四川、云南土人作乱，升大理宣慰司都元帅。至正十一年，授四川行省参知政事。此时邓县、南阳被王权、张椿的“北锁红军”占据。王权原是布贩，又称布王三，他与孟海马的“南锁红军”配合，拥兵十万，攻占邓县、襄阳、南阳、荆门、房县等地，威胁中原。答失八都鲁与平章咬住招募二万新军，围困襄阳，下令强攻，城破，王权被擒。元廷加答失八都鲁资善大夫，不久，答失八都鲁攻下荆门、房县等地，荆襄平定。
惠帝欣喜，没过多久，又传来红巾军占据徐州、濠泗的急报，顺帝又召集大臣商议。顺帝开言道：“朕自临朝，天下多事，先是各地地震频发，黄河水患，朕遣贾鲁修复黄河故道，河患可平。朕又从众议，开发京畿近地水利，召募江南农人耕种，冀求不烦海运而京师足食。怎奈一波未平又生一波，红巾贼寇四起，糜烂天下。众爱卿有何良策？”
言罢阶下有一老臣闪出，帝视之乃中书平章政事汪家奴。汪家奴道：“我朝积蔽已深，譬如重病之人，非一二副汤药可得痊愈。我朝历来禁汉人、南人不得学习蒙古、色目文字。禁汉人、南人、高丽人不得执持军器、弓矢，凡有马者拘入官，实系激其造反，而忠于朝廷者不能为我所用。治乱之道，应刚柔并济。圣上可遣使谕以祸福，如能出降，释其本罪，执迷不悛，克日进讨。”
惠帝道：“天下烽烟四起，先有广西徭民造反，继而浙东方国珍反叛，而今中原屡起刀兵，如需进剿，朝廷兵员不足，如之奈何？”
汪家奴答道：“圣上可诏告天下，立淮东等处宣慰使司都元帅府于天长县，统濠、泗义兵万户府并洪泽等处义兵，收复徐州、濠泗。有富民愿出丁壮、义兵五千名者封为万户，五百名者封为千户，一百名者封为百户，令其为朝廷效力。”
惠帝又问：“贼寇作乱，遍及中原，各处贼寇造反，都来告急，如何出兵？”
脱脱道：“自古道擒贼先擒王，广西徭民、浙东方国珍地处边陲，乃肘腋之患。颖州、徐州为全国腹地，红巾贼骚扰，实是腹心大患。圣上宜先发大兵，剿灭颖徐贼寇，肃清腹地，然后依次进兵各地，讨平全国。”
丞相脱脱每议军事，都回避汉人、南人，方入奏事，说罢又与惠帝道，臣还有事密奏圣上。惠帝起座，脱脱紧随其后，即令卫士闭门勿纳。脱脱奏道：“方
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