新老板做的第一件事是裁员，第二件事是降低员工的工资。这是顺应企业发展的必然选择。叶明明显地感到手头吃紧：钱越来越少，随着孩子一天天长大，家庭的开支也一天天增加。就是这一年，厂里有的人家，靠借钱来过年，靠借钱为孩子交学费。作为朝夕相处的同事，见了这种情形，不让人心里难过吗？对集体企业的失业者来说，经济上的压力还只是看得见的压力。还有看不见的压力，那就是失业者在精神上承受的痛苦和压力；他们不仅失去了当初的生活水准，也失去了安全感，有的甚至对自己后半生的生活也完全丧失了信心。人的动力和能力是有大小的，有人能走出困境，甚至生活得更好，但多数人做不到这点。人们应该看哪一面，关注哪一个层面。
政府发展经济，老板在创造社会财富，不可不考虑其社会效益。目前在中国，最悲惨的就是集体企业的工人，他们靠自己积累的资产创造了社会财富，他们同样上缴税收、支持了国家的建设，但他们在职的时候就不能和国营企业的职工享受同等的待遇，而到了他们失业以后，又不能享受到国营企业下岗职工同等的优惠政策和待遇。在阳安，国营企业的下岗职工如果经商，可以凭“优待证”免税，但集体企业的下岗职工就没有“优待证”，同样是失业者，待遇却不一样。没有“优待证”也就罢了，他们之中不少人没有养老保险，没有医疗保险，却同样的上有老下有小。历史上，中国是一个等级森严的国家，今天人们还可以抓住这个历史的尾巴。不改革不行，有改革就有牺牲，但无论如何，对做出牺牲的人来说，这是不公平的；不承认这点，更是一种不公平。
天已经变了，对一部分人来说变得更加灿烂了，对另一部分人来说却变得灰蒙蒙的了。没有失业的人，虽然感到庆幸，也成了惊弓之鸟，见了新
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