让我们回到南华军队刚开始进攻的阶段，其中实际上只有一次像样的坦克或者叫战车战斗。
1990年5月17日21时，集中在莫桑比克境内的南华联邦部队--第二，第五装甲旅，加上驻扎莫桑比克和马达加斯加岛的第二飞行集群，驻扎索马里基斯马尤的第二轰炸机群得到进攻的命令，随即，南华联邦部队以排山倒海之势由南非和莫桑比克的边境涌入南非境内，在战斗机，攻击机，轰炸机和装甲部队的协同下向南非发动了陆地进攻。
其中装甲部队所向披靡，一直前突到达内尔斯普雷特一带，战场范围位于哈兹维，内尔斯普雷特，巴伯顿一线，中央有一个名叫努特的小村，而一条小河白河横贯小村，地形大致平坦，虽然有些少起伏，极其适宜装甲部队的运用。
前来增援的南非第五师于18日中午进抵这一线布防，第2机械化旅位于内尔斯普雷特以北一线，第3机械化旅则位于内尔斯普雷特以南一线，南华装甲部队向南非军队的防线的两翼攻击前进，一场恶战随即展开。
18日上午8时，南华空军第二轰炸机群的B-11轰炸机群向南非军队的阵地展开猛烈轰炸，第一装甲旅的装甲侦察分队随即向前运动，搜寻出南非军队防线的薄弱之处。
一名南非军官形容道，“南华战车在山脉的3公里以外集结……，这个庞大的战车集团真是一幅叫人难忘的景象，尤其是透过望远镜中看过去更是格外可怕！”
南华非洲战役时期的南华装甲旅一次进攻的两个坦克营和一个机步营约拥有240辆主战坦克和160辆步兵战车，在这天，一个排的装甲侦察部队先于西南的格贺恩村进行突破，但遭到南非战车的猛烈抵抗后急速后退。
随后，另一个装甲侦察部队对西面的第斯内村进行攻击，这里有南非2个坦克营和一个野战炮兵团的密集炮火的反击，装甲侦察部队迅速后撤。
接下来，南华空军的攻击机和中型轰炸机在战斗机的掩护下开始了表演。
这天的战斗中，南华第二装甲旅第三营第5连共击毁南非军队2辆主战坦克和3辆其他装甲车辆，大多数是连长毛云上尉利用座车的120mm炮创下的战果。
当时，毛云上尉的座车从开阔地接近隐蔽在树林内的2辆南非号角主战坦克，直至双方距离接近800——1000米时，南非坦克居然毫无动静，于是毛云上尉首先开火，将其击毁。
相对于视界相当不好的南非主战坦克，南华战车成员却能够经常保持搜索状态，而获得良好的视界，得以确认目标，抢先开火。
其次是南非主战坦克钝重的特性，令到他们那转向装置过慢的炮塔无法跟上快速运动的南华战车开炮，从而丧失攻击的机会。
但南华坦克兵发现，南非主战坦克的装甲是如此厚且坚固，甚至连战车的120mm炮在1500米距离射击时，只要以稍偏离90度夹角击中南非战车，炮弹就会弹开！
一个明显的例子：当日傍晚，第二装甲旅第二营坦克营营长艾八伟中校遭遇3辆南非号角坦克，南非坦克当即在近距离内击伤了他的座车，副营长及另外一辆T-12立即加入反击行列，但南非号角虽然命中两发炮弹，仍然可以从容逃逸。
18日战况以南非军队成功阻止南华军队的进攻而告终，同时南华联邦两个装甲旅全部到达战场，准备一齐于第二天发动决定性攻势。
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