辰时一到，六名小僮便在六张长桌上铺上了一叠宣纸，应是今日比试所用的。百里漠高高一挥手中的玉骨扇，众位监官便将围观的人群屏退了几米，以保安静。
“今日第一试为诗书，诗书同时出题，却分开记胜负。”百里漠清了清喉咙，朗声公布第一场考验的规矩。
“此次‘诗’的比试，题眼为‘水’，各位须在这三炷香的时限内赋诗一首；而‘书’的比试则为题字，各位还须诗单独为所作之诗题一个单字。”百里漠话音一落，六名小小僮便齐刷刷打开了砚台盖，放上墨锭研磨。
礼部尚书杨贺在桌上点了香，六人坐定，各有所思。
“水”之一字，变幻莫测，大千世界与水相关者十有八九，看似容易实则变化颇多，以“水”为诗眼，颇能探出这参试者的真功夫。三炷香时间一晃就过，杜冉擎吹干了墨痕，将两页宣纸递给小僮，交了上去。
杨贺向来擅诗书，今日的主审便由他来当。他一页一页翻着几人的诗作，眼中不时流露赞许之色。
按照规矩，在公布比试结果前，几个参试者当要面对众人朗声诵读诗文，以保比试的公正。按着六张长桌的顺序，长孙无忌轮到了第一个。
“前些日子，畅游湘江，今日有感，便做了这‘湘江曲’，各位献丑了。”长孙无忌说罢吟道：
“湘水无潮秋水阔，湘中月落行人发。送人发，送人归，白?茫茫鹧鸪飞。”
这诗语浅却情深，以景结情，离愁忧思浅寄诗中，到叫杜冉擎对他的浮华略有改观。
接着便是萧?吟道：
“此诗名为‘行舟’。柳花飞入正行舟，卧引菱花信碧流。闻到风光满扬子，天晴共上望乡楼。”
此诗粗俨来看，既是一幅闲情逸致的画面，然细品之下，则察觉其中潜存的落寞惆怅。行舟扬子江，不为赏景为思乡，倒是足足耐人寻味。
这第三
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