在比勒陀利亚的司令部，范登博格在仔细考虑显然已糟糕至极的战况。
在东线，南非军队正在节节败退，在比勒陀利亚以东的公路，布尔骑兵第一旅未能挡住敌人的进攻。
在西线，敌军像幽灵一样突然歼灭了新调去的一个营，并正在向南非北部的内陆推进。
过去几天里，范登博格把大部分时间用于视察各部队和乘坐他的座机驾驶员迈克-林奇中校驾驶的老式侦察机巡视整个战场。
他极少与林奇讲话，但曾说过他对第2步兵团最近在东线的战斗很满意，该团引人注目的团长约翰-米凯利斯上校是参加过南部非洲和古巴军队战斗的打仗老手，在山地战场，他果断地挡住了敌人的一次猛烈进攻，并摧毁了3辆T－12型坦克，他的部队则安全撤退，未受损失，准备进行下一个战斗，他计划把该团当作特别机动队以应付紧急情况。
和许多参谋人员不同，范登博格相信自己能在东线挡住因二等兵迈耶斯和其他人的阻击而缓慢推进的强大的南华军队，但他没向别人透露这一想法，他没有忘记南非军队在最初的战役中慌乱撤退，他相信只要装备充足，指挥有方，南非军队在家乡也会获得同样的胜利。
29日下午，范登博格和副官泰纳少校驱车来到布尔骑兵第一旅设在比勒陀利亚以东50公里的一所学校里的指挥部。当他对指挥官的撤退命令提出疑问时，指挥官承认撤退也许不是个好主意，但他担心通讯线路会被切断，范登博格告诉他不能再如此后撤了。
范登博格还乘吉普车往东找第五师的新师长商议军情，并与师部的参谋人员谈了话。
他接着说：“我们在与时间作战，不应再后撤，调整防线或采取任何其他你可能采取的措施了，我们背后已无路可退，各部必须进行反攻使敌人陷于混乱失调状态。”
泰纳少校对范登博格的指挥若定和讲话非常佩服，“我们不会再有惨不忍睹的撤退，也不会再有莫名其妙的失败，撤退到比勒陀利亚将会造成历史上最大规模的屠杀之一，我们必须战斗到最后一刻，被这些人俘虏比死亡还糟，我们要齐心协力战斗，如果我们当中有些人必须得死，那就让我们死在一起，谁放弃阵地，谁就得为成千上万战友的死负全责。”
范登博格的声音没有提高，但他的结束语却给他们留下了极深的印象：“我希望你们把我的决定告诉每个人，我希望每个人都能了解我们将固守这道防线的意图，
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