“你说，我今晚给宝贝做烤鸭，他明天会不会再拉三车鸭回来？”
吴杰不置可否地摇摇头。
翌日，两人站在鸡舍前，对着一旁刚落成的鸭舍面面相觑。
“你说，我今晚给宝贝做粉蒸肉，他明天会不会再拉三车猪回来？”
吴杰不置可否地摇摇头。
翌日，两人站在鸭舍前，对着一旁新落成的猪圈面面相觑。
这回都不敢再说了。
腊梅香满园的时候，宁王府也迎来了最为热闹的一个除夕。
除夕必做三件事――祭祖、吃团圆饭、守岁。
祭祖是筹备了许久的。王府宗祠内早摆好了香炉与供品。除了正、副奉祠与正、副典仪外，其余人哪怕是王府一把手左长史刘卿都只能在外头候着。明太祖的牌位在京都帝王庙，只能象征性地拜一拜家谱，而太祖第十七子宁献王朱权、宁靖王朱奠培、宁康王朱觐钧这三代宁王的画像与牌位都按辈份摆挂着。
朱宸濠带着朱孟宇在祠堂恭恭敬敬地给祖宗们行九拜之礼，行完礼，朱宸濠便在列祖列宗跟前起誓。往常这时候，朱宸濠起誓完后都要小兔子跟着复述一遍以明志，然而这次朱宸濠却打了个手势，止了他的话头。小兔子愣了愣，疑惑地看着自家父王进前上香的背影。他所不知的是，此刻的朱宸濠正向祖宗祈愿，望此番无论事成与否，都只他一人担着，愿他唯一的子嗣能平平安安地过一辈子，莫再被卷入这累世的仇恨。
待父子上完香，奉祠在乐渲染的庄严肃穆的氛围中诵读祝文，随后便是奉饭羹、奉茶、献帛、献酒、献馔盒、献胙肉、献福辞、焚祝文、辞神叩拜。祭礼毕，朱宸濠将之前腊祭的拱品分给小孟宇与正、副奉祠，随后牵起小孟宇的手走了出去。
团圆饭是王府名义上的女主人吴瓶儿张罗的。吴瓶儿觉着只宁王父子、她，以及吴太医四个人上桌还不如凑一桌牌打打，于是在她的坚持下，下人们找木匠做了张半径可以躺下三个吴太医的黄花梨木八仙桌，还配了可折叠的桌板与可旋转的木盘。左长史、典簿、审理、典膳、奉祠、典乐、典宝、纪善、良医、典仪、工正、引礼舍……凡是在王府供职也不赶着回家过年的，一律都请上桌来。留在此处的下人则另外开了五桌放在隔壁屋里，随他们吃喝。
菜上来，就搁在可旋转的大木盘上，转一圈，各式各样的都能尝个遍。刚开始，一桌的人还有些拘束，但酒过三巡，众人看朱宸濠只顾着照顾小兔子，任凭吴杰与吴瓶儿招呼，便也放开了许多。
“诶？刘卿呢？”吴杰敬了一圈后压低声音道。
“谁知道！”吴后妈满不在乎。
“他不回去陪他寡居的老母？”
“这不就图个升官发财吗？再说，他不还有俩从商的弟弟?”吴后妈用她的逻辑结束了这段她并不感兴趣的对话。
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