往日虽显得无能，却温和安静的选秀使，竟似换了个人一般。凤执宫灰头土脸地退开，心中既惊且愠。但上命不敢违抗，只忍气吞声地道一声：大人保重，便领着幸灾乐祸的申金吾和唉声叹气的船监，三人找地方商议去了。
秋蔷被挤在一边，却听得真切，知道主人染病，又不敢再敲门惹恼他，咬了下唇，便去打发那几个姐妹，四下里去寻太医。却遍寻无着。
好容易想起来，船医多半是在庞公公房中，秋蔷连忙前往庞公公的舱房相请，谁知在门外便被两个小太监拦住。
“庞公正在休息，这位姐姐请回。”
话虽客气。态度却是不卑不亢，秋蔷又急又气，偏生有些话不便明言：
“我是――是选秀使高大人的侍婢！大人有疾需要找太医前去诊治！”
“郭太医为庞公饲药后已离开，现并不在庞公房中，请姐姐还是往别处去寻罢。”
即使听到事关正使大人，两个小太监也丝毫不为所动，哪知秋蔷是见惯贵人的。惹得性子发作，一跺脚，指着他们：
“好，好;
！你两个一心只顾着选秀副使，不问正使大人的冷暖，却是好个忠心！我这便自去他厢里寻找。但有一样：若我知道你们今日胆敢诓瞒欺骗，口不吐实，到时回到宫里，必有你们的好看！”
“姐姐息怒，姐姐慢走。”
两人只呵呵地笑。看着秋蔷气冲冲离开的背影远去之后，笑容才冷却下来，互视了一眼，各自举袖拭额汗：
“兀那婆娘，凶神恶煞一般，吓死我了……”
“可不是，此番为庞公担了这罪名却也罢了，只是不知他和郭太医倒底有甚么紧要事情商量？”
“管那些作甚？正使又如何？庞公话逾千钧，谁敢不听？”
……
天启军律森严，本来如影随形地守在高卓左右的侍从云堇纨，由于官阶比护送花贡船的申金吾高出一大截，为避免有上官于阵前窃夺统军将领兵权的嫌疑，只得安排他作为白衣秀女的随船守卫，在花贡船之后出发上京
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