下面拖出来的是几个哈罗男生：一位贵族夫人说，给她包紮的是女王学院的姑娘。
几名乐园工人则告诉记者，巨轮刚倒下时大家都吓坏了，是一群少年最先开始找绳子、撬杆和木板。
维多利亚女王也在夜间接受了几名主要报纸记者的简短问候，有人询问她希望国民怎样看待这场灾难。
女王没有为自己或者任何人辩解，只说道：「写一写那些救人的孩子们。人们应当知道，是他们在最危险的时候选择留下来。」
这下，报导终於有了一个不至於让所有读者绝望的焦点。
那些少年就是帝国未来的希望啊！
他们在大人四散逃命、秩序完全崩溃时最先清醒过来，又在消防队赶到以前救出了许多伤员。
记者们很快达成默契，明天的报纸除了死亡数字、王室伤情和事故责任外，最显眼的位置要留给这群孩子！
只是采访得越多，同一个名字出现得越频繁。
「佩蒂让我跟着她往公园那边跑。」
「是佩蒂说不能去正门。」
「她让我们迎着轮子跑，从翘起来的那一侧过去。」
「救人也是她先提的。」
「她给我们分了工，不然大家只会挤在一起。」
邱吉尔坚持自己本来也准备回去救人，但他也承认佩蒂比自己早说了大约半分钟。
沙克尔顿没有争这点功劳，只说佩蒂提醒他哪里不能钻、哪里可以撬。
利奥·埃默里向记者证明最初参与救援的学生有四十七人，後来又增加到八十多人。
张伯伦的话最简单：「她救了我，也救了我全家。」
肖上尉接受采访时，也证实最初那条穿过正门废墟的通道，是佩蒂带着学生和幸存者从里面清出来的。
大都会警察的警司则补充，正是那条通道使消防队至少提前二十分钟进入中央大道。
记者们开始满乐园寻找佩蒂。
可佩蒂没有站在女王身边，也没有等着接受表扬。
有人说她在正门，有人说她去了救护所；记者赶到救护所，她又跟着一副担架去了海军馆。
诺曼·麦克劳德博士明明知道她在哪儿，却不愿帮忙，只说那孩子已经累坏了，不该再被一堆问题困扰。
最後，《泰晤士报》的记者在一座帐篷後面找到了她。
佩蒂正蹲在一名伤员身边。那个中年男人刚做完包紮，妻子却还没有找到，一遍遍问她是不是已经死了。
佩蒂没有拿空话骗他，而是说警察还在登记，自己也会替他再去问一次。
记者等她站起来，才开口说道：「米莱小姐，我们想问几个问题。不会耽误太久。」
佩蒂看了看他身後另外六七名记者：「你们每个人都要问几个吗？」
「我们可以一起问。」《泰晤士报》的记者赶紧说道，「所有幸存的学生都提到了你。你是怎麽想到那条逃生路线，又怎麽知道应当怎样组织救援的？」
佩蒂认真想了想才开口：「少爷说过，越危险的时候越要冷静；还有，看见别人需要帮助，就应该去帮忙。少爷当年就是这样把我救出来的！」
记者们互相看了一眼，顿时来了精神。这位优秀的女生，背後竟然还有一位教她责任、勇气和助人为乐的「少爷」。
这听起来很像某位品性高贵的英国贵族公子，至少也是一位值得写进明天头版的上流社会绅士。
《每日电讯报》的记者抢着问道：「请问这位少爷是谁？是哪位勳爵家的公子吗？」
「莱昂纳尔·索雷尔。」佩蒂回答，「他在巴黎，不过你们好像不太喜欢他。」
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