视察。
太阳未升，雾气未退，天地灰蒙，空气清凉。黄河水涛声依旧，对岸的金军大营也沉浸在雾气中。每天的清晨都是一天中最美好的时光，也是希望的开始。城楼上的士兵正在换岗，刚睡醒的士兵排着长队打着哈气前来接班，守夜的士兵也打着哈气从另一侧的石阶下城睡觉。看着这一张张年轻的面孔，不知他们中有多少人再也无法回家，又有多少家庭因此悲伤难过。
洛天初知现在不是多愁善感的时候，收拾心情与城上的士兵交谈。潼关的士兵都是血刀堡的子弟兵，由少数民族组成，他们没什么文化，有些连汉语都不会说，可越是没文化的人打起仗来越悍不畏死，因为他们念头不多，容易领导，严加训练后的战斗力甚至可以超过女真人。
通过陆飞这一年的操练，这三万士兵已是血刀堡的绝对精锐，如果再配上精良的装备和上好的战马，便是进军中原的一把利剑。现在将士的装备多为战利品，兵器也是用农具上的老铁重新打制的。洛天初暗下决心待临淄的宝藏运来后，首先为将士们备置装备和兵器。
他在城墙上慢慢渡步，发现一个人比他起的更早，只见陆飞腰杆笔直，手按长剑，眺望北方。见到洛天初后微笑道：“堡主吃了酒还能早起，倒是难得。”洛天初惊讶道：“师傅怎知我吃过酒了？”陆飞道：“潼关的事属下再不知情，那就真是失职了。”洛天初叹道：“师傅操劳事无巨细，难怪鬓生花发。”陆飞道：“潼关乃我关中命脉，堡主重托于属下，安敢不尽力。”
洛天初指着北方的金兵大营道：“师傅觉得金军布寨如何。”陆飞道：“面水背道，此呼彼应，易守难攻，进退皆宜。”洛天初道：“若我们出城正面作战，有没有可能得胜？”陆飞摇头道：“我们九成必败，一成的胜利也是惨胜。”洛天初道：“那金兵至今有没有向我们下过战书？”陆飞道：“从来没有，也许知道我们不会迎战，就不用多此一举了。”洛天初沉思道：“这不大对头，越知我们不迎战就越应该挑战才是，下战书可以助长士气，消弱我们的锐气，这点道理粘罕不会不懂。为什么不这样做呢？”陆飞道：“金兵已来一月有余，说来奇怪，除了几次毫无效果的骚扰外，并无大举进攻，也没有积极挑战。粘罕倒能沉的住气，不知在想什么。”
洛天初思索道：“粘罕可曾露过面？”陆飞道：“至今没见过他，不过他的金色帅纛倒一直伫立在大营。”洛天初道：“替我写封信给他，要写的谦虚恭敬，说我约他到浮桥上叙话，双方都只一人。选名精干的信使把信送去，务必亲手交给粘罕。”陆飞道：“堡主要和他谈什么？”洛天初道：“我非是要和他谈什么，我只想知道他到底在不在军营
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