到二十五岁之间，身体要健康强壮，无不良嗜好、不良记录，且无从军兵经历的农家子弟。当年袁世凯建立新军的时候就意识到，军中的老兵油子最能破坏军队中的新气氛，尤其是那些抽大眼磨洋工的低级军官，因此他立下的招兵规矩便是坚决不要从军经历的人，只招收农家子弟，这才铸就了北洋新军的新风气。
这次招募士兵的总数为一千二百人，招募时间为一个月，但方咸五工作积极，王永安也迫不得已每天跟他加班加点，只用了三日内招了四百农家子弟，由王永安带领这五百新兵先行返回扬州。
王永安回到扬州之后，在司令部里报道，连家都没时间回去，便匆匆返回徐州，抵达徐州之后发现招募士兵已经结束，方咸五在此期间招募了八百人。
一个月的招兵期限，两人只用了半个月便完成全部工作，这次招兵不可谓不顺利。但因为太过顺利了，反倒带来新的问题，非但是扬州的军营扩建速度跟不上，单单是徐州这边便麻烦不断。
由于招募士兵的时间是一个月，所以不少鲁省豫省两地青壮纷纷来到徐州，陈年范郁闷地说：“四公子，你们倒是一走来之了，我这下半个月就要严防青壮闹事了。”
除去某些淘汰者外，后来的这一批人身体素质反倒更好，尤其是一批来自豫省开封附近的青壮，他们大都是来自武术之乡，如果不是今年旱灾，黄河渐渐枯竭，这些人定然不愿意背井离乡。
王永安让方咸五率领其余八百新兵返回，自己继续在此招募，他建议建立一个六百人的补充营和六百人的保障营，方咸五立即阻止道：“此时未得将军允许，靖云老弟，你这是在给自己找麻烦。”
王永安苦笑道：“当初广而告之招募时间为一个月，如今人家背井离乡来到徐州，实在是说不过去。我即便不想招募，至少也要找借口拒绝，绝不能收了牌子便走。如此既让人以为我二十四混成协不守承诺，又给陈将军惹下麻烦。”
方咸五摇头道：“我只说你，靖云，擅自扩军非但给你自己找麻烦，也给王将军惹下不必要的麻烦。再说这一千二百人的军饷军械和伙食费用
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