与他距离如此之近，还要杀成这样子，不容易吧？”
紫葳憋笑在椅上挪道：“不足以证明思秋非凤凰将军所杀啊，两人相对，右手执刃，将军的身量又高，抬手刺对方胸口最方便不过了。”
这句话把林小胖想好的说词噎在咽喉间，她脑中盘旋来去，只想得是如何解脱应冬至所怀疑的云皓嫌疑，却忘记其实是要证明自己是否杀人。
应冬至咬牙逼问：“为什么？”
紫葳笑吟吟的道：“是啊，为什么？”
“因为他临死之前要透露一个秘密给我……”林小胖正要说起思秋要告诉自己，凤凰将军为之死也心甘情愿的人是谁，然而电光火石间灵光一闪！
凤凰将军为之死也甘愿的人，凤凰将军自然知道！
她林小胖是个冒牌的，因不知道所以追问，可是真正的凤凰将军，当然知道是那人是谁！思秋真想要告诉她的，不是这个，而是……“河北道节度使紫葳与燕王李琬原来是一个人！”
象隆冬腊月三九四九的日子浸在冰水中，寒意彻骨。
就她知道的信息里，燕王李琬是先皇长姐安平王的独女，安平王因难产而亡，先皇视为己出，及年长封地燕云。她年幼时也算是亲王之中有才的，自年长以来，娶夫宋氏淳晖，七年足不出户，更不多纳门人宾客，唯有一个河北道节度使紫葳交情甚密。我朝向例，节度使掌一道军、政、财、法大权，亲王封地别居，不过是虚居其地，并无实权。故尔历代皆有亲王与节度使因不睦而生事，偏偏出了个紫葳与李琬交情绝佳的特例。
什么交情绝佳！两人压根就是一个人！
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紫葳饶有兴味的端详着她的表情，轻声问道：“想起什么来了？”
林小胖回手按着胸口，半晌说不出话来，这下连应冬至也逼近了揪住她的衣领追问：“什么秘密？说！”
“据我所见，应总捕头整治内眷甚严，出入都有人相陪……”林小胖慢慢说道。
应冬至一怔，想起那日命阿福、添寿陪着思秋去寻云皓与凤凰将军，她自己是六扇门里出来的，什么规矩家教一概从简，然而他在燕州贵为总捕头，应酬颇多，偏偏思秋也不是个省事的，很惹过几次笑话。所以紫大人赐下福禄寿禧四名内宅家仆，果然教导官眷行止自有章法……可是思秋惨死，却没见这两人在场。
应冬至本性聪敏，不然也不至于闯出六扇门内第一高手的名声，坐稳这燕州总捕头的位置，此刻虽有无限狐疑却不肯在面上露出来，信手推了她一把，叱道：“少扯这些有没有的，他要告诉你什么秘密？”
林小胖叹息道：“他要告诉我，那个我为之死也甘愿的人是谁――我是真不知道，你别问我为什么不知道……好吧，或许是醉后吐真言之类的？”
旁人犹可，紫葳倒先噗哧一声笑了出来，也叹道：“好个死也甘愿，若真有个为之死也甘愿的人，这一生倒也不枉了。”她游目四顾，亭外寇闲步、杨薇鹂等等下属家臣，以至于仆役兵士个个面上皆是肃杀紧张，不由得又补上一声叹息给身后的长孙无忌听。
林小胖摇头道：“总之此事实情如此，听凭紫大人处置罢。”
“这话真可笑，你不怕我杀了你？”
林小胖耸耸肩，答道：“如今您为刀俎，我为鱼肉，怕有何用？”
紫葳打个哈欠，懒洋洋地道：“你不怕，我怕！今儿杀了你，改天被人宰了还糊涂着呢――要是落到什么销魂剑客，什么桃花一笑手里倒还痛快，最怕那个小傻瓜李瑛……你可知道，最不想让你死在燕州的人，就是……”她拿指头点着自己鼻尖，笑道：“我……”
那么最想让她死在燕州的人呢？林小胖心中暗暗回忆自己所知的敌人：李珉……
敌不在多，这一个就够了。
紫葳笑道：“说起这个，怎么不见销魂剑客救你，倒是这位姑娘前来打抱不平儿？”
林小胖忍着心痛，想了想答道：“我人缘不好，人品太差，曲姑娘这是……”
曲如眉轻笑着接口道：“路不平有人踩，更何况招惹到我哉。”她一口江南吴语的官话，轻声细语，若非亲眼见她以一筒星落针逼住紫葳大人，人皆道她是个弱不禁风的女子，见之皆生怜惜之意。
紫葳点头道：“销魂剑客不救也算了，那个你新招惹的绝色美人怎么也不来？据说燕州府城里，十停倒有三停是他家的生意产业。”
林小胖怔了一瞬，方知道她口中的“绝色美人”是指慕容昼，还待要分辩，却是紫葳身畔的长孙无忌揭了底，扬声道：“久闻‘春风十里，桃花红遍’的威名，慕容兄既来了，何不现身相见？”
刹那间林小胖只觉血气翻腾，咽喉发甜，顺着长孙无忌的目光遥遥望去，原来西北屋脊上果然有条熟悉的身影，衣轻胜雪，正横琴就膝，信手拨了几下，虽不成调，却衬得他的声音更显清越，人人都觉精神一振，“不过江湖朋友抬爱，倒劳长孙先生相询，惭愧，惭愧。”
他也不下来相见，只遥遥的与长孙无忌客气，若非正经场合，紫葳大人倒是最不耐烦这些虚词客套的，便挥手道：“莫，莫，如此良宵，闹出这么个大场面来，结果要是让大家净听你俩胡扯，也太亏了些。”
其时有星无月，地下灯火再亮，也照不清屋脊上慕容昼的表情，只听得琴声潺潺如清泉出谷，清澈通明，教底下听的人心头紧绷的那根弦蓦地松驰下来，杀气渐消。
“紫大人说笑了，曲家妹子是小儿女心性，受不得别人猜疑，是故惹了这么大个乱子来。归根到底还是昼疏于规劝之故，大人海涵。”慕容昼遥遥相答，也不见他扬声呼喊，声音却清晰如在每人耳畔低语。
紫葳轻笑两声，却向林小胖道：“来来，既然将军亦有臂助，不若你我赌个胜负如何？”
在场人以她为大，纵是自慕容昼来后便想装哑巴的林小胖只得问道：“怎么说？”
“将军若胜了，那么秋官一案也好，曲姑娘的要挟犯上之罪也好，统统一笔勾销，且紫某可以承诺，今后有紫某在一日，慕容府在河北道正经生意，皆通行无阻。”微风习习，灯火飘摇，映得河北道节度使紫葳大人笑容灿烂如狐。
亭外寇闲步与杨薇鹂对望一眼都觉得诧异，难得见紫大人许出如此重诺，难道有必胜的把握不成？倒是安敏慈年幼多嘴，嘟嚷了一句实话：“紫大人笑的好奸诈。”
林小胖想也不想的就问道：“若我输了呢？”
“将军身为嫌犯自当留下，曲姑娘么，只消将手中的星落针留下――自然，使用之法也是要的。至于慕容府，只要答应今后安生些，莫在河北道惹事生非便可。”紫葳大人图穷匕现，原来只是想要曲如眉手中威力奇大的星落针而已。
林小胖还未说话，曲如眉已经看也不看她的丢过一句话来；“我愿意。”
“可是……”这一句话没说完，便被慕容昼的说话堵了回去，“这么一本万利的事，其中自然有诈……可是既然一本万利，那么在下也赌上了。”
“凤凰将军意下如何？”
事既至此，林小胖还有何话要说？只得点头道：“要怎么赌？”
紫葳得意洋洋的挪个更舒服的姿势，笑道：“久闻慕容大掌柜的盛名……好在咱还有长孙先生，无论拳脚刀剑、琴棋书画，随他俩挑个合适的比去罢。”
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亭内亭外，懂行的人都惊讶得合不拢嘴，然而凤凰将军的答案出乎所有人的意料，她立即拒绝了紫葳大人的提议，“不，不行！”
――直到很多很多年以后，每聊起这段公案，林小胖都都恨得要踢死自己。当年紫葳大人看起来任性随意的提议，以长孙无忌挑战人称“春风十里，桃花红遍”的慕容昼，隔了漫长的岁月，换上后世给两人所上的尊号，便成了足教无数人屏息凝神仰望的绝妙好事。
“帝释天”慕容昼对决“不动明王”长孙无忌！
两人在其后若干年内于江湖战场庙堂无数次交手，互有胜负。偏偏第一次照面，生生被个不解风情的林小胖搅成一趟浑水，不能不说是憾事。
“为什么？莫非凤凰将军还信不过慕容大掌柜的本事？”紫葳笑吟吟的问道。
林小胖的理由是：“我还道你我二人打赌，自然是你我二人出手，上刀山下火海，林某奉陪。慕容与曲姑娘要跟庄跟闲，那是他二人自愿。如今这赌法，长孙……长孙先生是紫大人的爱将，慕容大掌柜可不是林家的人，林某若答应了，岂不唐突佳人？”
她这话似通非通，未一句“唐突佳人”着实让众人偷笑不已。连慕容昼的琴声，都接连错了几个音，铮铮数声，忽尔换曲，隐然有无限兵戈之意。长孙无忌遥遥相望，明知慕容昼看不见，脸上还是泛出一朵浅浅的微笑。亭外寇闲步向杨薇鹂道：“久闻凤凰将军的盛名，今日一见，嘿嘿……”杨薇鹂轻声道：“未必。”
紫葳万没想到对手竟然挑中了自己，骇然笑道：“将军言中大有深意，尤其是这句
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