是要同大哥说清楚厉害。我到底在后宫，不便见人。有些话我同大哥说不着，自当你来劝他。”
李曾氏点头称是，趁机又道：“还有川儿年纪也到了，说了两家女娘。一位是京兆尹家，还有一位是青州按察使家的。京兆尹家的女娘我倒是见过，模样是好的，就那性子，似乎有点骄纵。至于青州嘛，老觉得这个地方不好，担心没见过世面，当不了一个家。”
“且再看看罢，最好是门第、根基都相称，模样性子也都好的。从前我向陛下提过求娶大公主，但陛下疼爱桢儿，说还要留几年。现在想想，不成也好，省得同曾巩薇扯上关系。再则，桢儿是个爆裂性子，叫陛下给宠得没边。娶回去也麻烦。”
姑嫂二人又说了好一阵。李曾氏才告辞出宫。
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宋扬灵几日内出了两次宫。因为记挂着两月前，孟昱着人将她叔伯的骨灰送回。还附了一封信，信上说在洞遥有事耽搁，怕她挂心，于是叫人先行回京。算起来，这两日他该是回京了。因此常出宫在自己家中等。
她姑父因公事在身，先行回江州。姑母帮着料理了一段时间也回了夫家。如今是大堂姐当家――到底是未出阁的女娘，略照看着罢了。家中一应事项还都是托的管家。都是从前宋家的老仆。宋扬灵又一一找了回来。索性家中人不多，事情也少。
正是午时，日阳当空，照得人昏昏欲睡。堂姐妹们放下女红都去午歇了。只宋扬灵向来无此习惯，便一人摇着团扇来至院中。树上蝉鸣起伏，微风中亦有一丝燥热。
她穿着月白窄袖短襦，胸前交叉的前襟上滚了红边，绣梨花纹样。下身是一件十二幅的石榴裙，颜色甚为鲜艳。本来穿了褙子，此刻嫌热，脱了放在榻上。也没戴太多珠饰，只手腕上一支青玉镯，色偏白，看着剔透。倒似一泓秋水。
走着，不觉来至前院。慢慢踱到门口。站了没一会儿，听见外边鼓乐鞭炮之声，倒像是谁家娶亲一般。正待开门看看热闹，忽而听见有人拍门。
正想着莫非是送菜送水的，便打开门。一下就愣住了。欢喜得竟不知如何是好。门外竟是牵着马的孟昱！
孟昱也完全没想到开门的竟然是宋扬灵。正待说“帮我把马……”，立时换了口型：“我还担心你在宫中。”眼角眉梢尽是笑意。
宋扬灵也是，弯着一双笑眼，傻笑了半阵。
孟昱便伸手，想摸摸宋扬灵的头。
宋扬灵陡然想起大公主曾打探孟昱行踪。而孟昱竟从未在自己面前提过同大公主是认识的。心中便似蚂蚁啃啮一般，很是不平，便撇过头，鼻子里重重哼一声。恨不能拿鼻孔望着孟昱。
孟昱一时不解，笑道：“这是怎么了？”一面说，一面牵马往里行。另一只手自然而然地去抓宋扬灵的手。
宋扬灵却躲开，往旁边退了几步。像是恨不能同孟昱隔一丈远似的。
孟昱无奈，只得放下缰绳，走到宋扬灵身边，笑着道：“好好的，怎么生气了？气我这趟走得太久么？”
温言细语倒让宋扬灵有些想笑，刻意忍住了，又是哼一声，故意冷言冷语：“我有什么好气的。你去这么久，反正有人担心牵挂，与我何干？”说着，又要往一旁走。走了两步，却发现走不动，回身一看，孟昱正扯着她的飘带。她气急败坏：“你！你给我放开！”
孟昱笑着走近，低下头，直直盯着宋扬灵的眼睛：“你不说清楚，我就不放开。”
宋扬灵内他看得心中慌乱，目光闪躲不已，嘴上却不服输：“哼，你去不探望牵挂你的人，在这里同我纠缠什么？”
孟昱又凑近了些，说话时，温热气息拂过宋扬
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