成的环形台阶绕楼而过，上来后视野忽然开朗，眼前是青砖砸就的一片空场，广平如镜，方圆百丈有余，四周城牙子边上滚木擂石堆满木架，三步一岗五步一哨，更有小队往来逡巡，守卫森严。
穿过这座堡继续上行，道路开始盘山而绕，常思豪边走边往下看，只见周围山肩、崖岬、林隙间建有不少半圆或弧形的平台，旗幡簇簇，显然都是武装据点，岛外靠水边一些藏小船的暗港在此已经清晰可见。远处蓝蓝的湖面上烟水蒸霞，千帆相竞，被夕阳一照，好像在天空里航行一般。
绕过几道弯，山势缓缓而降，可见一大片低谷，谷底处炊烟袅袅飞升，房屋林次栉比，俨然是个大镇子，周遭山脉峰峦叠障，丛丛如壁，覆满青竹，倒好像天然的城垣一般。众人下至谷底，在街道中穿行，居民们见队伍里有不少外族和尚，都觉新鲜。几个骑着烧火棍当马的小孩瞧见方枕诺，便停止了打闹朝这边跑来，其中一个问道：“小方哥，你找到长孙哥哥了没有？”方枕诺行走中在他头上摸了一把，笑道：“天黑了，还玩儿呢？回去吃饭吧。”那小孩拖着棍子一边跟行一边道：“我还不饿。”方枕诺一笑：“你长孙哥说什么来着，都不记着啦？”那小孩子嘟了嘴道：“记得。”方枕诺笑道：“那还不回去？”那孩子低了头，一摆棍子，骑着一颠一颠回到伙伴中，和几个小孩一起唱起儿歌向巷内散去。
他们唱的歌词十分简白，像什么“男儿汉，志要高，青史之内把名标，青史标上名和姓，不枉人间走一遭。”什么“男儿郎，慨而慷，手提红缨保家乡，家乡父老把我育，我护家乡理应当。”还有什么“男儿生来是英雄，懒懒散散却不成，按时吃饭勤洗手，莫让母亲费叮咛。”内容琐碎有趣，常思豪身边的聚豪武士们越听却脸色越苦，原来这些歌词都是当初长孙笑迟编了教给孩子们的。想到他避世而去，如今既不想标名青史，也不再保家卫国，这一班孩子还在传唱歌词，铸造新梦，真有一种说不出的滋味。
此时队伍沿街北折，天色渐暗，房屋渐疏，似乎来到城镇的边缘地带，拐过一片竹林，石路向上斜延入院，一片依山巨阁呈现在眼前：上层黑琉璃四出水重檐殿顶角戟支天，底下九尺半花岗石基须弥座托殿，窗前二十根红柱垂廊、十八盏金灯照眼，瓦当肃穆，檐铁沉风。楼腰正中央竖一大匾，上面蓝底金字，写的是“豪聚天英”。正门红漆透血，合闭森严，一条宽长青砖甬道自须弥座阶下延出，外与石路相连，两边耳房贴墙，飞檐蟹抱，伏掩于竹影之间。
常思豪跟在众人后面进院，觉这巨阁规制雄阔，气势刚健，远比百剑盟总坛威武得多，正东瞧西看时，忽见阁门大开，从里面走出三个人来。
这三人中，右首边是个黑瘦精干的老者，另外还有一僧一道，僧人头脑肥大，老道鼻头亮红。常思豪看见他俩，当时心中一怔，暗想：“燕凌云在这不稀奇，小山上人和陆道长怎么来了？”只见小山上人眼望丹增赤烈，当先下阶，向前走了几步，摇起大头，拢须笑道：“一别多年，赤烈上师精健如昔，真是可喜可赞。”
丹增赤烈表情也有些意外，与他相距丈许处站定说道：“上人在这里？这可巧得很呐。”
小山上人笑道：“万事皆随缘生灭，岂有巧合？”
缘起性空是佛门第一要义，说的是万事皆由业力转化、因果合成，并无赶巧之事。小山上人这话一来是说对方于佛法参悟欠佳，二来又对自己的“来意非空”做出了暗示。丹增赤烈听了把眉毛往两下一分，斜着眼道：“上人也是受邀而来，参加会谈的么？”
小山上人明白：如果答是，那便等同于承认了自己是政治和尚，和他并无不同。若说不是，也至少承认了知道五方会谈存在，出家人耳目不清不净，沾惹尘凡，仍然算不得什么高僧。看来时隔多年，这赤烈上师依然精明老道，半点也不吃亏。当下合十一笑：“心灯照彻天堂路，法螺震破地狱门。四大合身终不异，树在山间水在云。”
话音刚落，只听东耳房上有人道：“好一个树在山间水在云！”人影晃动，一人落下檐来。