花府上下有三十多口人，老爷、夫人、小姐、两位表少爷（为什么小姐总会有表少爷，还出了两个）、其余便是一干家丁丫鬟轿夫火工仆役园丁等等。
花忆蝶今年十六岁，夫人三十三，老爷四十一，两位表少爷都比小姐大着几岁，兰儿与小姐同岁，是小姐乳娘之女，幼时常与小姐一起玩耍，两人情同姐妹，兰儿父亲早亡，数年前母亲又撒手人寰，夫人见她孤苦，便作主留在内院，兰儿感激夫人，自愿卖身为奴，一心伺候小姐；此外，三年前夫人不知怎地从青楼赎身回来一名女子，不到二十，取名柳儿，专门伺候夫人，半年前按夫人吩咐，开始兼为小姐浣洗衣裳和熬煮羹汤等（包括一项特殊工作），梅儿今年十四，入府已有五年，起初在厨房做事，夫人见她可爱伶俐，便也拨来为小姐跑腿，兼作一些洁扫杂务，但毕竟算是可以出入内院的有身份的丫鬟了。
梅儿为自己的奋斗史颇有些成就感，禁不住点心的诱惑，在小姐的鼓励下，小口咬着芙蓉花糕吃了起来，陆离――或者说是花忆蝶更合适，最后怀念一次这个名字――还有些不甘心，将糕又取过一块放在梅儿手中，又递过一杯茶怕她噎着。
“多谢小姐，小姐你真好，人又美心肠又善良。此番大病，都怪那个桃儿――”
她口齿不清地说道，突然呆了一下，急忙闭口不言。
怎么又冒出个桃儿？花忆蝶追问道，“桃儿是谁，不，我是说，她又是怎的？”
“小，小姐，夫人吩咐，此事不可再提。梅儿不能说……”小丫鬟怯怯地起身，将第二块糕放回盘中，怏怏地告退，还依依不舍地多看了那块糕一眼。
花忆蝶也知有些事不能操之过急，于是嫣然一笑，看了一下盘中，还约有七八块芙蓉花糕。她取过盘子，对着小姑娘的背影扬声道，“梅儿，有手帕没有？”
“有，小姐要来做什么？”梅儿转身取出比巴掌大不了多少的一方小青布，花忆蝶一看实在太小，站起身来四下找了找，在屏风后面发现一件书案，文房四案俱全，信手翻翻，取了两张熟宣，回来放在桌上。又将芙蓉花糕一块块整齐摆
（本章未完，请点击下一页继续阅读）