“话不多”刚起床，憋了一泡尿匆匆去小解，忽然有人拍他的肩头，回头一看，差点撒不出尿来！
哥舒瀚瞪他一眼，也正奇怪他脸上的表情：“不许声张，到我房里来！”说着自翻墙去了！
他一进房，也没注意到房中有翻搜过的痕迹，将剑归鞘之后，倒头便躺下，两夜没有合眼，确是也有点疲累！
“话不多”蹑手蹑脚缩进来，也不敢点灯，蹲在床前，哑声喊：“爷啊！”
通常店小二称呼客人，总是姓下接爷字，“话不多”初时叫“哥爷”，这时干脆只叫“爷啊”，透着热乎劲儿。
“爷啊！江南武侯他老人家听说找爷找得紧……”
哥舒瀚毫不在意，“这倒好，我还要问他怎生请得窝囊镖师，与我胡缠打鬼架，他倒找起我来了！”
口中只道：“把你听到的，统统说出来！”
“话不多”比手划脚，口沫横飞，一伍一拾，如数家珍，和盘吐出来了……
哥舒瀚像在听别人的故事，也没句句听进去，耳边忽又听到：“你在右都御史易大人家放倒……”
哥舒瀚像被火烫到，连忙打断道：“他们姓易，掉了的是什么人？”
“小姐，美得似嫦娥般的闺阁千金，爷的……”
前夜那种莫名其妙的感觉，又爬回心上，脊骨上像有一群小虫在爬着，使他无法静卧，一骨碌坐起来！
“话不多”根本没注意到哥舒瀚，他一会儿像官面，一会儿像苦主，一会儿像“江南武侯”，终于说道：“‘江南武侯’老爷子亲自率领百多位大镖头，狂马飞程，自后追去，那龙船……”
哥舒瀚一把捉住“话不多”的手，像是逼问口供似的：“是那船上的人干的？”
他原也听“话不多”曾说过，城外来了一条大龙船，只是不知来历。
哥舒瀚马上收拾衣包，带上长剑，倒了些银子在床上，道：“我晚上就离城，房钱你替我清了，剩下的给你，啊，林老儿找到没有？”
他差不多是边说边走，越过墙时，才回头看了一眼！
“话不多”正频频点头，也就回点了一下头！
九月廿日黄昏，“江南武侯”一行大镖客，铁骑雷动着出城缉凶去了，披星戴月，快马加鞭，预料在两日后便能追上龙船，将它截下！
一夜兼程，日出时分，众骑赶到一座市集。
镖头们经过一夜奔驰，人不累，马也累了，“江南武侯”命令拍门叫店，入门打尖，吩咐喂马！
店小二们赶马到镇外马厩，那里才有草料饮水！
不料，打过了尖，众人刚出得店门，预备上马追敌，却见店小二慌张惊叫：“祸事了，祸事了！”
说是马匹不知何故，扫数倒毙，无疾而终，吓得他脸色如土，哭丧着哀告！
“江南武侯”站在店门口，怅然无语，抬头望天，天是铅色的，街道也是铅色的，只有树梢上声声麻雀的尖叫，和邻街传来的卖饼声！
自然怨不得店小二照顾不周，“江南武侯”也不虎吼，也不骂人，只望了从元起一眼。
从元起自到马厩察看，谢仁杰陪他一起去了！
“中毒，没有字号！”回来简单地说。
“江南武侯”频频点颔，自去筹银买马。
老实人从元起为了使众人心情好些，一反常例，忽然大谈“镖经”，但众镖头们心头，自有不祥的预感，默默在扩散。
自此以后，一行人投宿时，都分批守卫马匹，“京都镖局”在京是护院，出外护马厩！
虽是如此小心，马匹还是无疾而终了两次，都是在快要追及龙船之时！
这两次是附着有字条，第一次写的是：“趋我者凶，避我者吉”，第二次说得更明白：“违‘天’不祥，何苦乃尔！”
“江南武侯”一行继续追下去，本来龙船只先行一天，经过这几番波折，日程越拉越远，问江边住户，有的说三天前见过，有的说两天前经过，有的干脆说根本就没看见过！
十月的第三天，傍晚时分！
“江南武侯”一行赶到鄂境（湖北）蕲春之东，七十里的刘家集，得到确切消息，龙船在中午才开过境去！
“江南武侯”吩咐落店，不再追下，要大家养好精神，准备明天厮杀！
众镖头饭毕，在大厅中坐着闲聊，同仇敌忾，豪迈异常！
“江南武侯”环目众人，豪气千丈！
“兵精粮足，大可一战！”
依稀时光在倒流，少年时的天不怕，地不惧的风华，便龙潭虎穴，视之等闲尔的气概，又回复他身上来了。
“哥舒瀚，怎么还不来！可见本非是个好东西！”
哥舒瀚在九月廿日曾在南京露面的消息，大伙也知道了，那是自总局带银子来的镖头说的！
一个中年镖头谢庸平忽然发言道：“总镖头，贼人无恶不作，明日交手，咱们也没有多少规矩好讲的吧！”
众镖头纷纷发言点头，都以为是，“江南武侯”默默无言！
他的次徒郭华说：“师父，明天咱们自然是先交涉，如果他们答应放人，我们怎么办，女人已经不同了……”
“江南武侯”忽然虎吼：“窗外朋友！何不进来！”
众镖头心头一凛，都注意窗口，窗门微响，烛火颤摇中，室内多了一人！
来人身材中等，衣饰华丽，一副孩儿脸，颇讨人喜欢，手中兵刀光华四照，形状奇怪，三尺前的薄刃，刀端化为剑尖，二尺半处飞起一钩，呈“卜”字形。
刚一落地，就以兵刀，指着“江南武侯”，笑道：“老黑，你真不错，真有你的，咦！怎么不请我坐？”
从元起听来人如此无礼，居然替师尊起了个绰号，忿怒异常，但仍容忍道：“尊驾是谁，应尊重自己！”
来人大马全刀坐定，故作惊奇地道：“咦，你们不是要找我吗？”
谢仁杰几曾受过人家这样轻侮，哥舒瀚虽然可恶，态度恭敬温文，不失人杰之相，而他……！
“小娃儿，我们只找采花贼，你且没来扰局！”
来人朝“太冥剑”细看，微微颔首：“朋友，你得罪了我，少生今年二十二岁！”
“心智不健全，只有十二岁的样子！”
这话已是骂人不带脏字，讽刺他年少无知了！
“江南武侯”哼了一声，道，“尊驾是谁，与‘中天子’怎么称呼？”
“中天子乃家祖。”来人轻松地说：“区区乃章王孙是也！喂，老黑，我差点接见你呢！是武首相不要，只好把帖子退回，抱歉！抱歉！”
说罢，还滑稽古怪的拱拱手！
“江南武侯”受“智多星”熏陶了几年，斯文的江湖交代，颇能来上几句得体之言，若破口骂，也很拿手在行，就是对现在这种斗口，既要合礼数，不能一下翻脸，不要问出道理来，最是束手无策，只急得目瞪口呆。
从元起知师莫若徒，接口道：“京中一夕九案……”
章王孙频频点头，恶作剧地打断，连声道：“我知道！我知道！”
“尊驾……”
章王孙又打断，怪叫道：“当然是我干的，难道你们还不知道吗？”
忽的声音低下，满脸老实相：
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