卓冲在椅子上端正坐下，朱雨时心想他既认自己做了干爹，理该送人家一份见面礼。金银财宝是没有的，只有这一身武功，不如教他几手燕青拳作为回礼吧，便问道：“冲儿的武功怎么样？”卓冲道：“孩儿练的是铁砂掌，已有父亲的七成火候，自以为还过得去。”朱雨时点头道：“七成火候已是难得，你既认我为义父，我也不能亏待你，便传你几手拳脚如何？”卓冲眼睛一亮，但转又黯淡下来，道：“多谢义父好意，但家父嘱咐我三年之内不许向您学本事。”
朱雨时颇感意外道：“哦？为什么？”卓冲道：“父亲不想让您误会是惦记您的武功才让孩儿拜义父的，家父是想让孩儿跟您学习如何做人。他总说做人为先，学武其次。”朱雨时感慨道：“要是每一个马帮中人都能像你父亲那样深明大义就好了。”卓冲道：“帮中确实有很多地痞无赖，但也有一部人身不由己，家父便是其一。上头有了命令，只能遵从照办。”朱雨时点头道：“是啊，这种事也不是咱们能管的了的，我倒有几个问题要请教你。”卓冲道：“义父请问便是。”
朱雨时道：“听说马帮有两万余众，我怎么没见到这么多人，他们是不是安置在别的地方？”卓冲道：“不错，每个堂口都设有驻兵之地，平时士兵都在那里操练，一天出操两次，每月有五天的假期，可以回村和妻儿团聚。妻儿们也可以到驻军之地看望他们，算是相当松弛的了。朱雨时道：“跟其他军队比，确实松弛了。”卓冲笑道：“松弛也有松弛的好处，军士们都十分忠诚，对帮主感恩戴德，更加卖力做事，这么多年来还无一例逃兵的先例。
朱雨时道：“堂主难道没有住在军营和士兵们为伍么？怎能清闲的住在村里？”卓冲笑道：“操练士兵的另有他人，非堂主之责。堂主另有其他事要做。”朱雨时道：“什么事？”卓冲道：“本帮的势力范围远非老君山一个山头，其他地方出了事，堂主就要去当地解决。所以堂主的职责是在山外。”朱雨时道：“外面有什么事需要解决？”
卓冲道：“好比我们黄星堂，就负责经营南面的十几座城镇，其中最重要的就属洛阳城了，城中凡是做生意的每月都要抽出一成利润交给我们，算是保护费。而且我们自己做的生意也需要打理，还有袭击一些不听话的村镇，打劫一些油水大的红货，都要由堂主们出马。”朱雨时叹道：“这年头的生意本就不好做，齐国税又重，我们再从中抽取一成，那老百姓的日子更要苦不堪言了。”卓冲道：“这话可不能被帮主夫人听见，她还打算从明年起抽两成呢。”朱雨时叹息摇头。卓冲道：“收保护费也是没办法的事，山上有两万弟兄，家眷不计其数，没钱的话大家吃什么。”
朱雨时道：“齐国难道就任由我们在他们的地盘上收保护费？要收也该他们收才是。
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