1974年十一月在意大利首都罗马召开了世界粮食大会，通过了《消灭饥饿和营养不良世界宣言》。
该宣言声称：每个男子、妇女和儿童，都有免于饥饿和营养不良的不可剥夺的权利……因此，消灭饥饿是国际社会大家庭中每个国家，特别是发达国家和有援助能力的其他国家的共同目标。
同时，粮农组织理事会也通过了《世界粮食安全国际约定》，该《约定》认为，保证世界粮食安全是一项国际性的责任，并要求有关国家保证世界上随时供应足够的基本食品……以免严重的粮食短缺……保证稳步地扩大粮食生产以及减少产量和价格的波动。
《约定》首先要求各国政府采纳保证世界谷物库存量最低安全水平，即全年谷物消费量的百分之十八的政策。
按粮食组织和国际卫生组织规定的食物摄入量最低临界限度计算，每人每天为一千六百大卡，每年约需要一百五十公斤粮食，这只能维持人们的最低体力消耗或稍高于一个人在休息状态时所消耗的能量，如果仅以维持生命而言，每年至少也需要一百二十五公斤粮食，约相当于每天一千三百多大卡。
1983年，粮农组织世界粮食安全委员会总干事爱得华・萨乌马提出粮食安全新概念。它包括三个具体目标：确保生产足够数量的粮食，最大限度地稳定粮食供应，确保所有需要粮食的人们都能获得粮食。此议一出，得到了粮农组织理事会和大会的支持，这些组织号召尽可能广泛地实施这个新概念。
1985年十一月，在庆祝粮农组织成立四十周年的会议上，参会代表以压倒多数通过了《世界粮食安全协约》。
《协约》认为，各国政府负有确保本国人民粮食安全的基本责任，督促发展中国家促进国内粮食生产，作为避免饥荒的第一道防线。
发展中国家应避免对进口粮食，特别是本国不能生产的基本粮食的依赖。
《协约》强调了发展中国家发展本国粮食生产的重要性，建议这些国家的政府为缺粮时维持粮食安全作准备，采取预报系统、应急粮食储备等措施。号召发展中国家促进乡村发展，尤其要着眼于穷人的需要，提高他们的购买力。
《协约》还要求发达国家在制定粮食生产、库存、进口和价格政策时考虑全世界的利益，向不幸的国家提供紧急粮食援助，帮助这些国家提高农业生产。
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