击，从5月17日起，在纳米比亚的南非军队全面进入最高戒备状态。
5月18、19日，南华空军的空袭日渐频繁、猛烈，预示着战争即将开始。
南非在安哥拉的情报人员也发现南华军队在安哥拉南部机场集结了大量的空降部队和飞机，但由于南非军队在这一地区的航空兵力量太过薄弱，只对上述机场进行过几次效果并不显著的轰炸外，再未能采取其他措施。
5月20日凌晨二时，南华空降旅第一批伞兵在纳米比亚境内着陆，这是空降引导小组，负责用发光信号标示空降地域，接应后续部队的空降。
凌晨三时，南华第三空降旅第一攻击波的官兵起床，三时三十分开始登机，四时三十分运输机开始起飞，运输机以十二架为一队，在空中编队后，以300米高度以450公里时速向南飞去，接近目标时，飞机下降到低空飞临空降地域。
五时，南华空军第三飞行集群向纳米比亚的拉马、克林机场和楚梅布和温得和克的市区进行了猛烈的航空火力准备。
七时许，运载西部战斗群的机群飞临拉马机场，该战斗群共辖四个营级单位，空降营两个连选择的着陆地点是塔威拉尼蒂河河谷，南非军队认为这片河谷比较狭窄，而且到处是石块，不可能作为着陆场，所以没有设防。
河谷高低不平，又多石块，成功着陆后伞兵随即集合起来，主力从西面向机场发起攻击，另一部分则向塔威拉尼蒂河大桥攻击，该桥是横跨塔威拉尼蒂河，连接东西城市的唯一一条公路上的唯一一座桥梁，具有非常重要的价值，
七时三十分，南华伞兵经过激战，终于夺下了大桥。
战车营一个连在机场以东的公路上着陆，此处正是南非第38旅第二十二营和第二十三营的预设阵地，南华部队在着陆时遭到了密集的火力射击，伤亡异常惨重，损失空降战车3辆。
空降营一个连乘运输机在机场附近实施伞降，伞兵在时速285公里120米高度跳伞，南非军队用20mm机关炮、机枪、步枪甚至手枪，向空中缓缓下降的伞兵猛烈射击。
南华伞兵则用随身携带的手枪、冲锋枪向地面还击，在南华空军a-12攻击机的掩护下，伞兵着陆后立即陷入了激烈的战斗，根本无法集合成建制单位，到处是单兵或小分队的混战，伞兵伤亡巨大，情况被动。
西部战斗群的指挥官强力名少将在着陆时负了重伤，但他仍坚持指挥战斗，原计划是在机场东西两翼着陆实施钳形夹击，但由于武器人员损失巨大，建制混乱，他只得改变计划，调整部署，先攻击机场附近的制高点107高地，再居高临下攻击机场。
107高地由南非第38旅第二十二营防御，该营在高地上构筑了大量巧妙伪装的阵地和火力点，南华空军战前的空中侦察根本没有发现，现在伞兵的攻击遭到了极为顽强的抵抗，损失很大，却毫无进展。
第一批空降的部队还有在温得和克南部着陆的南部战斗群的伞兵，他们由第三空降旅旅长萨斯曼少将亲自率领，空降营的两个连，用于夺取尼亚小镇附近的高炮阵地，其中一个连遭到猛烈炮火射击，有一架运输机被击落，其余运输机也空投的非常分散，着陆后无
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