黄玉的心情一轻松，脚步自然轻快得多了。他向前方赶路。日落时分，黄玉赶到了一个镇上，饥火中烧，黄玉举步就钻进店中，往桌边一坐。店小二是个半大不小的小子，送上来酒菜，自己独霸一桌就狼吞虎咽起来。筷不停地挥，吃得津津有味，饥火暂时压了下去。无意间，目光扫处，不由心头一震，只见一个面圆体胖，蓄着八字胡的青袍老者，站在进门处，目光逡巡，从这一头望到那一头，似乎想找个合适的座位。此刻灯火初燃，正是晚饭的时分，座头全被站住了，没有空位，只黄玉单独占了一张方桌。青袍老者的目光，扫到了黄玉，对方的目芒带了刺，看了很不舒服。小二走近桌边哈了哈腰，堆下笑脸道：“客官！让那位老先生共坐一下如何？”黄玉点点头，表示同意。小二又哈哈腰，立刻把青袍老者引过来安顿坐下，随即送上酒菜。
青袍老者首先开了口，道：“陌路相逢，请教阁下贵姓？”黄玉欠身答道：“在下姓曹。”青袍老者呵呵大笑道：“曹老弟由何处而来？”“在下以卖药采药为生，是个生意人。在下游走四方，逢人就是朋友，敬阁下一杯。”黄玉端起杯子，一饮而尽。青袍老者一仰脖子，也照干不误。黄玉藉着斟酒的空档，又问道：“请教在这山里出什么药材，在哪里才找得到？”想不到青袍老者精通药理，反转来问道：“曹老弟远来，不知要采集什么样药材？”黄玉随口道：“不敢抱太大的希望，不过是楮实、蛇床、覆盆子这些。”“这几样药材，只是强身之用，曹老弟何必千里迢迢，不辞劳苦？”说着，他露出了怀疑的眼光。黄玉道：“在下性喜游山玩水，两得其便，岂不快哉！”
二人谈到这里，店中突传来一阵叫卖花生的声音。黄玉下意识地抬头望去，只见一个青布包头，蒙着半边脸，走路一颠一拐的少年，手挽篮子，穿行在酒座间，那形貌似曾相识，不由心中一动，目光再也收不回来了。小二上前推了那少年一把，粗声暴气地道：“快滚！到别处去卖！”那少年赔着笑脸道：“小二哥，行个好，家里穷，帮个忙吧！”小二撇撇嘴，骂道：“谁管你家穷不穷，快给我滚！”客人中，有人开口道：“小二！人家不碍你的事，凶巴巴干什么？”一人开了口，立即有人附和，还有人就骂开了：“这小二好现实，生成一付势利眼。”众人都排小二不是，小二一气之下，索性不管，尴尬地走开了。“卖花生，又香又脆的花生呦！”那少年转到了黄玉的桌前。黄玉突然像被蛇咬了一口，眼光发直，全身的肌肉不由抽紧了一下，这少年不是别人，赫然就是小叫花，不知他有什么急事。小叫花抽空向黄玉眨眨眼，显然他是故意伪装的。“这家伙搞什么鬼？”黄玉心中暗骂了一句，眼却向门外瞧去。青袍老者何其老滑，一眼就看出来，问道：“曹老弟怎么了？”黄玉情急生智，目光向门外连扫，徐徐道：“好像是个熟朋友，一晃便过去了！”说完，顺便从口袋里摸出一块碎银，道：“小哥，随便抓些花生佐酒。”口里说，心里却防青袍老者看出破绽。
小叫花望着那块银子，道：“客官！小的没得找。”黄玉顺着他的口气道：“不必找了，多的送给你。”小叫花张着
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