房处报说故人来访。门房半信半疑地拿着它，匆匆去向徐达汇报。
徐达正与谢氏相谈，对徐辉祖将来的道路忧心忡忡。当门房将那物事递到他眼前时，他大惊失色，猛地站了起来，催促门房道：“还不快去打开中门迎接贵客！”
门房惊讶之下，不敢迟疑，转身便要去开中门。但又被徐达叫住，徐达略一思索，便道：“还是我亲自前往开门。”谢氏也不敢怠慢，跟随徐达一同前往。
经过考虑，徐达并未大张旗鼓地中门大开，只是低调地开了侧门，将马皇后与朱柚迎了进来。马皇后不让门房通报名号，只拿了这老物事来，显然不愿被人知晓，那么大开中门迎接，岂不是等于召告天下皇后来访？以目前徐达的地位，能够让他大开中门迎接的，也只有皇室中人了。
将马皇后让到中堂上首后，众人坐定。徐达将那物事递还给马皇后，感慨道：“岁月如梭，转眼都几十年了。想不到皇后还保留着这半方墨条。”
原来，那充当敲门砖的，竟是半方墨条。
马皇后抚摸着这半方墨条，眼里露出愉快的神情，说道：“天德，若非拜你这半方墨条所赐，皇上当年岂能痛下决心，识字习文？若非写光了另半方墨条，天德你又如何肯与皇上相见？”
“臣惶恐！”徐达急忙起身恭敬地说道，眼里却露出了释然的微笑，马皇后与谢氏对视一眼，也露出了会心的微笑。
原来，当年朱元璋只是个和尚，投奔郭子仪时，还不怎么识字。后来在军中重遇徐达，便起意要与他结拜兄弟，想拉着他一块干。徐达见他大字不识几个，便苦苦相劝。当时朱元璋还年轻，对此不屑一顾。徐达为了激励他，假意发怒，使计让他答应要写光一方墨条，否则不相见也不结拜。朱元璋咬牙写光了半方墨条时，陈友谅来犯，徐达不顾危险率军救了他。后来，连连战火，两人便再也没有机会提起这半方墨条的赌约了。当然，朱元璋后期也认识到了知识的重要，自觉地开始了漫长的自学生涯，倒成了中国历史上最刻苦的一位自考皇帝。
如今，马皇后旧事重提，又拿出这半方墨条，其中有何深意，自然只有他俩心中明白。这是朱元璋在向徐达表示，他还珍藏着这方墨条，想要继续这个赌约，仍然想要徐达做他的兄弟。
徐达心中一块大石终于放下。马皇后此举，也意表明，这次暗杀，朱元璋相信不是徐府所为。“天德，此番风波。难以预料。有你家大儿坐镇，皇上与本宫也就放心了。本宫还要前往燕王府，便不打扰你休息了。”马皇后办妥了安定徐达的事。便想要转道去探望朱棣，毕竟。伤在儿身疼在母心。
朱柚坐在一旁，听得马皇后之言，正要起身，忽然看见屏风后有一人正对她晃手。她定睛一看，正是徐宁。徐宁对她挤眉弄眼，似乎要说什么。
朱柚不明所以，徐宁便指了指自己。又指了指朱柚，用中指与食指做出了两脚走路的姿势。朱柚恍然大悟，这是想和她一块前往燕王府。可是一时之间，该怎么提出要求呢？朱柚皱起了眉头。
眼看
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