竟做了些什么，我却不清楚。想来父皇做出如此重罚，定是一些不好的事情罢。”
刘盈淡淡道，“朕不妨告诉你，她勾结右丞相陈平，在大朝上使人参奏皇后。同时命人在宫中烧了凌室和织室，意图营造皇后失德之象，逼朕废后。”
“这……”刘弘面露惊骇之色，语无伦次道，“母妃怎么会……？”他忽的想起了什么，重重在地上磕头，“求父皇饶母妃一命，饶母妃一命……”
“所谓国有国法，家有家规。”刘盈拒绝道，“袁美人罪在不赦，便是朕，也无法饶过她性命！”
刘弘浑身一震，心生绝望，抬起头来看着自己的父亲，“父皇真的不能饶了母妃性命么？”
“她犯的罪状太大，朕若饶了她，何以正宫中宫规，肃朝中纲纪？”、
刘弘一时间悲凉至极，只觉刘盈决意命袁美人自尽，不过是为张皇后复仇的缘故，不自禁将一腔怨恨投到椒房殿的张皇后身上，怨怼道，“父皇，你便这般偏心张皇后么？”
刘盈前行数步，居高临下的望着自己的长子，“刘弘，你毕竟是朕的儿子，朕可以接受你对生母愚孝，却不能接受你愚蠢。”
“父皇这是什么意思？”
“朕的确是你母后的丈夫，但也是大汉的皇帝。”刘盈看着刘弘的目光犀利至极，
“若袁美人的罪行只是冒犯了张皇后的话，朕虽然身为张皇后的丈夫，会对她不喜，但不会这般决绝赐其自戕。她之所以自取死路，并非只因了张皇后之故，更是因为她以一介宫妃之身，胆敢觊觎帝位，颠覆大汉，罪不容诛！”
刘弘口不择言，“父皇不是只想把皇位传给张皇后的那个儿子么？这又有什么区别？”
刘盈瞧着刘弘，忽然哂笑，“那你又觉得，你有什么资格能够继承帝位呢？”
“我……”刘弘没有料到，他会问出这个问题，顿时愕然在当场。
“弘儿，在你皇弟尚未出生的时候，我不是没有考虑过你的。”刘盈负手。望着自己的长子，慢慢道，“只是你既无称帝野心，又不能劝阻生母消弭非分之想。如今事发，竟是连接受后果的胆子都没有。桩桩种种，又有那一般是为君的品格？”
刘弘只觉得自己心下一片空茫，一种惨淡的滋味从心底翻出来，似乎又些苦，又有些愤恨，扬声道。“那二皇弟便有为君品格么？他如今还不过是个襁褓中的小儿呢！”
刘盈想起了桐子，目光稍稍柔和，随即冷凝。“至少，他是朕的嫡子。”
声音落地铿然有声。
中元七年秋七月，袁美人萝自缢于昭阳殿。因恶罪，不得入葬妃园，其子淮阳王刘弘收其尸身。葬于长安郊外，八月初，离开长安回到淮阳国，此后经其一生，再未返回长安。
七月末，左丞相陈平终上奏章。自请罢相。刘盈批准了他的这道奏章。同时任命右丞相周勃为左相，启用淮南相张苍为新丞相，与左相周勃两相分立。绛侯周勃威望深厚。张苍能力出众，二人互相制肘平衡，大汉帝国的朝事平稳交接，有条不紊的向前走下去。
皇次子刘颐满了半岁，生的虎头虎脑的。精神十足的好，在椒房殿中十分的好动。整个椒房殿的人都看不住他。这一日，张嫣处理宫务，将他留在殿中，刘颐索性在殿中厚厚地衣上乱爬。刘盈回到椒房殿，刚跨进殿中，便见小儿子趴在殿门口处，抬起头来，一双漆黑凤眸精灵有神。
“哟，桐子这是怎么了？”他大笑，将儿子抱起来，挥退匆匆赶过来的刘颐从人，自己往殿中走去。
张嫣瞧着他们父子亲密情形，唇角微微上扬。
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