雪东鸾熟练地在一枚新书签上记录着外人看不懂的数字密文。书签上绘着的图案里，那只翱翔于白屋山之上的彩鸾，姿态超越一切之上，凤眼无情冷漠，不带半分人间烟火。
……
花忆蝶带着梦魇的回忆，心情极差地正在捏着柳枝蘸青盐刷牙，梅儿风风火火地冲进来：
“小姐，外院昨晚出事了！”
虽然每次都有思想准备，但娇嫩清脆的童音依旧会顽强地在自己最放松的时刻冷不防响起，于是花忆蝶也像往常一样，吓得咽下一口苦涩：
“又怎么啦？”
料想还不是：揪出一个叫陈小鹃又名陈三姐的坏蛋，此人好吃懒做还利用美色勾结其他坏人偷偷变卖府中资产，家主花老爷正告全府家丁丫鬟仆役：洁身自好莫伸手，伸手必被捉。
这样堂而皇之的宣告，可以掩盖自己女儿深夜被劫之事，避免家丑外扬，反而成为舆论的焦点。用谎言来维护正义，任恶行不得昭彰，这个时代的悲哀啊。
梅儿当然不知道主人在想些什么，小巧鼻尖上挂着早露般的汗珠，睁着圆溜溜的大眼睛：
“昨晚，外院浣衣房的那个陈三姐被人捉了去花厅问话，听说是与人合伙，私下里偷将主人衣物拿出去变卖，老爷夫人都知道了，气愤难当。”
果然不出自己所料，花忆蝶抛下柳枝，举起漱口用的白茶碗：
“哦？背主偷窃么？那真是――真是该打。”
心中不知为何，有点不舒服。想来如果陈三姐真的只是偷了衣物，但在森严的天启奴律之下，也会受到极为残酷的惩罚。即使那些衣物的价值，还不及上次母亲送自己那枚小小幻晶戒指的百分之一。
兰儿低头取走小主人用过的柳枝，什么话也没说。
梅儿点头又摇头：
“小姐您说的极是，但梅儿要讲的还不止这些呢。”
“嗯，还有何事呢？――咕噜咕噜。”
花忆蝶仰头漱口，对下面梅儿即将对此事的过分想象与过度渲染提不起什么兴趣。
“老爷亲自在花厅里坐堂审问，正厅外站了不少家将，不让别人
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