之时，才告一小小段落。
吃完饭后，日已渐渐西沉。
江四九感觉有些疲累，但郭嘉却道：“小江，刚才你所讲的事，可否再讲下去呢？”
江四九在他恳切的邀约之下，又回到他的琴案之侧，在一盏明灭的油灯之下，继续讲起自己的故事。
郭嘉在旁听着，心内也不免唏嘘：原来她竟遭遇了这么多！
心潮涌起之时，他便奏琴相和，灯影摇动之下，江四九丽容随着所讲故事的改变时嗔时悲时喜，他的琴音也随之变换，只觉就这样过一辈子也好。
哎，弹指刹那，光阴荏苒。
回首自己的过去，虽不至于是空白一片，但也实在乏善可陈。
过去那些未遇到她时那些风流日子里，当时他也确乎感到得意称心，但与此时相比，人简直犹如未曾活过一般。
而她离去后的这三年多来，自己也确乎感到非同一般的空虚与寂寞。
想到这里，他按下琴弦，再次握住了她的手。
这也是三年多来的第一次——也是让他魂牵梦绕，无法维持过去的浪荡不羁的生活的原因之一。
江四九被他一动，再说不下去了，被动地看着他。
郭嘉如从前教她学琴的时候一般翻开她的掌心，左手执着她的右手，放到眼前细细验看噬魔破界全文阅读。
过去那只柔若无骨玉骨冰肌的手上，现在每个指节都布满了厚茧，指根处也比过去粗大，完全不复过去的美丽，倒像一个劳作多年的少年的手。
他想起那时她说自己的理想之中，也有“技击”二字，现在的她，是否算得上是得偿所愿？若那时没有荀彧的自以为是，没有自己的推波助澜，也许……
一股强烈的愧疚之情油然升起。
他将她的双手握在自己手中，直视她的双目：“对不起。”
江四九浑身一怔，美目却不放松，盯着他道：“……郭先生何以对不起我？”
郭嘉闻言，深感对方在这三年多中，正如他想象的，并不是一成不变，而是成熟了许多。他自嘲地一笑：“若我现在向你说明事情的始末，你会不会再相信我？”
江四九垂下双目，道：“我对那时发生的事，的确至今心中都未曾放下，还望郭先生如实相告。”
郭嘉便将当时荀彧的种种安排悉数相告，并未做半点隐瞒。
只有自己感情的变化，那是绝不能被她知道的。
说完之后，他只觉整个人轻松许多，回过神来，却见江四九愣愣地瞧着自己，当下不由道：“小江？”
江四九绝想不到他会将自己袒|露到这地步，连荀彧安排他来勾|引她的事都交代得一清二楚，心内难免升起一丝尴尬，此时经荀彧提醒，才如梦方醒地道：“郭先生！……想不到郭先生为了朋友，竟甘心牺牲自己的幸福。”
郭嘉轻笑了一声，道：“所谓牺牲，倒也未必……”接着他转移了话题，语带歉疚地道：“若当初我不曾袖手旁观……”
江四九打断他道：“但郭先生并没有……没有如荀先生交代的去做，反而打开了我的心扉，令我有勇气在这乱世生存下去……”她顿了一会儿才安慰他道，“走到今天这一步，一切也许都是天意使然。”
郭嘉却道：“若无人的任意妄为，又岂会有这样的天意？”
江四九的眼中闪出泪光：“……无论如何，我也不会怪罪郭先生，郭先生对我的恩情，我实在没齿难忘。”
郭嘉却道：“但我对你，却始终有一份愧疚。”
说着，不等江四九在说话，他站起身来，出门望了望天色，又走进来，安排江四九洗漱、睡下，随即离去。
江四九怎么睡得着？满脑子里想的，还是曹昂。
幸好郭嘉在她睡下之前，已当她的面修书一封，准备次日去荀家托人带去许昌，询问那边的消息。在江四九的要求之下，他并未透露她的行踪，以免惹来不必要的麻烦。
对她从半空出现的事，郭嘉也没有过多询问，这也让江四九感到心安。
有些事，说了还不如不说——说了又如何呢？还不是什么都不能改变？
江四九的心，难免再次波动起来。
此时，仿佛心有灵犀似的，一阵舒缓的琴音响起，按下了她突起如潮的心音，只剩粼粼的波光。
万籁俱寂，琴音仿佛溶入了夜色。
她终于放弃了挣扎，在这幻梦一般美好的清音里沉沉睡去。
直到第二天跃上三竿才醒过来真武荡魔传。
她近年来少有如此放松的时候，更何况爱侣新丧，本不会睡得这么迟。但昨夜的琴声似有一种魔力，在她睡着之后，还似在她梦中荡漾，熨平了她的心境。
醒来之后，所有的房中遍寻不着郭嘉的行迹，她也直到此时才有心情打量他的居所。
如此“寒舍”，真是让人不敢置信。
她所居住的客舍之中，除了必备的生活用具之外，别无他物；书房之内，也只有书与琴，一张几案，一副草席而已；一间厨房，不过一灶一甑一釜，两个水桶，一只水瓢，一堆柴火；他自己住的房间，则比她所住的客舍还更简陋。
所幸屋子虽破，胜在窗明几净，显见主人的用心。
不过主人的卧室的榻上，一个瓷枕的旁边，还安然卧着一个与这时代不相符的枕头，看来如此地熟悉，让江四九的心情的确有些异样。
江四九匆匆洗漱之后，并未穿盔带甲，只着郭嘉昨夜给她的布衣，走出门去。
她醒了之后，想到若是夏侯惇已攻下宛城，那时再去与曹昂告别。这几日只能先叨扰郭嘉了。
因她忆起荀彧说起曹操对自己的觊觎，未免多余的麻烦，还是避开曹操为好。
她出门之后，极目远眺，只见几个农人在田间劳作，却并不见郭嘉的身影。
郭嘉何处去了？
她带着这个疑问，再次向延展的田间望去，但仍一无所获，内心不由得起了一丝茫然，仿佛当日她找不到曹昂之时的惶惑，今又重现。
日光鼎盛，曜向她的双眼，使她进一步地眩惑，站在院子中心，竟觉头晕目眩，天旋地转，不知身在何处。
就在这时，离她最近一块地里，一个头戴斗笠的农夫立起身来，笑着向她招呼：“小江。”
江四九听到熟悉的声音，吓得后退了半步，定了定神才道：“郭先生，你这是？”
她难以置信地看着郭嘉绕过篱笆，取下斗笠，来到她的面前。
她知道他是一介寒士。但她无论如何也没想到，那么雅致脱俗、风流自赏的一个人竟会亲自下地种菜，这比看到他亲自下厨还要令人震惊。
而且昨夜那饭菜实在粗陋，只可堪入口罢了。
她本以为，郭嘉在饮食住行等方面，一定十分精致讲究，却没想到——至此，她方才明白过去他所说的一切是实非虚，才明白他有今天的气度与风采是何等的不易。
忽然，一声轻咳飞入她的耳内。
抬头看时，只见郭嘉的手自唇边移开，他的眉头微皱，脸色有些发青，还有些发红。
江四九惊道：“郭先生，你病了？！”
郭嘉没有接话，道：“我早上已将信从到荀家。宛城到许昌虽远，但邮驿马快，最多这两三日便有消息。——这几天，你就暂且在这里休息一下，不必太过着急。”
说着，他转过身去，似乎不想让江四九看到他的病容：“我去里间换了衣服，吃了朝食，再论其他吧。”
话音刚落，他已走进了自己的卧室，关上了门。
江四九听他走路的时候，仿佛在用走路的声音掩盖喉间的咳嗽声大明政客。她心里忽地一动：不对！
就在几天前，她还对荀彧提起过郭嘉的事——他似乎也是早亡的，但到底是为什么而亡？又在什么时候亡故的？
当时记不起来的事，经他这几声咳嗽，她忽然又记起来了：他是病死的。
她还记得，易中天说过，诸葛亮出山的那一年正是郭嘉病逝的那一年。
一起一落，终被玩弄于命运的手掌。
而诸葛亮死去的那一年，正是他出山时年龄的两倍——她终于记起，那是他二十六岁的时候，即便演义的年代记载不确，但郭嘉离死却真的不远，最多也只有十来年了！
不知他今日的咳嗽，与后来致他死亡的疾病有没有关系？
她的内心不由得一紧。
她已经因为自己匮乏的历史知识，无奈与爱侣死别，难道日后又要重演这样的悲剧，要什么也不做地面对这好友的离世吗？
如果她不曾记住，还可以替自己辩解，但今日既然都想了起来，她怎可听之任之？
江四九举步上前，恰好此时郭嘉打开了门。
两人四目相对，一个目光坦荡，另一个却有些躲闪。
江四九道：“郭先生，你还好吗？”
郭嘉道：“我很好。”
江四九再上前一步：“可我看你的脸色……”
郭嘉微笑道：“不碍事。昨夜睡得晚了一点，受了点风而已。”
江四九立刻想到昨夜令她心情舒缓的琴声，刚要再说，却见郭嘉已经转入厨房，她连忙跟了上去。
两人虽是第二次配合做饭，但因都不是娇贵之人，因此配合得很好。
江四九总要再问郭嘉的病情，却都被对方先开了口，把她的疑问塞回了心里。
“郭……”
“小江，离别之后，你真的吃了很多的苦。”
“郭先生，我吃的那些苦都算不了什么……倒是你……”
“你本不至于吃这样的苦的……说真的，在你乞讨之时，难道就没想过要放弃？”
“我是想过，但我……要怎么放弃？”
“以你的容貌，想要过上好日子并不难，何以要把自己陷入那种连男子都难以忍受的窘境？”
“那以郭先生的才智，想要衣食无忧甚至荣华富贵也并不难，为何郭先生还住在这里，凡事亲力亲为，如此穷困呢？”
郭嘉不由从灶前抬起头来，深深地看了一眼正在烧火的江四九。
他再次为她的“知心”感到心荡神躁，难以自已。
但江四九却又不依不饶，继续道：“郭先生，你的病……”
郭嘉及时笑道：“饭好了。”
江四九于是又没有问成。
吃完了饭，等江四九洗完了碗，郭嘉已在琴前等着她：“小江，习武之后，想必练琴的时间也不会太多罢？若觉手生，可趁着这几天练习练习山村田园本秀色。”
说着，他就要离开，准备留下江四九一个人。
江四九明白，既然琴声就是心声，他自然不想在这里扰乱自己，窥探自己的心曲。
但他自己弹琴的时候，却从未示意她离开过，也正是因为这一点，让她感受到郭嘉果真视她如朋友，即便是在荀彧拜托他来勾|引她时，也不例外。
既然如此，那她的心曲，也未必不可以奏给他听。
江四九本已坐下去的身体又站了起来：“郭先生，请你留步。”
郭嘉在门外站定，转头挑眉道：“小江何事？”
江四九道：“郭先生不教我么？”
郭嘉迟疑地道：“但……”他不在此，也是不想勾起自己复杂的心绪。但此刻被她叫住，不知怎地，竟自心头窜起来一丝狂喜。
江四九再道：“郭先生是有事要忙吗？”
郭嘉摇了摇头：“那倒没有。”他走了回来，坐在了江四九的对面，示意她可以开始。
江四九弹出了一个高音，一边淡淡地道：“那这几日的田间劳作，就由我来代劳吧。”
郭嘉愕然抬头：“……什么？”
江四九却不抬头，看着琴弦，再弹一声，试了试那弦音，若无其事地道：“我虽还没种过地，但气力还是有的。”
郭嘉哭笑不得地道：“但……”
江四九弹出一连串的音符，道：“我的心情虽差，但多年习武，自信能够胜任这些体力活，郭先生，请你务必教我。”
她的手底，终于流泻出完整动人的乐章，嘴里也不再纠缠于郭嘉的病情了。
虽然她已决定，绝对不会让他就这样病下去。
郭嘉看着她纯任自然的动作，恍觉这一首曲子，还是过去那一首《秋风操》。
她的心境确实已经变化太多，那时候的单纯傻气虽已不复见，但天真热诚还在，那一份对人对己不欺本心的挚切也还在……
所以，其实她也还是没有变。
本来他何其恐慌她会被这社会改变得面目全非，但如今听来看来的一切，教他的心何其安慰。
至于她要种地，那也随她去吧。
没想到正是这“随她去吧”的简单想法，他本来平静的日子就此结束。
因为像江四九这种死心眼的人，抱着“每一天都要充实渡过”的决心，在等待荀彧回信的日子里，每天都过着上午种地，每餐做饭洗碗，下午练琴，晚上练枪的绝对充实的生活。
所有需要用到力气的事，她决不让郭嘉代劳，深怕带累他病体沉重。
而郭嘉的病，却似不是一朝一夕就能好的，令她于伤心曹昂之外，还多一份深沉的忧心。而这忧心，又不能对郭嘉明言。
她如此充实，郭嘉就自然变得十分空虚——本来隐士的生活里，种地等事务也是修身养性的一种，现在他却每天游手好闲，若不是还有书可看，都快发霉了。
她似乎是知道他生病之后，对他异常的关心，生怕他一个不小心，就会撒手人寰官场之财色诱人全文阅读。而她看他的目光之中，也像是在掩饰着什么——难道在她的认知之内，也将会有什么变故不成？
郭嘉虽有此疑问，却不愿问得更清楚一些，只因生命本就不看活得多久，而是看活得是否有意思或有意义。
四天后，荀彧的信终于来到，信中不但说明了当下的情况，更将当前的形势进行了一番详细的梳理。
张绣这次降而复叛，幕后指使自然是他帐下的第一谋士贾诩。而贾诩的此番作为，不过是继承董卓的遗志，要在这天下创出一个乱世，以开通寒门进阶之路。
他把江四九的话整理了一番，再加上自己的见解，毫不掩饰地对郭嘉全盘托出。
在这些方面，他还是极为信任郭嘉的。
荀彧在信中，也稍稍提到了江四九在宛城不知所踪的事，当中也说了曹操事后对没有取她回许昌颇为后悔。
甚而提到曹操私下对他言道，若得貂蝉，张济之妻即便不纳为妾，那又何妨。字里行间，似对纳张济妻而导致丧子失亲亡将的事颇为痛悔，但他对美女的追求却丝毫不辍。
郭嘉自然明白荀彧为何要提到这些，从前在曹操发下誓得貂蝉的豪言之后，荀彧也曾寄信过来说明，如此种种，不过是为他的所为开脱而已——当事人若不在意，其余的人又何来置喙的余地？就算是父母那又如何？难道曹公自己便是恪守礼法的人么？不见得夺了貂蝉的儿子，就没有受宠的可能。
心念一动，他将信递给了江四九，亦即现在的貂蝉。
江四九接过信笺，其余的事她已经在荀彧处得知，但对宛城之战的后续颇不了解，因此细心观看。
郭嘉在旁，将她的神情变化尽收眼底。
越往后，她看得越发心惊。
若是没有夏侯惇的及时救护，曹操也可能会死在乱军之中，但援兵一来，张绣便向东南退却，宛城终归曹操之手。
曹昂的尸身曹操已便准备带回许昌安葬，此时棺椁正在路上。
江四九双手发抖，内心的波动难以抑制。
但再往后看，她的心却又凉了。
为何曹操还对貂蝉念念不忘？他拥有的美女可谓不计其数，何以非貂蝉不可？
她不是男人，当然也不了解男人对未曾得到的东西那一份得之而后快的心情。
那现在要怎么办才好？曹昂虽然得以安葬，但自己难道真的就此忘记他，像什么也没有发生过一样继续生活下去？
想到此处，江四九内心的伤痛再起。
她觉得，自己必
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