突然，站在床榻一侧的近身侍婢小丽跪倒在地，“娘娘，与凌尚寝无关……是奴婢……”
上官米雪激动地喊道：“你说什么？”
两个公公收了力道，萧婠婠使力挣开。
小丽一边哭一边道：“是奴婢害死娘娘孩儿的……娘娘，是奴婢对不起你……”
罪魁祸首，是小丽妤。
事发前夕，小丽在寝殿外值守。上官米雪睡得很熟，她悄悄潜入寝殿，熄灭安息香，点燃另一个香炉，而这个香炉里的香，以普通的香与至寒的药粉混合而成。小丽让至寒的药粉香弥漫整个帷帐，让上官米雪吸入体内。
天色将亮时，她收了香炉，再点燃安息香。
腹中胎儿吸了大量的至寒香气，慢慢地死了柯。
过了几个时辰，上官米雪正吃着芙蓉糕和鱼羹，因为腹中胎儿已死，母体受到影响，就突然腹痛，紧接着昏厥。
就在罗尚食和凌尚寝在寝殿照看上官米雪、太医和陛下来之前，小丽将准备好的大黄粉末放在鱼羹里，将石膏粉放在鎏金麒麟香炉中，嫁祸给罗尚食和凌尚寝。
众宫人都紧张贵妃的胎儿，谁也没有注意到小丽的举动。
“娘娘，奴婢该死……娘娘待奴婢这么好，奴婢万死不足以谢罪。”小丽泪流满面。
“贱婢！为什么害死本宫的孩儿……”上官米雪哭得肝肠寸断，打了小丽几巴掌。
“奴婢该死……奴婢该死……”
“为什么……本宫问你为什么……”
“奴婢没法子……奴婢逼不得已……”小丽深深叩首，声音破碎，“奴婢欠娘娘的，来生再还……奴婢无颜面对娘娘，娘娘保重。”
话落，她以额撞柱，软软地倒在地上，鲜血从额头蜿蜒流下。
上官米雪哭成了泪人，伤心欲绝地倒在床榻上，萧婠婠看着这惊心动魄的一幕，骇然无语。
————
“小丽为什么这么做？”
林舒瑶剪下一支秋菊，放在余楚楚的手中。
站在一旁的萧婠婠回道：“奴婢以为，小丽该是受人指使，只不过她没说出指使她的人。”
林舒瑶坐在石凳上，搁下剪刀，“小丽本是忠心，为人所迫，咳……孩儿被心腹宫女害死，贵妃也可怜。”
“是啊，谁也料想得到，竟然是身边人做的。”
“那罗尚食放出来了吧。”
“放出来了。”萧婠婠目视左右，“奴婢有些话……想与娘娘说。”
林舒瑶明白她的意思，示意余楚楚挥退众宫人，“坐下说。”
萧婠婠缓缓道：“贵妃娘娘丧子，心中悲痛，抑郁成疾，滴水不进；陛下也是心痛，咳……将心比心，娘娘以麝香避孕，陛下知道了，也是心痛万分。陛下登基两年，各宫娘娘未曾诞下一子，奴婢想，在陛下心中，必定希望哪位娘娘生下一子，为我大楚国延续皇嗣。”
林舒瑶不语，眉目温婉沉静。
萧婠婠继续道：“这两年来，各宫娘娘都曾身怀龙种，却未曾顺利产下，这是为何？无须奴婢多说，娘娘也知其中缘由。此次贵妃娘娘胎死腹中，想必不是这么简单。陛下一次又一次地惊喜，一次又一次地失望，一次又一次地承受丧子之痛，娘娘可曾想过，这份痛，对陛下的打击有多大？”
林舒瑶叹了一声，眼中布满伤色。
萧婠婠道：“陛下发现娘娘以麝香避孕，必定雷霆震怒。”
林舒瑶满目怅惘，“哀家知道这么做会伤他的心，可是哀家不得不这么做。”
后宫三千，帝王薄情，喜欢的男子是楚国皇帝，而他已有痴爱的女子，萧婠婠只能强迫自己放下那段短暂的恋情，“娘娘何不想想陛下的难处与苦楚？后宫妃嫔如云，陛下雨露均沾，但奴婢以为，陛下真正爱的，只有娘娘一人。林美人曾经荣宠风光，想必是因为林美人与娘娘是亲姊妹，眉目之间有三分相似。您心中清楚，陛下对您情深似海，他最想要的，是您与陛下诞育的孩子呀。
奴婢也知，嫁入帝王家，身不由己，一切都已成定局，娘娘无法释怀的便是如此。可是娘娘，您的夫君只有陛下一人呀，虽然有违人伦纲常，可是实际上，您并没有对不起谁。只要您想开一些，释怀一些，一切都很美满。”
“哀家明白你的意思，然而，并非你想的那么简单。”林舒瑶叹道，“不是说想释怀就能释怀的，你以为哀家不想放开心胸吗？”
“奴婢明白，有时候呢，是自己给自己设定了一些障碍，其实，并没有那么难的。”
“是陛下让你来劝哀家的？”
“陛下本就看奴婢不顺眼，怎会让奴婢来劝娘娘？”萧婠婠莞尔，“娘娘亲切仁善，奴婢得到娘娘的信任与庇佑，是奴婢的福气。奴婢在深宫内苑不再无依无靠，自当为娘娘分忧解惑。奴婢知道，您心中不舒坦，面对陛下时强颜欢笑，奴婢瞧在眼里，会心疼娘娘。”
“你有心了。”林舒瑶拍拍她的手，倍感欣慰。
“奴婢希望娘娘开心一些，活得轻松一些、潇洒一些。”想起楚连珏，萧婠婠的心顿时抽痛起来，“世间哪个女子不想得到一份真挚的感情，不想与心爱的男子厮守一生？娘娘与陛下本是天造地设的一对，天意弄人，变成叔嫂，娘娘被困深宫，一生孤寂。这又是谁的错？”
林舒瑶淡淡一笑，“这就是命。”
天知道，萧婠婠说这些话，是多么悲哀，“是啊，这就是命。先帝驾崩，陛下登基，这也是天意。上苍如此安排，必有深意。虽然有违伦常，可是既然事已至此，何不放开胸怀，坦然接受？如此，陛下会开心一些，您也会快乐一些。”
林舒瑶陷入了沉思，似已不再听。
萧婠婠语重心长道：“娘娘还年轻，深宫孤寂，难道就这样被囚一世么？娘娘甘于孤寂，但这也是对陛下的折磨，娘娘应该为陛下想想。”
一次又一次的伤，一次又一次的痛，一次又一次的支离破碎，一次又一次的万念俱灰，她无法再承受这样的痛楚与折磨，不想再为他痛彻心扉。
他有妃嫔如云，她有血海深仇；他有痴爱女子，她有重要使命。她不该再为他痛、为他纠结，应该狠下心肠，将他当做追查真相的工具，利用他查出奸臣，为父亲和萧氏逃回一个公道。
————
萧婠婠相信，嘉元皇后听进去了，能否放开胸怀，只是迟早的问题。
这日，她再次出宫，来到街上。左右看了看，确定无人跟踪，她身穿一袭男袍走进近瑶楼。
上次的那个青衣男子带她来到那座楼阁，步入其中一间厢房。
这间厢房很小，东西两面皆有窗，窗扇半掩。
倒了一杯热茶，刚饮一口，她听见一阵奇怪的声音。
仔细一听，她的脸颊开始发烫。
“爷，奴家为您宽衣。”
“爷，奴家晕晕的呢。”
绵软入骨的娇声传入耳中，她打了一个冷战。
声音像是从东侧传来，她站到窗前，从半掩的窗扇望去——
隔壁厢房正发生着令人面红耳赤的一幕。
青纱紫幔，床榻上坐着一对男女，男子背靠萧婠婠，女子正对着她。
这女子浓妆艳抹，姿色尚佳，鲜艳欲滴的红唇颇为艳丽张扬。
罗带已解，锦衫滑落香肩，纤纤十指攀在他的肩头。
她正施展着狐媚之术诱惑客人。
萧婠婠眨眨眼，忽然想到，这次会不会和上次一样，燕王要她看女子如何取悦男人？
那男子是燕王吗？
从他的肩背看来，倒是有点像燕王。
她咬咬牙，凑上去继续观看那令人羞臊的一幕。
那烟花女子紧紧偎着男子，双眸半眯，眸光魅惑。
男子无动于衷地坐着，任凭女子上下其手。
萧婠婠紧紧闭眼，面腮有如火烧，血气上涌，手心、脚心烫得吓人。
烟花女子果然大胆，举止放荡，什么都做得出来。
她发出一声声的娇喘，酥人筋骨，撩人心魂。
萧婠婠窘得想逃离，可这是燕王的吩咐，她不得不看。
那烟花女子解开男子的衣带，不料，他眼疾手快地扣住她的手。她愣了一下，迷乱的眸子清亮了几许。下一刻，她娇滴滴道：“爷，奴家好热呢。”
嗓音沙哑而娇媚，分外魅人。
他扣住她凝脂般的下颌，一手扯开她半褪的罗衣……
气息一滞，萧婠婠不敢再看，背过身，剧烈跳动的心慢慢平稳。
陡然，她好察觉身侧有人，抬头看去，心神大震——竟然是燕王，楚敬欢。
“王爷。”她窘迫地低头，心跳如擂鼓，面腮如有火烧，***辣的。
他什么时候进来的？隔壁那个男子，不是燕王？
楚敬欢将她的神色瞧在眼底，唇角勾出一抹轻淡的笑意。
霞染雪腮，目光闪躲，喘息剧烈，神色窘迫，是正常的反应。
“坐。”他坐下来，斟茶自饮。
“奴婢站着便可。”萧婠婠低声道。
他拽她坐在身旁，倒了一杯茶移到她身前，“消消火。”
她窘得不敢抬眸，默默饮尽杯中茶。
“贵妃胎死腹中，是怎么回事？”楚敬欢不带任何热度地问。
“小丽应该是受人指使。”
“依你之见，她受何人指使？”
“可能是皇后娘娘，也可能是林美人。”
“说下去。”他玩味地盯着她，只要说到类似的事，她就恢复了常态，伶牙俐齿，聪慧机智。
萧婠婠稍稍抬眸，目光移向对面的窗扇，“林美人被贬，一定会暗中查探，即使查不到什么，也认定是贵妃娘娘指使醉芙蓉盗玉玺嫁祸给她，因为上官俊明是吏部尚书。贵妃娘娘母凭子贵，恢复原先的位分，林美人绝不会甘心，不会让她顺利诞下皇子，因此，林美人极有可能胁迫小丽，逼小丽暗中下药。”
他淡淡点头，问道：“皇后呢？”
她继续道：“陛下登基两年余，子嗣单薄，只有邀月小公主。各宫娘娘连续地意外滑胎，却总是查不出谁是幕后真凶，奴婢以为，原因有二：其一，陛下并没有下令彻查；其二，幕后真凶的手段太高明。”
楚敬欢道：“依你之见，这些年来各宫娘娘意外滑胎，都是皇后下的毒手？”
她摇摇头，“或许皇后娘娘下过毒手，但不表示别的娘娘没有做过，因为，皇后娘娘大可以稳坐中宫，冷眼旁观，看各宫娘娘明争暗斗、互相撕咬，待妃嫔们两败俱伤，皇后娘娘再出来收拾残局，渔翁得利。”
他掀眉，“照你所说，贵妃胎死腹中，林美人的嫌疑最大，皇后也有可能出手。”
萧婠婠颔首，“不知奴婢所想，对不对？”
他冷冷眨眸，“真相只有一个，不过很多时候，真相无法大白于天下，我们只能尽可能地接近真相。”
她道：“奴婢相信，小丽的死，不会是结束。”
楚敬欢轻轻点头，“拭目以待。陛下和嘉元皇后如何？”
她淡淡回道：“陛下与嘉元皇后没有和好的迹象。”
她一直在想，燕王为什么这般关注陛下和嘉元皇后？他是否想借此图谋什么？
假若他知道嘉元皇后怀上龙种，是否会大做文章，还是以此要挟陛下？
他看着她的红眸，想着她方才的反应，压抑着笑意，“方才可看清楚了？”
“看清楚了。”萧婠婠深深垂首，双腮薄红。
“本王并没有让你看，看来你很有好奇心和上进心。”他的语气半是讥讽半是取笑。
她的头垂得更低了，窘得无地自容，真想找个地方躲起来。
忽然，她被拽起来，落在他的怀中。
她又惊又惧地挣着，“王爷，奴婢该走了。”
“本王可勉为其难地帮你消火。”楚敬欢低笑，意有所指。
“奴婢该回去了……奴婢告退。”萧婠婠的心骇然一跳，使劲地挣脱他的怀抱。
他看着她仓惶而逃的身影，唇角浅勾。
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浓夜如染，四周沉寂。
一盏宫灯挂于檐角，洒出昏黄的光，光影随夜风飘摇。
突然，六尚局一间厢房中传出一声惨烈的尖叫。
静寂的夜，开始喧哗。
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