苏倩倩的父亲叫做苏启龙，母亲叫做严翠芬，二人乃是世交，均出生于西子湖畔的诗书世家，又曾经结伴到英国留学，归国后苏启龙被两浙盐运使公署聘为编辑，主要负责《盐务月刊》的编撰工作，严翠芬则到杭州女子高中学校当了一名老师。夫妇俩相敬如宾，琴瑟甚笃，膝下只有一女苏倩倩，虽然珍爱有加，却从不娇生惯养。而苏倩倩也非常明白事理，在学习方面一直比较努力，并于三年前考入了由其母执教的杭州女子高中学校。
去年秋天，苏倩倩高中毕业，苏启龙和严翠芬原本打算送她到英国留学，但考虑到时局不稳，夫妻俩商议了几个月，终究还是难以放心任之单飞，后来听说浙江省政府拟成立中华民国浙江省警官学校，并由朱家骅亲自兼任校长，觉得这是一个千载难逢的良机，遂赶紧四处托关系、找门路，将苏倩倩安排到该校校长办公室做了一名秘书。
当然，由于浙江省警官学校尚在筹建之中，而朱家骅又分身乏术，每天不是开会就是忙于处理政务，平时难得到学校一趟，校长办公室秘书的工作也比较悠闲和轻松。而苏启龙和严翠芬毕竟舐犊情深，虽然对这些情况都了如指掌，但念及女儿刚刚踏上社会，清纯得如同一张白纸，还不懂得人间的奸诈和邪恶，却要整天和一群四五十岁的大老爷们打交道，这的确是一种生活的磨砺和人生的历练。同时又因自己的家距离浙江省警官学校较远，为了尽可能地让苏倩倩少经历一些风雨，二人几乎每天在她上班之前都要千叮万嘱，对她的生活和工作也非常关心，并且要求她下班之后一定要马上回家，生怕出了任何一点闪失。
但是，“天有不测风云，人有旦夕祸福”。就在前天早晨，由于浙江省警官学校即将举行开学典礼，苏倩倩牵挂着学校里面的事物，天色刚亮就要动身上班，甚至连早饭也没有吃。严翠芬担心女儿的身体，难免唠叨了几句，并且安排保姆做了两个荷包蛋，一定要她吃完再走，但苏倩倩执意不从，没有办法，只好把她送出了弄堂，并且亲自给她叫了一辆黄包车，直到看着她远去之后，才依依不舍地回到了家里。而此时的严翠芬万万也不曾想到，这次看似极为寻常的出门相送，竟会成为母女二人此生的永诀！
大约到了将近上午十点钟的时候，严翠芬正在课堂上给学生们上课，却忽然有一个老师来到教室门口将她叫了出去，说办公室里有她的一个电话，好像是从浙江省警官学校打来的，她连忙跑进办公室，抓起电话一听，却得知苏倩倩今天并没有到校上班，不禁大吃了一惊，料到很可能在路上出了什么事情，就赶紧约了几个同事帮忙，一起沿着苏倩倩平时上班的道路打听寻访，却并没有得到有价值的线索，最后只好到浙江省警官学校的开学典礼上大吵大闹，以求扩大影响，尽快寻得女儿平安归来。
中午时分，匆匆赶回的苏启龙也得到了女儿失踪的消息，赶紧发动所有的亲朋好友到处寻找，却始终杳无音讯，好像突然从人间蒸发了一般。稍后不久，大街小巷便开始流传着关于朱家骅与苏倩倩的绯闻。有的人甚至还当面告诉苏启龙和严翠芬，说苏倩倩很可能被朱家骅软禁在上海，苏启龙和严翠芬寻女心切，翌日上午又聚集人群到浙江省政府示威静坐，所幸朱家骅胸怀坦荡，光明磊落，不仅开诚布公地与他们进行了谈判，还亲口承诺一定过问苏倩倩失踪一案，二人才忐忑不安地回到了家中，茶饭不思，彻夜不眠地等候着女儿的消息。
转眼两天过去了，严翠芬饭没有吃一碗，水没有喝一口，精神恍惚，身体极度疲
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