院子，像一个巨大的笼子，此刻终於打开了门。她没有再看第二眼，转过身，大步朝公交站走去。
马路边上，孙彩凤和秦京茹已经在等她了。
孙彩凤骑着那辆二八大杠自行车，后座上坐着秦京茹。两个人不知道在这里等了多久，冻得脸都红了，鼻头红得像两个胡萝卜。看见秦淮茹从大门里走出来，秦京茹从后座上跳下来，一路小跑冲过来，一把抱住了她。
「姐！」
三个女人在郊区公路边上抱在一起，抱了很久。十二月的风从田野上呼啸而过，把她们的大衣吹得猎猎作响，但她们谁都没有松手。
路过的老乡赶着马车经过，好奇地回头看了看这三个抱在一起的女人，然後甩一鞭子继续赶路。
在这个年代里，三个女人当街抱头痛哭不算什麽稀奇事—每个人都有自己心酸的故事。
「回家。」秦淮茹拍了拍她们俩的後背，声音有些哽咽，「我想孩子们了。」
秦京茹松开手，擦了擦眼泪，骑车载着秦淮茹，孙彩凤在旁边跟着，三个人沿着京郊的公路往城里走。
冬天的田野一片荒芜，远处的村庄里升起袅袅的炊烟，偶尔有马车从身边经过，赶车的老乡好奇地打量着这三个骑车的女人。
「姐，有个事我得跟你说清楚。」秦京茹一边蹬着自行车一边说，呼出的白气被风卷到身後，「陈主任这件事，本来该是我建功的。真的，信我都写好了，结果让彩凤姐给我拦下了，嗯，信还在家里放着呢，还没有舍得烧呢。我是真没想到，有人跟我想到一块儿去了，而且还替我干了，结果竟然还是李主任。」
「我知道。」秦淮茹坐在后座上，搂着秦京茹的腰，「彩凤跟我说了。」
「你说这算怎麽回事啊？」秦京茹的语气里带着一种哭笑不得的味道，「咱们的死对头，反倒帮了咱们一把。我想了一晚上都想不明白，这到底是好事还是坏事。」
秦淮茹沉默了一会儿，才开口说话。她的声音被风扯得有些飘忽，但每个字都很清晰：「当然是坏事。陈主任倒了，李主任还在。而且他这次扳倒了陈主任，在厂里的地位比以前更稳了。
以前他在厂里是一手遮天，现在他是遮天蔽日。咱们以後的日子，不会比以前好过。」
在轧钢厂这个棋盘上，陈主任是一颗过河卒子，而李主任是坐镇中军的老将。老将除掉了一个威胁自己地位的入侵者，接下来他就会腾出手来，收拾棋盘上那些他早就想收拾的棋子。
「不过有一点是好的。」秦淮茹忽然说，语气里多了一丝微妙的变化。
「什麽？」秦京茹问。
「这次的事让我看清楚了一件事—李主任不是无懈可击的。」秦淮茹的声音很轻，但很稳，「他对付陈主任的手段确实狠，但也暴露了他的弱点。
他怕什麽？他怕有人挑战他在轧钢厂的地位。只要有人威胁到他在厂里的控制权，他就会不惜一切代价反击。所以，如果有一天我们需要对付他，就要从这一点下手。」
孙彩凤扭头看了秦淮茹一眼。她姐脸上的表情平静如水，但眼睛里有一团火苗在跳动。那不是愤怒的火，也不是仇恨的火，而是一种经历过风暴之後更加清醒、更加冷静的战斗意志。
「不过那是以後的事。」秦淮茹收起那团火苗，换上了一副轻松的语气，「今天是好日子——我出来了，回家了。晚上咱们好好吃一顿。家里还有肉没有？」
「有！」秦京茹抢着回答，「昨天街道办发了一张肉票，我跟邻居换了一块五花肉，专门等你回来做的。姐，你做红烧肉吧，好久没吃你做的红烧肉了。」
秦淮茹笑了，从后座上伸手刮了一下秦京茹的鼻子：「好，做红烧肉。多放土豆，汤汁拌面。」
「对对对！汤汁拌面！
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