秦家小院里，傍晚的阳光暖融融的。
秦安澜和母亲姜桂英坐在小板凳上，面前摆着两个大竹筐，正麻利地摘着刚买回来的新鲜青菜。
“娘，”秦安澜把一把翠绿的菠菜梗码齐，头也不抬地叮嘱，“我带过来的那十斤牛腱子肉，您可千万别忘了卤上！回头您这儿留两斤，解解馋。剩下的八斤，让小李回去的时候带上！若白明天就到家了，坐那么久的火车，得让她好好吃一顿，补补！”
姜桂英正弯腰在旁边的石桌上整理女儿带来的大包小包，瞧见三大挎金灿灿的香蕉，问道：“那这香蕉呢？也全给若白带回去？”
“那倒不用，”秦安澜利落地掐掉菠菜根，“您这儿留一挎，剩下两挎也让小李带回去。若白爱吃，小喜棠也能吃点软的。”
姜桂英忍俊不禁，看着女儿直笑：“你这当姑姑的，可真没白当，比我这当奶奶的还上心，疼你外甥女疼到心尖尖上了！”
秦安澜抬起头，脸上是理所当然的笑：“娘，您这话算说对了！我就这么一个宝贝千金侄女，早早又是个不省心的臭小子，我不疼她谁疼？她从小……唉，本来就缺母爱！在我这儿，我就是她半个妈！”
她说得那是情真意切。
姜桂英看着女儿，欣慰地点点头，眼眶有点发热。
这时，秦安澜又神神秘秘地凑近了些，压低声音：“娘，我回回往这儿拿东西，往小李那儿送东西，可不是白拿白送的！”
瞧女儿说得郑重其事，姜桂英放下手里的东西，好奇地挪了挪小板凳，凑近女儿身边，也拿起一把菜摘着，问道：“你这丫头，搞啥名堂呢？神神叨叨的。”
秦安澜警惕地望了望左右，声音压得更低：“娘，咱家什么情况您又不是不知道，一大家子，就若白这么一个闺女！咱都当她是眼珠子，是宝贝！为啥？因为全家都是大胖小子！物以稀为贵嘛！可咱这宝贝疙瘩嫁出去了，到了人李家，那就不一样了！”
姜桂英手上的动作一顿，立刻反应过来，吃惊地看着女儿：“你说的……不会是她生了个闺女这事吧？”
“可不就是嘛！”秦安澜用力点头，脸上带着忧色，“娘，虽说咱家觉得生男生女都一样，咱也开明。可架不住李家住的是大四合院，人多嘴杂！我是怕人背后说闲话，戳若白脊梁骨！你说万一……万一咱家这‘小子命’的运道，在李家反过来了，那可怎么办？”
她没敢说“一直生闺女”，但意思到了。
姜桂英听了，顿时感觉一个头两个大，手里的菜都忘了摘，吃惊道：“哎哟我的天老爷！你可别吓唬我！你是说……若白会……？”
老太太有点不敢想下去。
“娘！我也怕啊！”秦安澜愁眉苦脸，“我最近都睡不好！您想想，咱秦家阳盛阴衰，要是李家真跟咱家是反的，阴盛阳衰……那可不就坏菜了嘛！这闲话还不得满天飞？”
姜桂英抹了抹脑门上并不存在的汗，强作镇定：“不至于不至于！咱家哪有那么背的运道！再说了，秋菊那人我晓得的，最是开明讲理！她那性子，跟海棠那丫头年轻时一模一样！不是那种糊涂婆婆！”
“是，秋菊姐的为人我信得过！”秦安澜点头，但忧虑不减，“可娘啊，环境不一样！四合院里人多，李家都是好人不说，可架不住街坊邻居、七大姑八大姨的碎嘴子啊！人背后议论起来，说咱若白‘没福气’、‘带不来儿子’，那话多难听！咱若白听了心里能好受？”
姜桂英看着女儿，又看看石桌上的香蕉和地上的牛肉，恍然大悟，指着它们问道：“那你这是……”
秦安澜脸上露出一丝“你懂的”的笑意，小声道：“所以我跟人打听过了，说香蕉、牛肉这些东西是碱性的！多吃点，兴许……能中和一下？都说吃碱性的，能生儿子！”
姜桂英噗嗤一声笑了出来，伸手轻轻点了点女儿的脑门：“你呀你！真是操不完的心！这都信？”
秦安澜也笑了，带着点无奈：“娘，不跟您说了嘛，若白那就是我半个女儿！我能不多想点？宁可信其有嘛！”
母女俩正说着悄悄话，院门吱呀一声开了。
秦昆仑和柏锦松各自提了个空荡荡的鱼篓子，垂头丧气地进来，秦纵横老爷子背着手，脸色不大好看地跟在后面。
“老四，跟娘说什么悄悄话呢？逗得娘哈哈大笑？”秦昆仑把鱼篓往墙角一放，好奇地问。
秦安澜脸上飞起一抹红晕，赶紧摆手：“没啥没啥，跟娘唠点家常。”
姜桂英站起身，看着空鱼篓问道：“钓到鱼没？这还没开春呢，河里的鱼都精得很，不好钓吧？”
柏锦松有点不好意思地摇摇头，还小心翼翼地瞟了一眼岳父秦纵横：“回娘的话，没……没钓到。”
秦纵横老爷子哼了一声，吹胡子瞪眼：“奶奶个腿儿的！我就想给我孙女婿弄条新鲜的、亲自钓的鱼尝尝鲜，咋就这么难！这破河，跟我老秦过不去是吧？”
秦昆仑忍着笑劝道：“爹，没钓着就算了呗。想给向南吃鱼，咱买一条就是了，新鲜的一样！”
“买的能一样吗？”秦纵横眼睛一瞪，更气了，“买的能有这份心意？能有这份乐呵劲儿？你们懂个屁！”
老爷子说完，气呼呼地一甩手，钻屋里去了。
院子里剩下几人相互看了看，非但没生气，反而都乐了。
老爷子这把年纪了还跟个孩子似的，这么疼孙女婿，大家伙儿看着都觉得暖心又可乐。
姜桂英笑着招呼：“行了行了，没鱼就没鱼吧。菜摘好了，咱们端进去准备晚饭吧，荤菜都做好了，向南也该来了……”
她话还没落音，就听见院门外传来一阵沉稳的汽车引擎声。
一辆在阳光下闪着黑亮光泽的红旗轿车，缓缓驶进了秦家家属院，稳稳地停在了秦家门口。
院子里的人都停下动作，好奇地扭头望去。
只见车门打开，宋辞旧和宋子墨先下了车。
秦昆仑看了看手表，快五点了，心里纳闷宋家叔侄这时候来干嘛。
他赶紧迎出去，刚走到院门口，就看到宋辞旧正小心翼翼地扶着一个人从后座下来。
定睛一看，那人正是李向南！
只见他脚步虚浮，脸色通红，眼神迷离，
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