叶明回到自己的办公桌，拿起以往的报纸，认真读了几篇消息，突然一下发现自己是那么笨，怎么也看不出来别人的稿子是怎么写的，不知道怎么叫写得好，怎么又叫写得不好。一个人闷了一阵子，然后离开了办公室。
突然之间，他觉得这个城市是那么陌生。来来往往的人，近在咫尺，似乎离自己那么遥远。每一张脸，都那么严肃，那么茫然，那么死板。生活，就写在这些脸上。大街上的人，多数都是为生计奔波的人。这是一个严酷的时代，一个需要人们绷着脸的时代，一个波涛汹涌难以自主的时代……此时此刻，他不知道自己该往哪里去。
好像有神的指引，叶明在一家书店门口停下了步。书店，曾经是他最爱逛的场所。即使只是在里面走一走，知识的海洋也会荡涤一个人心灵的尘埃，思想的光芒也会照亮一个人心灵的黑暗。对有些人来说，书本提供的养料，是其它东西无法取代的。他赶紧钻进书店，寻找有关新闻采访和写作的工具书。
因为基本工资低，叶明估算了一下，差不多每个月要上三十篇稿子，所得报酬才勉强够自己和女儿的开销。女儿正在上初一，学费生活费住校费和零花钱，加起来也不少。特别是她的零花钱，越来越多。开始叶明给她规定每天五元钱，后来不断地上涨，差不多变成了每天十元钱。李馨埋怨叶明把女儿惯坏了，现在看来不是没有道理。
“爸爸，小卖部还有点帐没有付……”
“又赊了什么东西？”
“实在对不起，有时候我看见吃的东西，就忍不住了……”
放月假接女儿时，叶明常常要付一笔格外的支出。可是，女儿的嘴很甜，让叶明不好说什么。嘴上不说什么，但心里却不免有些沉重。女儿花钱的确有些大手大脚，让叶明感到经济上吃紧，也让他对“女儿的零花钱”这一问题感到有些茫然了。他认定过于克扣孩子的零花钱，可能会使孩子把钱看得过重，但如果让孩子养成奢侈的习惯，当然更不好。他不能确
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