产业，能更有成就感。
巨轮默默转动，不断有乘客从轿厢上下来，也不断有新乘客登上轿厢，一切都井然有序。
唯独有几个孩子死活不愿意离开轿厢，惹出了一点小麻烦，不过很快就被他们体面的父母用不那麽体面的方式拎了出来。
一切看着都很美好，但「帝国之心」摩天轮一圈还没有转完，机械工程师就发现电流表出问题了，指针不断在向右偏。
这说明巨轮没有加速，电动机承受的阻力却越来越大，肯定不是一个好迹象。
他马上让助手减小蒸汽机的推力，却又听见传动箱里每隔几秒便响一次重击「咣！」停两秒，又是一下，「咣！」
似乎某个齿轮已经歪了，每转过一周，都要硬生生撞在另一个齿轮上。
「停下！」工程师吼了出来，「马上停下！」
助手慌忙切断电动机，关闭蒸汽阀。可一百米高的轮体带着几十个轿厢和数百名乘客，绝不会像马车那样说停就停。
它仍在靠着惯性转动，只是渐渐慢了下来而已。
观礼台上的人丝毫没有察觉危险，司仪以为这是预先安排的展示，还在向女王解释这是巨轮在展示能够平稳减速的能力。
队伍里甚至有人开始鼓掌，赞叹英国制造的机器就连停下都如此安静、如此优雅，比法国人的强多了！
临河一侧的基座下面，先前那名年轻工程师已经顾不上礼仪了，跪在地上，把手伸进裂缝里，摸到一股带着泥沙的冷水。
铜标不再只是低了一线，已经整整沉下去两英寸。
「清空平台！」他站起来大喊，「所有人离开，快走！」
这声警告被乐队和欢呼盖住了，只有离他最近的老工程师听见了。他赶忙跑过去看了一眼，脸色顿时也变了。
就在这时，转到一半的「帝国之心」突然顿了一下，高处的轿厢瞬间一起向前摆去，又被吊杆拽回，在空中猛烈摇晃。
轿厢里，原本被绅士端在手中的红酒杯和被女士挎在臂弯上的手提包滚落一地，乘客们也纷纷撞成一团，跌倒在地。
「威尔斯」轿厢里，艾达的额头磕在窗框上，约瑟夫·张伯伦刚把她拉住，他脚下的地板却猛地向一边倾斜过去。
地面上的人终於看出了不对—巨轮靠公园一侧仍在原来的高度，临河一侧却一点一点往下陷去。
最初似乎只有几寸，注意到的人甚至以为自己看错了：但随後白石基座裂开几条大缝，一块石板鼓出来，砸落在登乘台上。
工人们推开栏杆，叫排队的人往後退。最前面的人倒是想退，但後面排队的几百人不知道发生了什麽，还在继续往前挤。
这些乘客还沉浸在即将「升天」的兴奋当中，高举登轮的票证，生怕自己被取消资格。
这时候，第二块石板落下来，把栏杆砸成两截！
轮轴临河的一端传出一声沉闷、悠长的断裂声，听得人牙根发酸：整座铁塔弯折了下去，成排铆钉接连崩开、飞溅，像有人在钢板後放了一串鞭炮。
「跑！」年轻工程师抢过一个维持秩序的工作人员手里的黄铜喇叭，用尽力气喊道，「轮子要倒了！」
这一次，所有人都听见了！
坐在最高处轿厢里的乘客忽然发现他们视野里的地平线「歪了」，先是圣保罗大教堂向窗户一侧滑去，然後是泰晤士河从脚下慢慢爬上来。
他们才意识到这座巨轮的情况不妙，开始拼命抓住扶手，试图稳定身体。
下面的轿厢离地面更近，乘客想要逃跑，但工作人员刚拉开轿厢的门，就撞上了登乘台变形的立柱，扭曲着弹了回来。
排队的人群如梦方醒，一起转身逃跑，几百个人在通道上乱作一团，全被裹挟着涌向乐园的正门。
一路上帽子、手袋和纪念旗落了一地，谁也顾不上捡。
一个女人摔倒後，抓住旁人的裤子想爬起来；但後面的人看不见她，仍在继续向前涌动，很快把她踩得没有了呼吸。
女王身边的卫队迅速围拢过来，威尔斯亲王扶住母亲，准备从观礼台後面的专用通道离开。
两队卫兵举起手臂，命令人群让路，可一百米高的钢轮正在头顶倾斜，没有人能在这时候还听得进命令。
逃下登乘台的乘客冲破绳栏，撞进贵宾席；外国使节、主教和议员全挤进一条窄道。
卫兵刚清出一点空间，侧面又有人翻过栏杆，把这一点空隙填满了。
女王的白帽只在人群里闪了一下，很快就被成片的高礼帽和羽毛帽遮住，再也寻不见踪迹。
威尔斯亲王被卫兵护向左边，女王却被人流推向右边；一块倒下的布景板横在中间，卫队再想追过去，已经隔着几十个人。
皇家乐队也开始四散而逃，但一只大鼓滚下台阶，又把一条通道堵了大半。
受惊的军马挣脱缰绳闯进人群横冲直撞，哪怕最有经验的骑兵也没能控制住。
人群头顶的巨轮还在倾斜！
临河铁塔被轮轴拖着向下弯曲，公园一侧的铁塔却死死拉住另一端，两股力量隔着轮体互相撕扯，轮辐先後绷紧，发出尖利的嗡鸣。
总工程师让助手松开制动，试图让轮轴回到轴承中。
可错位的齿轮已经卡死，传动轴刚转半圈，齿牙就接连折断，碎片甚至击穿铁皮飞了出去。
「蒸汽阀关了吗？」
「关了！可是没用！」
「那就再试一次！」
助手扑向阀门。但下一刻，控制室的地面向临河一侧沉下去，两个人一起撞在墙上。
这一侧的地基终於撑不住了！石砌的外壳向四周炸开，作为地桩的铁柱带着一大坨水泥，被摩天轮从泥土里生生拔了出来。
巨轮的轮轴完全从轴承座里滑出了，压弯最後两道固定环；公园一侧的轴承独自承重了几秒时间，铸钢的外圈就崩裂开了。
一声巨响，瞬间盖过了所有呼喊！一百米高的「帝国之心」，从两座支撑塔之间挣脱出来！
它先向泰晤士河一侧倒下，外轮的边缘擦过临河的铁塔，把半座塔架撕成弯曲的铁条。
中央轮轴一端折断，另一端脱出；轮体带着数十个轿厢砸向地面，带起来的风压甚至把帐篷和旗帜都吹飞了。
漫长的两秒钟後，这座巨轮重重砸在地上！
整座乐园像被舰炮击中一样跳了起来，地面碎裂，泥土翻起，几个轿厢瞬间就被压扁了。
恐怖的是，这只钢铁圆环没有就此倒下。
它之前的转动就没有完全停下，坠落又给了它向前的力量，於是它歪斜着弹起半边，越过已经粉碎的登乘台，沿着通往正门的平整大道，滚了出去。
人群终於明白，倒塌还不是最可怕的事，这座一百米高的巨轮正在追赶他们！
佩蒂听见第一声警告时，正和张伯伦站在女王学院队伍外面。
张伯伦抬头看见轿厢倾斜，立刻向「帝国之心」冲去：「艾达还在上面！」
佩蒂一把抓住他：「现在谁也上不去！」
「我父亲和弟弟妹妹也在！」
「所以你更不能现在就去送死。」
第二块基座石板砸下来时，人群已经涌向他们。
佩蒂被撞得後退了几步，手里的百合花掉在地上，转眼便被踩烂。
她抓着张伯伦，跟着女王学院的女生向外跑。
但现在所有人都在往正门跑，通往正门的大道尽头却只有几道检票门。
最前面的人还可能冲出去，後面的堵成一团；有人翻栅栏，有人爬上售票亭，更多的人被挤得动弹不得。
佩蒂只跑了十几步便停下来：「不能去门口。」
张伯伦急得声音都变调了：「轮子碾过来了！」
「就是因为它过来了，那里才死路一条！」佩蒂指向挤成一堵墙的人群，「我们跑不过一百米高的轮子，挤进去就是送死。」
她回头看向「帝国之心」。
这座巨轮向正门方向滚来，轮体向河边倾斜，每前进一段，靠河一侧的轿厢便砸在地上，再被拖着翻过去。
它的路线很清晰，但要命的是，几乎所有人都在
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