袁乔的话算是给了桓温一个安慰。似乎见桓温还有犹豫, 袁乔继续道：“这是大事，不是一般人所能做到的, 睿智的人要做到心中有数, 然后才能算无遗算，当今天下无非两个敌人而已, 一个是晋一个是赵。蜀地虽然险固，但胡人也会有弱处, 若是要除掉他，就要先从容易的地方下手。
现在我们沿着长江溯流万里而上，要经历蜀道天险，他们或许会有防备, 我们不一定能胜。但是蜀地的人自认为蜀地地势险要，依靠着他自然地势的险要顽固, 不休战备器械, 要是以精兵一万，轻军简从, 快速行进，那个时候他们就算知道了，我们早已经进入他们险要的地方了。李势君臣不过是有能力一搏而已，我们定会擒住他的。你害怕我们大军西去, 北边胡人必会窥探，这又错了。为何？北方赵国若是知道我们万里伐蜀，必以为我们内部有所准备，定然不敢动, 就算他侵犯我江左之地，我江左其余军队也可以守住，这无需担心。蜀地富饶，号称天府之国，昔日，诸葛亮欲凭借蜀地抗衡中原。现在确实他还不能对我们造成危害，但是他们要是溯流而上，极易成为敌人。倘若偷袭取代他，占领此地，对我们国家来说实在太有利了。”
晋书袁乔传原话：“夫经略大事，故非常情所具。智者了于胸心，然后举无遗算耳。今天下之难，二寇而已。蜀虽险固，方胡为弱，将欲除之，先从易者。今溯流万里，经历天险，彼或有备，不必可克。然蜀人自以斗绝一方，恃其完固，不修攻战之具，若以精卒一万，轻军速进，此彼闻之，我已入其险要，李势君臣不过自力一战，擒之必矣。论者恐大军既西，胡必窥，此又似是而非。何者胡闻万里征伐，以为内有重备，必不敢动。纵复越逸江渚，诸军足以守境，此无忧矣。蜀土富实，号称天府，昔诸葛武侯欲以抗衡中国，今诚不能为害，然势据上流，易为寇盗。若袭而取之者，有其人众，此国之大利也。”
桓温听袁乔这么一说，觉得很有道理，释然了，便决定听从袁乔的话，率兵西伐，只是此事事关重大，桓温还需上书朝廷。因此赶紧写了奏书，八百里秘奏建康。
这一日褚蒜子正在太极殿西侧辅佐小皇帝司马耽课业，对于儿子的教育问题，褚蒜子从来不敢忽视，除了朝廷指定的先生之外，作为母亲，褚蒜子偶尔也会亲自辅导。
“太后，抚军大将军求见。”小莲轻轻走到褚蒜子身边，道。
“请他进来吧。”褚蒜子抬头，笑道。
司马昱立即便从外面走了进来，褚蒜子远远就瞧见司马昱神色不对眼神慌张，还没等司马昱行礼，便问道：“将军何事如此慌张？”
“太后，荆州急奏。桓温欲率军西伐。”司马昱走到褚蒜子身前，躬身将手中秘奏呈上。一听司马昱所说，褚蒜子瞬间从坐的地上弹了起来，神情紧张，接过司马昱手中奏疏，打开迅速扫视一圈，似乎不敢相信，但奏疏确是桓温所写，也不敢不信。
“桓元子（桓温字元子）在想什么呢？
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