今河南汉人谋反，宜榜示天下，一概剿捕。蒙古、色目人因小罪迁谪在外者，皆召还京师听用，勿令耽误。”
惠帝问道：“颖州刘福通造反未平，徐州、濠泗又起烽烟，朕食不知味，寝不安枕，何人可以领兵征讨？”
脱脱道：“臣请准督师平定贼寇，报答皇恩。”
惠帝道：“卿系朝廷栋梁，朝廷大小事务需你参与决策，早晚应在朕的身边，不可轻离京城。”
脱脱道：“皇上聪明仁惠，凡事只要多加思量多听中直之言自然可以应对！”
元惠帝拉住脱脱双手道：“只望早日除贼归来！”
脱脱辞别众人，带领一众将领向南进发，先到孟津，毛贵不过是山贼出身，眼见元军势大率众来降，脱脱自然欣喜，随便封了一个官位，命毛贵所部为先锋准备攻打其中实力最强的刘福通。
刘福通推举韩山童之子韩林儿为王，自己统帅兵马，听到禀报元军攻来，命将领罗文素、盛文郁为先锋点齐五万兵马来战脱脱，双方摆好阵势，脱脱不愧为名将，十几日下来将部队训练出一些样子，自己中军压住阵脚。
对方马上一员将高声道：“我乃罗文素，何人前来受死！”自从红巾军挑起反元大旗，原本一直忌惮元军的汉人终于不怕了，按照祖先的活法先后取了名字，尤其是其中的将领。
脱脱大怒拍马来战，不到十合，脱脱手中大刀猛然一翻，罗文素惨叫一声栽落马下，脱脱哈哈大笑：“如此鼠辈，不堪一击，随我冲杀！”
元军士气大盛，韩林儿兵马顿时大乱，一战下来损失三万余人，元军趁机攻城，守将弃城而逃，脱脱率大军入城安民，命人将军中所带粮草分发灾民，灾民有了粮食自然不会造反，这便是脱脱的高明之处，大军休息一日直奔徐州，徐州位置险要乃是兵家必争之地，可惜确是落在无赖出身的芝麻李手里。
刘福通所部败给脱脱所率大军的消息芝麻李早已知道，芝麻李的实力远远不如刘福通，如今大军压境召集众人商议如何应对。
原本的一众山贼首领做了大将，可惜依然不改山贼本色，如今听闻脱脱大军击败小明王韩林儿兵马直奔徐州而来顿时乱作一团，有人言战有人言降，众人争吵不休，芝麻李一脸阴沉，脸上的麻子更加明显，只是大敌当前一时无法决断。