第三十八章
曲阜东南数里，有山名尼山,山虽不甚高,但景物幽绝，天趣满眼,楚留香入山未久,便几已不知人间为何世。这时正是清晨,满山浓阴，将白石清泉俱都映成一片苍碧,风吹木叶,间关鸟语,踏在氤氲初升的晨雾上，宛如乘云。
楚留香突然道：“咱们离开济南已有多久”丽娘一笑道：“才不过一天，楚公子难道忘了”楚留香叹道：“我虽然刚到这里，但想起济南城里那些凡俗纷争，就已像上辈子的事了，若在这里长住下去，我这俗人只怕也要变为雅士。”
丽娘不以为意，面色淡淡的解释道：“任老帮主生前，就总是想到这里来结庐隐居，于是前几年重病一场之后，便和夫人在此养病。”楚留香追问道：“任老帮主也是在隐居之处过世的。”丽娘应了一声“嗯”，便不再多说。
只见一条窄路，蜿蜒通向山上，一边是峭壁万仞，一边是危崖百丈，景物虽幽绝，形势却也险极。突听流水之声，远远传来，前面又有道断崖，崖下游流奔涌，飞珠溅玉，两边宽隔十余丈，只有条石梁相连。
那宽不过两尺的石梁，此刻竞盘膝端坐着个人，山风振衣，他随时都像是要跌下去上，―跌下去，就必定粉身碎骨，但他却闭着眼睛，像是已睡着了。楚留香走到近前，才瞧清这人，面色带着一块银色面具，闭着眼睛，仿佛极为惬意。
他盘膝而坐，衣袂下露出双赤足，却将一双高齿乌木的木屐，放在面前，木屐―亡竞又放着柄样式奇特的乌木长笛。山风吹得他衣袂猎猎飞舞，那件乌丝袍子，用银丝织绣这古拙的花纹，并绣着八个龙飞凤舞的狂草大字：“必杀之刃，挡者无赦。”
他好像突然出现在这里，又好像一直都在，只是此时才现身让楚留香知晓。空山寂寂，晨雾凄迷，壁立于断崖之上，银面具，玄衣，银色丝绣，并不曾有一丝不协调，反而平添了几丝诡异。楚留香望着丽娘，悄声道：“这是谁”
丽娘摇了摇头。楚留香道：“任夫人之居处，莫非就在对崖”丽娘一反前几日的热络，缄默地点了点头。楚留香道：“既如此，大娘是不懂武功的人，且去歇息一二，我去上前打探一番。”丽娘向楚留香行了一礼，兀自走开。楚留香抱拳笑了笑道：“朋友借个路好么”
那人闭目端坐，动也不动，似是根本未听见他的话。楚留香大声道：“朋友可否借路让在下等过去”语声高亢，四山回应不绝。那人却还是不言不动。
玄衣人眼睛突然张开―线，淡淡瞧了楚留香一眼，楚留香不曾察觉到一丝杀机，但多年的直觉，却一个劲儿在叫嚣着危险，无论如何挥之不去。只听那人缓缓道：“世界之大，何处不可去，两位何苦定要走这里”语调之中仿佛还包含着一种无奈。他语气说得极慢，将每个字都说得清清楚楚，但听起来却是说不出的生硬刺耳，有如刀锋磨擦，拗折竹竿。楚留香心念一动，脱口问道：“阁下大名”
那人终于起身，立于石梁之上，道：“你不需要知道我的名字。”楚留香看了看他的打扮，又想起南宫灵住处的点点东瀛和风，突然福至心灵，道：“阁下难道不是中土人士”玄衣人道：“我出生在东瀛州伊贺。”楚留香骇然失色，道：“阁下莫非竟是伊贺之忍侠”玄衣人闭起眼睛，不再说话。
楚留香想起那天晚上，以秘雾迷了自己眼睛，跃入湖中消失的神秘怪人，心底不由得一寒。“莫非那人就是他”不，不，楚留香随即又否决了这个想法。湖边的神秘怪人，虽然身份诡异，但却不曾像今天这样，让自己感觉到危险。是的，危险，因为一无所知，而觉得危险。
楚留香忍不住试探道：“奇怪，在下怎地好像在大明湖边见过前辈”玄衣人冷冷道：“门下弟子，武功微末，让香帅见笑了。”楚留香未料到那人经毫不掩饰，直接承认，又道：“那在下斗胆一问，前辈今日来此何事？”楚留香看不见面具下掩盖的容貌，只凭着对面之人的声音和武功，尊称了一声前辈。
玄衣人静默半响，道：“你若转身离开，我就当从未见过你。”楚留香笑道：“在下也是不愿意惹上前辈这样的人物的，也极想转身就走。但在下还未见到任帮主夫人，前辈的要求，恕在下不能答应了。”
玄衣人不再言语，右臂缓缓抬起，将手中握着的长笛横在身前，左手轻轻一拔，随之将长笛掷出，插入对面松树下的土地上。楚留香这才发现，那人手中已经多了一把武器，本来隐藏在长笛中的武器，一把由紫水晶雕琢而成，在晨光中泛着迷蒙光泽的长匕。那人已经吐出一句话，“来吧。”
足尖点着地面，一瞬间已经从石梁的中间飘至一端，左手反握着长匕，划出十几道剑芒，虚虚实实，交织成一片迷人的光幕。楚留香身影闪动，连闪七次，一眼望去，但觉满空俱是闪动着的光影，竟已令人不知该如何闪避。突然间，几点乌星自楚留香掌中飞出，有得“叮”一声被反弹回来，有的畅通无阻地射过去。
玄衣人右手突然屈指成抓，照着楚留香的面门而来。楚留香展开身法，如飘蝴蝶，沾衣而走，一双手掌，带着浑厚精纯的内力，一紧不慢的施展开。
快！快！快！刀光如秋水，如长练，每一招不过使出三分之一，一招之力不曾全部使出，已经变换为另一招。
变！变！变！变幻莫测，防不胜防！一片紫雾海浪般卷来，雾中似乎还夹着一点亮晶晶的紫星，楚留香身子后退，突然冲天飞起。在这淡紫色的迷雾中，玄衣人的右手，似暗处隐匿着的毒蛇，伺机而出，或为爪，或成指，或做掌，在最刁钻，最意想不到的角度和地方，突然袭向楚留香。
只听“轰”的一声大震，如电闪雷轰，紫雾轻烟袅娜四散，本在楚留香身后的一株大树，竟被从中间劈成两半，两半边倒下，树心如遭雷击，已成焦炭，一阵风吹过，树叶片片飞舞，一株生气勃勃的大树，转瞬间便已全部枯死，青绿的树叶，也大半变成枯黄颜色。
满身杀机的玄衣人，距离楚留香已不过数尺，带着一往无前、无物不破的紫芒，隐着不知会从何处出现的暗招。刀风过处，楚留香身子已倒下……他退无可退，避无可避，竟自石梁上纵身跃了下去。
不想玄衣人见此突变，并未乘胜追击，反而犹豫了一瞬，突然艰难地收住内力和招式，沿着石梁后退了好几步才止住步子。两只手都由于突然的顿住，而颤抖不止。玄衣人将双手负在背后，在山间中，微风吹起衣摆，遗世独立，仿佛不胜冷寂。
楚留香
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